血祭:中日武漢大會戰

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的指示，我立刻轉告程長官。”

程潛一聽蔣介石要去開封，知道有一半是衝著他來的。他心想，戰局所以拖至今日，還不是你蔣某帶來個草包將軍桂永清。今天薛伯陵在前線指揮得好好的，你去了重新佈置，那不是添亂。再說日本人的飛機邪乎的厲害，子彈可不長眼睛。要是你蔣某有個三長兩短，那可就不是損失幾個將領，幾十萬軍隊的問題了，而是關係到我一個大國的國格、軍威、軍心、民心的大事。我程某可不想因為你而成了國人的靶子。他拿定了主意：決不能讓老蔣去開封，大不了我去。也好，離開鄭州，我倒落得個清靜。想到這，他吩咐參謀長：“你再去一趟，回覆委員長。土肥原一個小丑，值不得委員長親自前往。就說我下午就去開封。請委員長放心好了。”

蔣介石要去開封，一半是氣話。幾天來，李品仙、李宗仁和武昌軍委會連電告急，說日軍除急於拿下隴海線，進窺武漢外，長江下游的日軍也在頻繁調遣，沿江蠢動，大有溯江進窺武漢之勢，請他速歸武漢。今日眼見殲滅土肥原無望，程潛又給他順了個臺階，他也就勢下坡，25日離開鄭州返回武漢。臨行前，他還一再叮囑程潛的參謀長：“告訴頌公，蘭封地區我軍9倍於敵，只要大膽進攻，一定能消滅這股敵人。惟敢於有大的犧牲，方可有大的戰果，我回武漢會隨時來電的。”

薛嶽首遭奇恥大辱（2）

就在蔣介石離開鄭州的同一天，薛嶽調整部署後，重新發起攻擊。程潛也時常到薛嶽的前敵指揮部瞭解戰況，給薛嶽打氣。

幾天鏖戰，薛嶽終於重新挽回局面，再次迎來勝機。

27日，宋希濂71軍攻下蘭封城，守敵三千餘人逃向三義寨。一度危機的隴海路再次被打通，已回到武漢的蔣介石急令程潛把被困在商丘附近的42列滿載軍用物資的專列撤回鄭州。同時催促程潛加緊對土肥原的攻擊。

北面，李漢魂指揮的2個師進展也較大。血戰三天與日軍反覆爭奪後，27日拿下羅王車站，隨即轉兵羅王寨。28日凌晨，已嚐到64軍厲害的日軍不敢久留，放棄羅王寨退向曲興集。

土肥原再次被薛嶽逼上絕路，這時，他僅僅控制著處在中國軍隊包圍中的三義寨、曲興集等大村落，眼看有被全部殲滅的危險。土肥原到這一步才真正領教了薛嶽的厲害，他更感到不安的是對面前這個後起的南方將領竟知之甚少。到了這一步他已沒了退路，沒了選擇餘地，只能率部拼死抵抗，同時連電西尾司令官和中島師團長，急呼救兵。

薛嶽這時不敢再怠慢。嚴令所部猛攻土肥原主力的據點村落。土肥原也紅了眼，提著戰刀走出司令部親自督戰。中國軍隊打入城內，他馬上組織戰車、騎兵發起反擊。中國軍隊不支退出。旋即再次攻擊，日軍再次反擊，直殺得天昏地暗，雙方氣喘吁吁。寨牆下，溝坎旁，村寨里布滿了灰色、黃色的屍體，鮮血殷紅了這片乾涸的土地。戰至月底，雙方都精疲力竭，戰局成膠著狀。中國軍隊死傷團長紀鴻儒、劉灃水以下三千餘人，土肥原師團也付出了幾乎相同的代價。

武漢的蔣介石暴躁不已，給一戰區迭下手令，訓斥各軍長“指揮無方，行動復懦，以致士氣不振，畏縮不前”。指責“各軍師旅團長等此次作戰奮勇爭先者極居少數。大部缺乏勇氣，鮮自振作，遂致戰局遷延”。蔣介石這時恨不能一口吞了土肥原，焦躁中不免怨天尤人。

薛嶽看過手令氣憤地扔在一旁，咬著牙調上了最後一點兒預備隊，要和土肥原見出個分曉。

土肥原似乎命不該絕。薛嶽冥冥中似乎總是與勝利無緣。就在他欲最後解決土肥原之際，蔣介石的中央嫡系黃傑第8軍再次把他的一切努力出賣了。

5月底，被薛嶽配置在商丘一線阻敵西援的第8軍，與日軍中島師團先頭部隊倉促交手後，便擅自向西南撤去。中島師團如惡虎撲羊，急趨蘭封。中國軍隊有陷入敵內外夾擊之勢。

蔣介石失望而無奈地致電程潛：日軍主力已突破歸德（商丘），我軍有陷入包圍之險境。放棄對土肥原師團之圍，全軍撤至平漢線以西。

程潛痛苦萬端，把電報遞給薛嶽，遙向東天，喟然長嘆道：“大辱安能忍，茲仇永勿忘。”

薛嶽看畢，嘴唇顫抖卻又無言，呆呆地一屁股跌坐在椅子上，痛苦地抱住了頭，他知道他已永遠失去這次機會了。

天漸漸地暗了下來，一片朦朧的青灰色罩住了大地，也罩住了行進了一天的疲憊不堪的部隊。

“咳，撤退，撤退。一將無能，累死三軍啊！”薛嶽長吁短嘆