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“但願今晚什麼也沒發生。”
布賴恩喃喃地說著,獨自一人站在外面發愣。
1537年10月,這是個可喜可賀的日子!倫敦的上空傳來了轟轟的禮炮聲!伴隨著各個教堂塔樓上此起彼伏的鐘聲,聖保羅大教堂唱出了莊嚴的感恩讚美詩:“主降福賜恩,拯救了英倫。主降下甘霖,滋潤了英倫……”
上帝至善至德,給人到中年的亨利八世送來了繼承王位的愛德華王子!
欣喜若狂的亨利八世忽然憐憫起幼小的女兒,於是他下令讓瑪麗和伊麗莎白同時參加小王子的受洗禮儀式!
由於年齡太小,伊麗莎白由兩位貴族領著,身上罩著參加洗禮儀式時穿的色彩豔麗、寬大華貴的長袍,連路都走不穩,因為袍子又大又長拖著地面。
儀式結束之後,伊麗莎白對睡在搖籃裡的不停啼哭的小弟弟產生了興趣,而亨利八世卻不停地打量著神情活潑的小女兒。
脫去長袍的伊麗莎白穿的是布賴恩夫人用天藍色法蘭絨窗簾布縫製的外套,裡面是紅底碎花長裙,看上去賞心悅目,宛如一朵含苞欲放的花!
“噢,我的小寶貝,你長得這麼可愛!”亨利八世情不自禁地用鬍子扎著伊麗莎白的小臉。
“爸爸,爸爸!”伊麗莎白甜甜的呼喚使得亨利八世心花怒放!“來,來,我的瑪麗!”亨利八世伸出雙臂將伊麗莎白和瑪麗攬在懷裡,無比的幸福:“你們兩個,還有可愛的弟弟,都是我最親愛的孩子!”
苦澀的初戀(10)
在場的近臣內侍們明白了,籠罩在瑪麗與伊麗莎白頭上的不幸的陰雲即將隨風而去,她們將重新生活在陽光普照的藍天之下,將幸福地成長,自由自在。
此後,瑪麗——愛德華王子的教母和小伊麗莎白經常出入宮廷並參加各種公眾儀式,人們在期待著她們命運的徹底改變。這一天終於來到了。
1544年,在亨利八世主持下的英國議會透過立法,確定了愛德華王子、瑪麗公主和伊麗莎白公主繼承王位的權利和繼承順序,伊麗莎白頗為不幸的童年時代宣告結束了。
“命運真會捉弄人,它就像海浪一樣,一會兒把人推上半空,一會兒又把人扔到水裡。我的小公主,但願你此後吉星高照,一帆風順。”布賴恩夫人顯然還沉浸在對往事的回憶中,她的眼角閃著淚花,不時地用寬大的裙邊擦著眼睛。
“一切都過去了,我現在不是很好嗎?夫人,您待我就如親生女兒一樣,我日後一定要好好報答您。”
“上帝呀,可不能這麼說,照顧服侍您是我們做僕人的本份,我的公主,請以後再不要說這樣的話了。”
主僕二人正說著,謝爾登從大廳裡出來了。
“公主,布賴恩夫人也在呀。”謝爾登先向伊麗莎白行了個禮,又忙不迭地跟布賴恩打招呼。他愈發地瘦了,背有些駝,那雙小眼睛依然很有神采。
“這裡真是邪呀,我們剛說到你,你就出來了。”伊麗莎白故意繃著臉。
“難道謝爾登又做錯什麼了嗎?”謝爾登聞聽顯得惴惴不安了,兩隻細長如鷹爪的手不住地搓著。
“我們公主可是個寬宏大量的人,君子不記小人過,剛才我們不過是在回憶著從前在這裡發生的事。”
布賴恩夫人現在在謝爾登面前再不是從前的樣子了,她帶著笑意,目光中有幾分調侃。
謝爾登的臉騰地紅到了脖子根兒:“謝爾登知錯改錯。改日請公主殿下到鄉下去狩獵或騎馬,不知公主意下如何?”
“哦?我倒是聽說你有所很不錯的莊園,離這裡遠嗎?”
謝爾登故意岔開了話題,他深知伊麗莎白既喜歡讀書又喜歡騎射,便投其所好。果然,伊麗莎白一副興致勃勃的樣子:“有機會我倒真想去鄉下轉轉,眼下正是收穫的季節,應該是值得一去的。”
布賴恩瞪了洋洋得意的謝爾登一眼,不無憂慮地說:“鄉下人的日子可並不怎麼好過呀。我從老家捎來的信裡得知,現在田野裡四處都是羊群,哪裡還有什麼成熟的莊稼?早都被羊群吃光了。還有,鄉間無家可歸者隨處可見,哪裡有什麼好的景緻?”
“怎麼會這樣?”伊麗莎白一副吃驚的樣子。
謝爾登生怕攪了公主的雅興,忙說:“公主不必多慮,布賴恩夫人說的只是發生在偏僻地區的事,我們沃裡克郡距倫敦不出一百英里,是個山清水秀、水肥草美的好地方。”
“這樣就好。”伊麗莎白點了點頭,神色重又開朗起來,“總