拐點:近代中日博弈的關鍵時刻

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“秋津洲”，並將“高千穗”水線下擊穿，引起大量進水。但2艦的木殼在日本第一遊擊隊的猛烈攻擊下根本無法抵擋，“超勇”先被重創，艦體逐漸右傾，然直至其在1時30分左右戰沉，仍在開炮不已。管帶黃建勳落水之後，有人施救而不應，與艦同沉。

“揚威”也遭重創，火勢極大，因其為木質艦，無法撲滅，被迫向北面大鹿島方向撤離，並擱淺在近岸海邊，水兵紛紛跳水逃生。管帶林履中見事不可為，蹈海成仁。

此時的左翼，日本另一艘軍艦，僅622噸的“赤城”再次陷入中國艦隊的密集炮火中。“來遠”、“致遠”、“經遠”3艦圍攻“赤城”，猛烈的炮火連續命中，“赤城”彈藥庫爆炸、蒸汽管路被破壞，艦長板垣八郎太少佐斃命，代理艦長佐藤鐵太郎大尉重傷。然“赤城”表現堪稱頑強，牽制3艦近1小時，並以唯一能使用的120mm後主炮命中“來遠”艦橋甲板和後甲板，並引爆後甲板堆積的炮彈，引起災難性的大火，在自身撤離的同時迫使“來遠”也被迫撤離。

乘“西京丸”觀戰的軍令部長樺山資紀看到“比睿”先掛出“本艦火災，退出戰列”的訊號，又見“赤城”遭到圍攻，立即召喚第一遊擊隊全速返轉回援。然就在此時，因“赤城”逃脫而憤怒不已的中國艦隊隨即將火力全面轉向了“西京丸”，4枚305mm彈、1枚210mm彈、4枚150mm彈、4枚120mm彈先後命中該艦的兩舷、上甲板、輪機房等各處，“西京丸”全艦大火熊熊，操舵全毀，僅能用手工扳舵，其間前來助戰的魚雷艇“福龍”向其發射3枚魚雷，但因訓練不足，竟未命中，“西京丸”僥倖逃脫，單獨逃回日軍錨地。

大海戰（8）

至14時40分左右，由於“平遠”、“廣丙”2艦和數艘魚雷艇從大東灣內返回助戰，中國艦隊雖然損失了“超”、“揚”2艘舊式巡洋艦，但主戰艦船數目仍為10艘，而日本艦隊已有3艦被重創並退出戰場，但第一遊擊隊已經根據命令迅速趕回應援，與本隊殘餘5艦組成兩個單縱隊，利用速度優勢還擊北洋艦隊。而此時中國艦隊仍集中火力打擊日艦本隊。14時34分，“平遠”命中“松島”左舷魚雷發射管、油槽，但因日艦為防魚雷誘爆，戰前已將魚雷全部投入海中，因而逃過一劫。15時10分，“平遠”再中“松島”，日艦也猛烈反擊，“平遠”、“廣丙”先後起火。

“定遠”艦首被擊穿，前部軍艦內大量木質構件燃燒，濃煙和彈藥的缺乏令所有面向艦首方向的火炮都無法射擊。感受到鐵甲艦巨大威力的日本第一遊擊隊趁此良機，立即集中全部火力圍攻號稱“亞洲第一鉅艦”的“定遠”，“定遠”情形萬分危急。

之後發生的事件是中國海軍，乃至所有中國人都永志難忘的。左翼的“致遠”全速突前，竟用沒有任何舷側裝甲的艦體擋在旗艦身前，為旗艦爭取自救的時間，“陣雲繚亂中，氣象猛鷙，獨冠全軍。”在之前的戰鬥中，“致遠”已經負傷，主炮彈藥也已經用光，此時更被不斷命中，水下多處進水，而因數年不能向外購買軍用物資，各水密隔艙早已老化過期的橡皮防水無法更換，此時顯露出了最為嚴重的惡果——海水透過橡皮的裂紋洶湧灌入，軍艦出現了嚴重的側傾。管帶鄧世昌知道軍艦已到最後關頭，對大副陳金揆說：“倭艦專恃‘吉野’，苟沉是船，則我軍可以集事。”登上飛橋，向全艦官兵疾呼：

我輩從軍衛國，早置生死於度外。今日之事，有死而已。然雖死，而海軍聲威弗替，是即所以報國也！

隨即指揮重傷傾側、燃燒著大火的戰艦直衝“吉野”，“鼓輪怒駛，且沿途鳴炮，不絕於耳，直衝日隊而來。”在在場的中日所有戰艦上官兵的驚駭中，發起了中國海軍歷史上最壯烈的一段征程。

日本第一遊擊隊一時驚慌失措，並將全部火力轉向“致遠”。近百門各式火炮瘋狂射擊。隨著與日本艦隊的間隔越來越近，“致遠”中彈也越來越多，“艦體之傾斜益甚”。在一聲巨響後，“致遠”發生猛烈爆炸，火光映紅了海面。艦首首先下沉，撞到了20米深的海底沙灘上，艦尾高高豎立空中，螺旋槳仍舊在不停地旋轉……不過10分鐘，鄧世昌攜愛犬“太陽”蹈海同沉！

鄧世昌，字正卿，廣東番禺人，道光二十九年八月十八日生人，這一天正是光緒二十年八月十八日，也就是他45歲的生日。與他同時犧牲的，還有包括管輪洋員餘錫爾等人在內的244名官兵，僅有7人倖存。

隨著“致遠”的戰沉，原本躲在鐵甲艦“定遠”背後的“濟遠”管帶方伯