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壞隳鬩裁靼裝傘!�
尤里安沒有答腔,暗褐色的眼眸深處,閃過一抹深沉的思慮。“……您的意思是要我擔任‘試毒’的任務吧。”
卡介倫點了點頭,尤里安露出慧黠的微笑。“您挑了一個優秀的人選哦,卡介倫少將。”“我想我看人是不會看走眼的。”“只有是為了楊提督,任何事情我都願意做,但您的意思……楊提督的處境真的有危險嗎?”
尤里安壓低嗓門。“目前還好,因為有帝國大敵存在的一天,就不能一天沒有楊。但是,情勢轉變急遽無常,誰也不知道以後會怎麼樣。我很擔心,楊應該也明白這層道理。但是這傢伙卻……”“學長啊!可別把這個純真的少年給洗腦了喲。”
楊剛好走回這邊,苦笑著揚聲說道。他正想叫尤里安準備打道回府,看到卡介倫表情,就聳了聳肩。“哎!不要擔心了,好嗎?我並不是什麼都沒想過。要我做特留尼西特的玩具,還早得很呢!況且,我還打算年老時能安度餘年呢。”
第三章一根細弦
Ⅲ
PHEZZAN…費沙。
這裡是一個奇妙的國家。正確說來,它算不上是個國家。而是在銀河帝國皇帝的宗主權下,被承認具有內政自治與自由貿易的地方行政單位。同時,它的名字也予人“活潑的經濟活動、集積的財富、繁榮、成功的機會、享樂、才能的發揮”等印象與感覺。可以說是加爾各答、巴斯蘭、可爾多夫、長安、薩馬爾多、君士坦丁堡、陸別克、熱內亞、上海、紐約、馬賽港、波羅塞爾比納……等人類歷史上“冒險家與野心家的天堂”的再版。
這個行星原本是個不毛之地,許多成功的傳說和更多失敗的故事,在這裡流傳著。而費沙則是這些傳說的渦心地帶。凡是有眾多人類居住的宇宙區域,其所匯聚的人、物資、金錢和資訊,均大大提升了它的附加價值,並進而流傳出令人響往的傳說故事。
謠傳也是資訊交流相當重要的一環。以許多獨立商人群聚雲集而聞名的“朵拉庫爾”酒家,據說除了大型的酒吧之外,還有難以計數的“談話室”和“磁卡室”,在設有防止竊聽系統和隔音牆的室內,各種重要資訊正川流不息地互相交流。
這些資訊大部份都是空穴來風的謠傳或是無關緊要的笑話而已,很容易便為人所遺忘;但其中也有重如泰山,貴比黃金的情報。現在商人們熱衷的話題之一,是發生在約半個世紀前的一段小插曲,主角是一個名叫巴蘭泰·卡夫的男子。
卡夫是一箇中堅階層商船船主的兒子,繼承父親的遺產不久之後,便因短視的投機買賣失去所有的財產。後在好友的幫助下,買了一艘小型的礦石運輸船,準備東山再起;不料,船因磁爆失事,連做他保證人的好友也受到波及而破產。走投無路的卡夫最後想到自己有投保,他打算自殺,將獲得的保險金償還他向友人所借貸的部份款項。有一天晚上,他獨自到“朵拉庫爾”喝酒,他想,這將是他一生中最後一次喝酒了。就在這時,他斷斷續續聽到鄰桌交談的內容。“……因此,侯爵擁立皇帝的弟弟……然而,軍務尚書卻……”“……他變得自暴自棄……走投無路……軍隊……雖然沒有獲勝,但……換句話說,他垂死的掙扎只不過是一隻被引向屠宰場的豬……”
笑聲持續了好一陣子,不過卡夫已無意聽下去。他把酒錢放到桌上後跑出“朵拉庫爾”。
過了一個禮拜,銀河帝國爆發內亂,據報趕到市場蒐購物質的商人們,得悉數種重要的戰略物質,都已被一個叫做卡夫的無名小卒所扣押了。卡夫根據上次在酒店中聽到片斷的談話內容,研究其中人物的特徵,並推斷出他們的姓名和領地,進而尋找領地所缺乏的礦物。因為他知道一旦內亂爆發,這些礦物將出現短缺現象,於是他強行向人借了週轉資金,開始囤積礦產。內亂雖然不到一個月就平息了,但在這段期間中,這些物資都是不可或缺的。卡夫贏得了這場賭注,從通往死刑臺的階梯上搖身而變為王座上睥睨群倫的富商。他獲得了十二倍於商船利益的暴利,並將半數分予有恩於他的好友。
後來,卡夫展示了象徵解除以前厄運的系列商業活動,三度獲得了年度“辛巴達獎”。當他五十歲猝逝之後,留下了六個兒子和萬貫家財。在今天,卡夫財閥已涓滴不剩了,原因無它,只因他的六個兒子光會繼承遺產,乃父的才氣和魄力卻完全沒有遺傳在他們身上。巴蘭泰·卡夫奇蹟般的成功故事雖然只出現在他那一代,但卻已成為鮮活的歷史事實,不斷慫恿費沙商人們的夢想與野心。“今天的你是一個名不見經傳的新人,