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了一位不速之客，是程學啟，依然是由蕭家驥陪著登門。一見面，程學啟便是恭恭敬敬一揖，口中說道：“雪翁，李中丞特地命我來道謝致意。”
“不敢當，不敢當！”朱大器困惑地問：“我不曾為李中丞出過什麼力，那裡談得到道謝？”
“雪翁舉重若輕，不覺得出過什麼力，我們受惠可真是深了。豈可不謝？”
“是這樣的，”蕭家驥從旁解釋，“李中丞照朱先生的法子，到底將利權收回了。程大哥，請你拿當時的情形，說給朱先生一聽，不就完全明白？”
“是五天以前的事。”程學啟說，“那天月色極好，李中丞騎馬步月——”
李鴻章騎馬步月，悄悄到了上海道衙門——事先早就打聽好了的，吳煦在衙門裡，才裝做不經意地閒行到此。吳煦不管怎麼樣跋扈把持，“做此官，行此禮”，到底上司駕到，不能不衣冠出迎。
“老兄不必多禮。”李鴻章說，“難得清閒，天氣又熱，出來走走，老兄衣冠肅客，彼此拘束，我倒不便久坐了。”
“是！恭敬不如從命，請大人在這裡納涼賞月，我就遵命換了便衣來奉陪。”
“對了。這樣子，我倒不妨多玩一會。”
於是在花廳的院子裡，設下几椅，剖瓜飲水，主客二人在月下閒談，談的是戰局，李鴻章表示上海附近已經肅清，曾國荃得彭玉麟水師之助，督兵兩萬，進駐雨花臺，金陵被圍，李秀成一定要回師相救，他預備督同淮軍，進駐鎮江，為曾國荃聲援。意中暗示，上海的防務，仍舊要借重常勝軍，也就是要借重薛煥與吳煦。
說得起勁，聽得有趣，賓主之間的感情，一下子變得很融洽了。等戰局談得告一段落，李鴻章忽然用自慚的聲音說道：“忝為巡撫，說來慚愧，昨天京裡來的人，問起江蘇關稅、厘金的確數，我竟無以為答，聽說老兄這裡有本簡明計數簿；能不能借來看一看？”
“大人誤聽人言了，沒有什麼簡明計數簿；只有帳簿。”
“我能不能看一看帳簿，如果不方便，就算了。”
“沒有什麼不方便。”吳煦心想：敞開來讓你看，再拿把算盤給你，你亦未見得能得其要領。於是，派人取了十幾本帳簿來，雙手奉上。
“想來不止這麼多吧？”
“是！還有。”吳煦又拿來十幾本。
“帳簿倒真不少！”李鴻章笑道，“而且都是我從來都沒有聽說過的名目。還有多少？索性都拿來讓我開開眼界。”
吳煦有些起疑，也有些負氣，但畢竟還是渺視的成分多，心裡在想：關務厘金，任重事繁，不是外行所能插得下手的，索性唬你一唬，教你望而生畏！這樣一轉念間，便即答道：“要緊的帳簿都在這裡了。還有些太瑣碎，不便煩瀆大人。既然要看，我取來就是。”
於是罄其所有，將帳簿全數捧了出來，總計四十二本，李鴻章略為翻了翻，忽然聲音都變了，變得極冷極正經：“這些帳，條目繁多，今天晚上是一定看不完的了，我帶回去看。”
緊接著便大聲喊：“來啊！”
“喳！”八名親兵，暴諾如雷，然後走上來一半。
“把這些帳簿包起來！”
那四名親兵是早就受了囑咐的，答應聲中，為頭的那個從懷中往外一抽一抖，一大方黃布包袱，方方正正地展開。兩人對角扯住，往帳簿上一覆，接著兜底一翻，黃包袱已墊在帳簿下面；四手相交，打成兩個死結。手起鶻落地，迅捷異常。
“今晚上打攪了，”李鴻章拱拱手說，“我回去看帳！”
吳煦目瞪口呆，眼怔怔望著李鴻章揚長而去，竟連應有的客套都忘記說了。
李鴻章卻是志得意滿，回到行轅，連夜召集精於計算的幕友，包括由江蘇士紳公推，到安慶乞師的戶部主事錢鼎銘在內，張燭查帳，算下來每月關稅、厘金兩項，可收五十多萬，但報部卻連四十萬都不到。
在上海的軍隊，連常勝軍在內，一共四萬人，有五十多萬的收入，支應綽綽有餘，李鴻章益覺大有可為。同時瞭解了餉源，才可以統籌全域性，這一來上奏論上海的局勢，亦就頭頭是道，很像一回事了。
飲水思源，都只為朱大器的指點，李鴻章一方面領情，一方面亦愛慕朱大器的才具，所以特地囑咐程學啟在道謝之外，探探他的口氣，肯不肯擔任一個什麼籌餉的差使？
“多謝李中丞厚愛。”朱大器自然辭謝，很坦率地說了理由：“吳觀察是我的小同鄉，他現在是失意的時候，我實在不便為李
