蒸汽之國的愛麗絲

第二十七章 拿到手了嗎？ (第2/3頁)

理想情況。”威爾海姆首領微微搖頭：“我近來，愈發有類似的預感，彷彿眼下的平靜不會持續太久，很快，山民們恪守的傳統與規矩，便將被來自外界的力量強硬打破。這種變化究竟是好是壞，以目前的局勢來看，多半是後者吧。而且，它所波及的範圍，恐怕也不僅侷限於我們所見的這片群山，還將席捲整個北阿修卡山帶、整個西大陸乃至整個世界。夏託託人，若不想被時代的浪潮吞沒，就只有奮起反擊，然而我們的力量終究弱小，只有神明的力量，才可成為依靠。”

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他深深地看了林格一眼：“換而言之，似松塔婭這樣的容器，是不可缺少的。您應該明白我的意思，林格閣下。”

年輕人頓時陷入沉默，何止明白，應該說深有體會才對。在時代洶湧而來的浪潮之前，總會有人犧牲，為什麼那個人不能是天心教堂、不能是羅謝爾、不能是松塔婭呢？

選擇不止一個，但被選擇的人，往往無能為力。

“松塔婭還不知道這件事吧？”沉默過後，林格忍不住問道。準確來說，那個女孩好像什麼事都不知道的樣子。

“是的，但我們尊重她的意見，我想，林格先生應該也會尊重她的意見。”

意思是讓那個女孩自己做決定嗎？可一個十五六歲的女孩，當聽到自己能離開封閉的舊環境，前往遙遠神秘的宇宙冒險時，難道她不會興奮得難以自抑、不假思索地答應下來，反而給出拒絕的答覆嗎？

林格又問道：“那麼，松塔婭跟我們離開後，山民衛隊該怎麼辦？”

選出下一個人，繼續容納其他人的信仰之力，直至成為儀式核心的那一天到來嗎？他們可以救下一個松塔婭，但似乎救不了更多人。

威爾海姆首領沉默了一下，然後給出了一個令林格意想不到的回答：“由我來代替松塔婭。”

他的語氣平淡，彷彿只是在說一件微不足道的小事，林格驚訝地看了他一眼，發現他的臉上沒有絲毫動搖，頓時明白這個決定並非一時衝動的後果，而是無數個日夜來深思熟慮的產物。年輕人斟酌了一下語氣，謹慎地詢問道：“可是我聽說，只有靈魂足夠純粹的人，才足以發揮容器的作用，松塔婭正是因此被選中的？”

小孩子的靈魂太過脆弱，而大人們的靈魂又沾滿汙濁，的確只有松塔婭這樣，靈魂正在由稚嫩向成熟轉變的階段，最為合適。

威爾海姆首領說道：“確實如此，但那是因為只有足夠純粹的靈魂，才能夠避免駁雜的信仰之力汙染，失去自我意識；而除此之外，還有另一種方式可以抵禦這種汙染。”

這位性情沉默而又穩重的山民男子，毫不避諱地將信仰之力對信徒的同化稱為汙染，林格似乎從這種說辭中感受到了他堅定的態度，若有所思道：“那就是，足夠堅韌的靈魂，正面對抗信仰之力的沖刷？”

這可不是一件容易的事情，譬如蒸汽教團的聖女米黛，或沃土宗的行者羅謝爾，都難以抗拒信仰之力的侵蝕，威爾海姆首領的決定，在林格看來，還是太冒險了。

雖然，他本人似乎不這麼覺得。

“正是如此。”

威爾海姆首領充滿自信，他從始至終都認為，自己的靈魂猶如北阿修卡山帶千年的雪峰，紮根於群山的懷抱之中，無比堅韌，不懼於任何暴風雪的汙染。只是當松塔婭被選中時，他尚不是首領，因此沒有資格在山民衛隊十八位領袖的會議上發表意見而已。他曾無數次痛恨於自己的懦弱，以至於失去了唯一改變女兒命運的機會，這種心情備受風雪煎熬，並在松塔婭日復一日的成長過程中不斷磨礪，最終鍛造出東阿爾皮斯山脈的冰雪之中，最為鋒利的一把寶劍。

女伯爵奈薇兒對威爾海姆首領的評價一語中的，這個男人始終都在等待時機，只不過他想要改變的，並不是自己的命運而已。

或許山民的骨頭裡都深埋著不屈的意志，正如那位妄圖以一己之力對抗教團聯合的行者一樣。林格為眼前這個男人的自信感到震撼，又為他的毅力陷入默然，這複雜的心情正在促使他做出某種艱難的決定，但事到如今，在威爾海姆首領如此坦誠的前提下，他難道還有拒絕的餘地嗎？

“我會盡力的。”年輕人從不說任何豪言壯語，他只是給出了一個能力範圍之內的承諾：“如果松塔婭不反對的話，我會帶她離開這裡。”

這種保留的態度沒有令威爾海姆首領生氣，倒是讓他更滿意了，因為眾所周知，態度越是保守的人，越是在乎自己說出的話。