伊麗莎白

第4部分 (第3/4頁)

里奇蒙才不再乎戴綠帽子呢！”正如眾所周知的那樣，國王經常光顧里奇蒙的宅第，那是因為他已經與里奇蒙夫人有了一個私生子——小里奇蒙公爵！黑髮藍眼的里奇蒙公爵夫婦居然生了個滿頭紅髮的兒子！

滿頭紅髮——這似乎已成了國王亨利八世本人的象徵，更是他的驕傲。儘管是私生子，體質也顯得太弱，但畢竟是國王的親骨肉呀！尤其是對當時還沒有合法男性繼承人的亨利八世來說，小里奇蒙的出生簡直無異於是上帝的恩賜！果然不久，亨利八世的好運來了，新娶的王后簡·西摩終於給他生了一位小王子愛德華！年近50的亨利八世終於可以高枕無憂了，瞧，他在晚宴上笑得多麼開心哪！儘管他已結過五次婚，但那又有什麼關係？王子不可多得，王后卻可續娶嘛！

里奇蒙公爵夫婦正是摸準了國王的秉性，這才不惜一擲千金籌辦盛大的晚宴，而且，按照國王的意思，倫敦的淑女名媛貴婦們差不多都來了。

偌大的庭院在燭光閃爍中顯得流光溢彩，五色繽紛。

男賓們衣冠楚楚，勳章滿身，盛滿酒杯的紅葡萄酒發出誘人的色澤，女眷們更是打扮得花枝招展，光彩照人，渾身散發著迷人的脂粉香氣。在輕柔舒緩的管樂聲中，一對對男女翩翩起舞，盡情狂歡。

畢竟年齡不饒人了，亨利八世氣喘吁吁地坐在靠椅上，里奇蒙夫人連忙送上了一杯葡萄酒：“陛下，給您潤潤嗓子”。

里奇蒙夫人的身材已經發福，可是她走起路來溫柔優雅，裙襬款搖，她的一雙小腳不時地顯露出來，倒也顯得風姿綽約。老實說，亨利八世對這個女人已經沒了興趣，只不過念在他們共同的兒子的份上才沒有冷落她。對此，里奇蒙夫人倒也有自知之明，對亨利八世，她不求天長地久，只在乎曾經擁有過。做國王的情婦，還有了國王孩子，這難道不是那些貴婦們可望而不可及的嗎？

苦澀的初戀（17）

“凱瑟琳·帕爾夫人和托馬斯·西摩先生駕到！”賓客中立刻發出了一陣歡呼聲，貴婦們停止了旋轉，把目光一齊轉向大門外。大名鼎鼎的皇親國戚、花花公子托馬斯·西摩伴著嬌小玲瓏的金髮女子走進了舞廳。

“嘿，各位尊貴的夫人、小姐、先生們，請原諒托馬斯·西摩的姍姍來遲。舞會已經開始了嗎？這樣美好的夜晚怎麼能少了我托馬斯·西摩呢？來吧，凱瑟琳·帕爾，你是我今晚的第一個舞伴！”

“噢！”眾人又是一陣歡呼，音樂隨之響起，托馬斯·西摩高大瀟灑的身軀將嬌小的凱瑟琳·帕爾緊緊帶動著，朝人群中旋去。

“如此的狂放，傲慢，真是豈有此理！”靜坐一旁的亨利八世親眼目睹了自己這位小舅子的表現，有些憤憤不平了。

“托馬斯·西摩他有什麼本事？一個好高騖遠的傢伙，華而不實卻又野心勃勃。如果不是靠了他妹妹簡·西摩身為王后的地位，他能擠進上流社會的社交圈子嗎？年紀輕輕，整日混跡於舞會、晚宴之中，聲色犬馬，白白耗費了光陰，一個不折不扣的浪蕩公子！”

亨利八世儘管也同樣熱衷於上流社會的各種沙龍聚會，但他的頭腦始終是冷靜的。面對這位小自己二十歲，正值青春煥發、容貌俊美的內弟，亨利八世有一種說不出的感覺。是嫉妒抑或是羨慕？

“寶貝，這葡萄酒的滋味太淡了，給我拿些麥酒來！”亨利八世的目光仍緊盯著人群中那對惹人注目的舞伴。

“陛下，臣以為您喝些果汁或香檳更合適，對了，我這兒有些上好的法國香檳，我親自去酒窖中取。”里奇蒙公爵說著就要轉身。

“去他媽的法國香檳！我只要喝我們自產自釀的麥酒，你這該死的蠢豬，聽清楚了沒有！”

“砰”的一聲亨利八世隨手將高腳葡萄酒杯摔在了地上。

這位君王的脾氣說變就變，人們不知道發生了什麼事情，暫時停止了跳舞，氣氛顯得有些沉悶。

里奇蒙公爵夫人小心翼翼地送來了一大杯濃香的麥酒：“陛下，請息怒。我們只是覺得麥酒太粗劣了些，多飲會傷身體的。”

“什麼酒也傷不了我的身體！瞧，我體壯如牛，全是麥酒的功勞！”亨利八世挺胸收腹，力圖擺出一副健美強壯的姿態。可他那因為常年飲用這種用大麥釀的劣質酒而隆起的肚子卻不爭氣地凸出在外，弄得他臉都紅了。

托馬斯·西摩牽著舞伴凱瑟琳·帕爾的手緩緩走來。“國王陛下的英明和強壯是人盡皆知的，臣冒昧地請求國王恩准，與陛下共飲麥酒助興！”

亨利八世未置可否地從鼻孔