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傑克臉上的表情變化十分細微,幾乎不易察覺。〃威士忌衝昏了你的腦袋,小子。我不知道你到底在說些什麼。〃
〃那些醫生,〃埃德溫說道,〃他們給了你多長時間?〃
傑克帶著一種極為惱怒的表情看著他。埃德溫在有力地回擊他,他知道這一點。
〃嗯?〃
〃滾出去,讓我清靜會兒。〃
〃一年?六個月?一星期?〃
〃你沒聽到我的話嗎?我說:'滾出去,讓我清靜會兒。'〃
但埃德溫拒絕離開。〃多長時間,傑克?〃
傑克扭動著他的身體,他終於說道:〃誰知道?這些醫生是一幫笨蛋。他們狗屁不通。也許是一週。也許是一年。一旦擴散到全身,那就是幾天的問題了。你現在看見的正是約伯本人,小子。我經歷過神所能降下的所有最殘忍的煎熬、憂患和考驗,而我仍舊站在這裡,為什麼?就是為了出出這口惡氣。〃
第51節:末日之役(9)
〃那些錢,〃埃德溫說道,〃你用那些錢做什麼了?〃但埃德溫已經知道答案了。
〃我花掉了!〃傑克吼道,〃我把它們隨心所欲地揮霍掉了。尿掉了。沒有了。哈!〃
埃德溫笑了,〃不。它們還在。你的版稅現在肯定已經高達一千五百萬美元了。你根本無法將它們全部花掉……在這兒,在天堂沼地,在你的這個沒落小鎮……根本花不掉。〃
埃德溫找到了那個裝著照片的箱子,他將艾倫穿著喇叭褲的照片撥拉到了一邊,反倒取出了一張小男孩的快照,這是一個滿臉笑容、正在學步的小傢伙。他有著支翹的頭髮,燦爛的笑容,以及傑克的眼睛。
〃你的孫子?〃埃德溫說道。
傑克正帶著越來越懷疑的神情望著埃德溫,〃你不要把我的孫子捲進來。〃
〃哦,〃埃德溫笑了一下說道,〃我恐怕不能。他已經被捲了進來,不是嗎?〃
〃是個聰明的孩子?〃
傑克點了點頭,〃機靈得像根他媽的大頭針。而且也不是一千五百萬,是接近三千萬。〃
〃你要給你的孫子留一筆遺產,〃埃德溫說道,〃你想要讓他吃驚,在你死去很久之後。你想讓他在十八歲生日時大吃一驚……〃
〃三千萬美元。他將永遠不必服侍任何人。他可以去任何地方,做任何事。這個孩子將成為一個世界征服者。〃
〃不,〃埃德溫說道,〃不,他不會。因為已沒有了可供他征服的世界。小本傑明將會繼承一大筆錢,但僅此而已。沒有任何地方可以去消費……甚至更糟的是……根本無法去享受它。你知道是什麼使我們成為我們自己?你知道是什麼使我們成為最大、最吝嗇、吃麥當勞、計算卡路里、人類競爭史上稱霸世界的超級大國嗎?是對幸福的追求。不是幸福本身,是追求。〃
〃你想讓我做什麼?〃傑克終於說道,〃我們怎麼才能挽回局面?〃
〃寫書,〃埃德溫說道,〃再寫一本書。寫一本不是為了錢、而是發自內心的書。寫明真相。不要編織白日夢,不要杜撰美景。不要催眠曲,傑克。不要至福。把它們從你的頭腦中趕出去。告訴讀者你從這充滿毫無意義的冒險的一生中真正學到了什麼。告訴他們人類的愚蠢。告訴他們混沌的世界、狂野的女孩、蝴蝶的翅膀以及野草上那看不見的大廈。告訴他們鹽礦、煤灰和地獄來客的喪鐘。告訴他們性交、酗酒、遊蕩以及不要把它們當做享受。告訴他們你是多麼的憤怒以及你不得不死去。告訴他們奧利弗·裡德的故事。告訴他們本傑明的故事。告訴他們一切。〃
傑克猶豫著……然後,他說道,〃你打字,我來說。紙在那邊。打字機在那堆要洗的衣服下面。〃
〃《怎樣痛苦》,圖帕克·索利著。〃
埃德溫〃咔噠咔噠〃地將這個書名打了下來。
〃第一頁,第一行,〃傑克說道,〃柏拉圖曾經寫過,人類的幸福是生活的最終目標。但柏拉圖是一個笨蛋而人類幸福被估計得過高……〃
第五十二章
《怎樣痛苦》立即成了暢銷書,儘管銷售額從未趕上《我在山上的洞見》,但其轟動效應卻毫不遜色。(潘德瑞克現在既擁有〃幸福〃的商標所有權,也獲得了〃痛苦〃的商標所有權,於是金錢繼續滾滾而來。)期待已久的圖帕克·索利的續集的出版引起了巨大的混亂。很多人譴責他們一度愛戴的這位作者背叛了他協助發起的那個運動。
分裂出現了,整齊劃