拐點:近代中日博弈的關鍵時刻

第8部分 (第1/4頁)

狹酥性攪焦��車淖詵�叵怠５�19世紀80年代初，法國殖民者得寸進尺，企圖全部併吞越南，並以越南為基地，進窺雲桂。

儘管當時朝野內部對於是否援越分歧很大，但總理衙門明確指出：“越之積弱，本非法敵，若任其全佔越土，粵西唇齒相依，後患堪虞……此事關係中國大局。”署理直隸總督張樹聲更明確指出：“法人通商紅江，規取越南北境，命意所在，尤注滇南……雲南保勝一帶，防務尤為緊要。一旦法逞其志，盡佔北圻，西南半壁處處與內地為鄰，勢必有欲閉關自守而不能者。及今相持未下，能多守越南尺寸之土，即多增中國尺寸之土。”最終，清廷決定出兵援越抗法。

1883年，法國茹弗裡第二次組閣，增加軍費550萬法郎，派出援軍侵越。清軍陸軍進行了卓有成效的反擊，先後在紙橋、諒山等役中獲勝，並導致了茹弗裡內閣的倒臺。

然而就在陸戰熾烈的同時，海上卻是另一番情形。

在紙橋戰役勝利後，中法開始了和談的接觸，在一定程度上已經達成妥協，與此同時，為配合法軍陸軍在越南的侵略行動，法國海軍派出了以孤拔為統帥的遠東分艦隊趕赴越南。然而，在雙方和談期間，孤拔突然率軍進攻臺灣，試圖給予清廷以軍事壓力。但這次突襲被早已嚴陣以待的劉銘傳所挫敗。然法國攫取臺灣之心不死，孤拔於是率艦隊進入閩江，試圖進攻福建船政水師，奪取臺灣海峽的制海權，以利再次進攻臺灣。

令人無法理解的是，中法既然已經在諒山開戰，即便正在和談，也不可能允許敵對國家艦艇深入己方軍事要地。而時任福建船政大臣的張佩綸急電北京請求戰和指示，北京竟然回覆規勸法國領事彼此遵守條約。張於次日復急電北京，請求先發制人，朝廷竟依然逶迤。至8月5日，張再次急電軍機處，請求攻擊，而軍機處至17日和談失敗才向各地傳旨：“法人如有蠢動，即行攻擊。”張大悲，在給張之洞的電報中嚴厲批評說：“旨雲‘如有蠢動，即行攻擊’，非後發何？怯戰者即可藉口，無專權，無鬥將，雖欲先發，能乎？憤懣！……恐必僨事也。”

8月23日，孤拔率法國艦隊發起了突襲。法艦隊擁有艦船9艘（二級木殼巡洋艦“窩而達”、“費勒斯”、“德斯丹”，二級鐵肋木殼巡洋艦“杜居士盧因”，炮艦“野貓”、“蝮蛇”、“益士畢”，魚雷艇45、46），另有二級巡洋艦“梭尼”、通訊艦“雷諾堡”駐紮在金牌附近江面，其噸位較大，火力較強，戰鬥中更得到了裝甲巡洋艦“凱旋”的支援。中國艦隊擁有各型艦船11艘（“福星”、“揚武”、“伏波”、“建勝”、“藝新”、“福勝”、“琛航”、“永保”、“濟安”、“飛雲”、“振威”），另有舊式師船等志願艦船若干艘，相對法艦火力、噸位略有落後，但有多個炮臺支援，應該說，雙方實力差距並不算很大。但法艦的突襲充分利用了潮水的特點。

當時中國艦船的設計是依照世界潮流的“船頭對敵”設計的，首部火力較強。而法艦發動攻擊的時間恰恰利用了潮水差，針對中國艦船火力較弱的艦艉進攻。其突襲獲得了重大成功。福建船政水師毀沉戰艦9艘和一批舊式師船，僅2艦負傷逃脫，官兵犧牲700餘人，船廠也遭受了嚴重破壞。法艦僅亡6人，傷27人，數艦輕傷。福建船政水師管帶、水手多為船政學堂學生，戰鬥極其英勇壯烈，各艦幾乎都拼死抵抗到最後一刻。“振威”在即將沉沒之前向“德斯丹”發起衝擊，其壯烈堪與後來的“致遠”相媲美，“揚武”遭受多艦圍攻，艦體漫身大火，但就在其即將沉沒之際，一位不知名的水兵爬上桅頂，高揚起嶄新的龍旗，炮手向法艦反擊了最後一炮……

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第一次悲劇——馬尾之敗（2）

馬尾之敗，後人多委責於張佩綸等人，這對於這位未曾一展大志即被迫下野的福建船政大臣委實頗為不公。應該說真正的敗因是在北京，而不是福州。

首先，自恭親王、李鴻藻等一班原軍機大臣在1884年4月被全班開缺後，新上任的醇親王等人能力較前一班人馬相差很大。其主持的北京中樞先是對戰和猶豫不決，對於違反國際法（當時國際慣例，外國軍艦駛入別國口岸，數量不得超過2艘，時間不得超過2周）的孤拔艦隊不知所措，居然讓其深入到本國軍事要地40余天，這是令人難以理解的。

其次，在危機已然到來之時，福州方面屢屢要求先發制人的情況下，居然還下令“如有蠢動，即行攻擊”，實際上徹底限制了福州方面的戰爭