天才、狂人的梅毒之謎

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部組織

全身感染之後幾年，在平靜無事的表面下正進行兩個過程。第一，宿主對於入侵的有機體變得敏銳或敏感。《哈里森內科原理》提到“對於梅毒螺旋體出現一種非常誇大的延發過敏症反應”。＇3＇身體不再充滿螺旋體，而是少量的螺旋體產生破壞性的梅毒瘤，這些梅毒瘤小至需要用顯微鏡觀察，大至長達數公分。除了頭髮、牙齒和指甲，梅毒瘤在全身各處都可能出現。第二，有機生物聚集之處發生慢性發炎，尤其是在神經系統和血管。

醫生的觀點（2）

這時候經常完全診斷不出梅毒。本來身體健康的人，突然這裡疼痛，消退之後，另一個地方又疼痛，由於經常發作，只好臥病在床或是住院休養。這時會出現嚴重頭痛、嘔吐、腸胃痛，關節和肌肉也經常疼痛，還有虹膜炎、耳聾、癱瘓以及許多其他症狀。在此發炎階段，梅毒模仿好幾種症候。患者經常覺得中毒，四處尋訪名醫，診斷書堆積如山，還有神經衰弱症和憂鬱症。從解剖來看，沒有人會懷疑這些症狀的隱藏因素是梅毒。斯托克斯說，梅毒在這初期階段隱而不顯，但是症狀分散得很廣泛。

第二期中期：疾病發展的警告訊號

面板損害

出疹子或是潰瘍造成的面板損害，通常是後期梅毒的第一個症狀。後期復發的梅毒疹子，包含不均勻、區域性和成群的斑點，有時候會發癢，與第二期初期的疹子相反。

麻痺性痴呆的警訊

麻痺性痴呆在感染後幾年至幾十年內都可能發作。發作之前的徵兆或警訊，往往長達十年，家人、朋友可以明顯感受到。親友常覺得震驚和迷惑，因為有時候行為正常，但有時候行為怪異不受約束，甚至出現犯罪行為，並且違反以前嚴格遵守的道德價值觀。威廉·奧斯勒描述道：“性格改變……親友皆感訝異，”並且警告要注意“違反行為準則道德墮落的重要跡象”。＇4＇

麻痺性痴呆發作之前的最後階段，人變得非常愉快，極強烈的興奮，創意不斷湧現，而且自大浮誇，但時而又嚴重沮喪，往往想要自殺。狂妄的妄想症、偏執狂、狂喜、易怒、狂怒，以及荒謬反社會的行為，都是要發瘋的歷程。患者可能突然開始賭博，狂飲作樂、揮霍無度，或是想像自己很有錢。冷靜的人變得情緒激動，愛乾淨的人變得邋遢，羞怯的人變得好鬥，往往被誤診為受迫害偏執狂或是精神分裂症。

這時候，梅毒患者可能被這些——感覺腦部有電流、突然頭暈、耳中有嗡嗡和咻咻聲、暈眩、聽到天使唱歌的幻覺——折磨。此警告階段通常有一種爆發性的現象，患者覺得充滿精力，有能力去完成需要最精確控制的表達，這時候，患者不會被懷疑有梅毒，因為他的神智非常清楚，完全沒有痴呆。

身體出現這些跡象和症狀：偶爾與持續性的麻痺（尤其是四肢）、頭痛、失眠、體重減輕、極度疲憊、顫抖，以及語言障礙。身體各部位可能感到短暫的神經痛，或是出現風溼病的症狀。這時候患者運動會感到筋疲力盡，不想動，往往連一小段路都不想走。身體變得僵硬，顯得迅速老化。腦部可能會感到抽痛，或者像癲癇發作和顫抖。書寫時手很早就顫抖，筆跡也改變：塗擦、重疊、漏字或是漏字母、在每行最後堆積許多字、字母忽大忽小。

患者通常被誤診為躁狂症或躁鬱症。斯托克斯寫道：“腦部神經系統梅毒造成躁狂沮喪，有多種可能性……沮喪的狀態較難以區別，似乎沒有一種狀況足以讓我們區分麻痺性痴呆的沮喪與躁狂症的精神疾病……由於兩者可能發生完全相同的妄想症，因此在躁狂的階段也很難區別這兩種疾病。”＇5＇

脊髓癆的警訊

脊髓癆是最痛苦的梅毒症狀。手、腳或是眼睛出現突然劇烈的“電擊刺痛”，就是開始的警訊。腸胃極度難受，這通常會持續多年。突然的劇痛會讓患者倒地抽筋啜泣；嘔吐不止導致虛弱與筋疲力竭。

心血管梅毒的警訊

心臟性梅毒是末期梅毒最危險的症狀之一。感染之初的幾個月，螺旋體就表現出對於大動脈有特殊的喜好，開始造成緩慢發炎，數十年後血管封閉，血管壁因為組織受損而變得薄弱。在青黴素發明之前，幾乎所有梅毒患者的心臟疾病，都是大動脈遭受梅毒感染所致。這通常只有解剖才會發現，因為大動脈會出現第二個聲音，造成音調明顯改變，但是以聽診器診斷往往沒注意到，即使發現音調改變，也以為只是高血壓。“說起來很矛盾，第一個警訊可能就是猝死。”＇6＇心血管梅毒在感染五年後有徵兆，胸口出現疼痛，害怕會心臟衰竭，