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惹你會有什麼下場？”我問他，“你讓他幫你拿著假髮？”
“不準提我的假髮。”他惡狠狠地說。
“真對不起。”我說。
“外頭的告示牌上寫了‘客滿’，”那人說，“你到底為什麼會跑到這兒來找房間？”
“你沒聽清楚我說的那個名字嗎？”我說，“奧林·奎斯特。”我把名字拼給他聽，但他還是很不高興。一陣死一般的寂靜。
他豁地轉身，把一疊手帕放進行李箱。我稍稍移向他。他扭過頭時，臉上掛著應該說是戒備的表情。不過其實一開始那張臉就是那樣。
“你的朋友？”他漫不經心地問。
“我們是一塊兒長大的。”我說。
“那是個安靜的傢伙，”他滿不在乎地說，“我以前常跟他一塊兒消磨時間。在西加州公司做事，對嗎？”
“以前是。”我說。
“哦，他辭了？”
“被解僱的。”
我們繼續互相瞪著，但都沒什麼結果。我們這輩子都在幹這個，不會再期待有奇蹟發生。
那人把雪茄放回嘴裡，坐在床上開啟著的行李箱旁邊。我瞄瞄那箱子裡，看到一條皺巴巴的內褲下露出一把自動手槍的槍柄。
《小妹妹》4（2）
“奎斯特已經搬走十天了，”那人沉吟道，“可他還以為這房間是空的，嗯？”
“登記簿上說是空的。”我說。
（）
他哼了一聲。“樓下那個醉鬼八成一個月都沒看過登記簿了。呃——等等。”他的眼神又銳利起來，一隻手不經意地移到開啟著的行李箱上，然後在手槍旁邊摸索了一下。等手移開時，已經看不到槍了。
“我整個早上都有點恍恍惚惚的，要不我早該猜到，”他說，“你是偵探。”
“好吧，就算我是。”
“有何貴幹？”
“沒什麼貴幹，只是納悶你為什麼住這房間。”
“我是從對面的二一五號房搬過來的，這間房間比較好。就這麼簡單，滿意了吧？”
“不錯。”我說，同時看著他那隻手。只要他願意，那隻隨時都可以拿起那把槍。
“什麼樣的偵探？警察局的？給我看看證件。”
我什麼也沒說。
“我不信你沒帶證件。”
“如果拿給你看，你這種人一定會說那是假的。看來你就是希克斯。”
他看起來很驚訝。
“希克斯，”我說；“登記簿裡有，二一五號房。你剛才跟我說你從二一五號房搬過來的。”我四下張望。“如果這兒有個黑板的話，我可以寫給你看。”
“嚴格說來，我們沒必要相互嚷嚷，”他說，“當然我就是希克斯，很高興認識你。你的名字是——？”
他伸出手來。我跟他握手，不過我讓他覺得我在期待著這一刻來臨。
“我叫馬洛，”我說，“菲利普·馬洛。”
“你知道嗎，”希克斯禮貌地說，“你是個他媽的大騙子。”
我衝著他笑。
“你嬉皮笑臉地對我可行不通，老弟。你有何貴幹？”
我抽出錢包，遞一張名片給他。他若有所思地看看，用名片的輕輕敲著他的那顆烤瓷牙。
“他上哪兒了沒講，跟我。”他沉思道。
“你的語法，”我說，“好像跟你的假髮一樣奇怪。”
“知道好歹的話，就別再提我的假髮！”他扯著嗓門叫。
“我又不會吃了它，”我說，“還沒餓到那個地步。”
他朝我邁進一步，右肩垂了下來，一抹怒意把他的嘴角向下扯去。
“不要打我，我有保險。”我告訴他。
“媽的，又是一個神經病。”他聳聳肩，嘴角又拉回原位，“你到底想幹什麼？”
“我必須找到這個叫奧林·奎斯特的人。”我說。
“為什麼？”
我沒回答。
（）
過了一會兒他說：“不說也罷。我也很小心，所以才想搬出去。”
“也許你是不喜歡大麻的味道。”
“沒錯，”他的聲音空洞，“還有別的事情。奎斯特搬走原因也一樣。潔身自愛。跟我一樣。我想是有人恐嚇過他。”
“原來如此，”我說，“所以他才沒留下轉信地址。不過他們為什麼要恐嚇他？”
“你剛才提
