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“總之我對倫敦的印象並不好,空氣潮溼,地上常年積水,石板鋪的街道泥濘不堪。還有空中亂飛的蚊蠅和不時吹來的帶著腥味的海風,當然,最可怕是這座城市經常暴發疫病!今年的四月就是一個疫癧肆虐的季節!聽說有好幾百人死於東區。”
“四月?”伊麗莎白用纖細的手指撫弄著蘋果,顯然,托馬斯·西摩的一番話已令她沒有了食慾。
“在我們英格蘭,四月一向是個殘酷的月份,雖然有水仙花的綻放,但是寒風刺骨。想想看,人們在經過漫長的嚴寒的冬季之後,體質已經很虛弱了,加上青黃不接,大部分人缺衣少吃的能不生病嗎?”托馬斯·西摩柔和的嗓音、詳細的解釋令兩位生活在深宮裡的佳人不住地點頭,看來,她們早已為托馬斯那優雅得體的風度和談吐所折服了。
“可這並不是倫敦的錯呀!如果,如果我們有了聖明的國君,讓人們的生活變得好一些,那麼疾病和飢餓就會遠離我們這個社會了。”伊麗莎白想盡量把話說得婉轉一些,要知道,如果連倫敦這個全國的首都都會時不時有疫病流行,那麼貧窮偏僻地方的情況肯定就更糟了。而這一切又是誰造成的呢?這之前是她的祖父、父王,而現在又是她的弟弟!所以,伊麗莎白不得不字斟句酌地說著每一句話。
“我相信一切會好起來的。無論怎樣,我只愛倫敦!它雖然比不上羅馬的古老,巴黎的繁華,但它是一個自由自在的地方,人們有理性,腳踏實地而且不甘落後。我相信,倫敦將會以嶄新的面貌震驚歐洲!”
“嗬,我們的公主是在發表即興演講哪!”凱瑟琳·帕爾不由得拍手叫好,伊麗莎白這才意識到自己的情緒有些激動,聲調也高了一些,不禁有些難為情了。
“王太后,依我看公主將來是一個大有作為的人!公主的思維相當敏捷,洞察力極強,有著極佳的口才,我想,將來公主還會更具魅力——”托馬斯·西摩笑嘻嘻地看著伊麗莎白,故意拉長了聲音。凱瑟琳·帕爾看著伊麗莎白窘得滿臉通紅,便輕聲制止到:“休德利勳爵,您不會是葡萄酒喝多了吧?”
“哦?王太后說的是,這酒還真有些酒勁呢。我請公主原諒我酒後的失禮,但願剛才的失禮沒有妨礙到公主和王太后殿下的食慾!”托馬斯·西摩朝凱瑟琳眨著眼睛,做出一副賠罪的樣子。
“還說呢,我們正吃點心的時候,你竟說起了疫病,還有什麼蒼蠅,我真的很倒胃口呢。”凱瑟琳故意繃住臉,噘著櫻唇。
托馬斯·西摩大膽地朝她打了個飛吻,做出一副畢恭畢敬的樣子:“請公主和王太后殿下稍等,我將親手為你們榨些果汁,讓它的甜蜜沖淡剛才的話題。”
趁伊麗莎白轉向別處的機會,托馬斯·西摩忘不了對凱瑟琳大獻殷勤,他那火辣辣的眼神就已經使得凱瑟琳心花怒放了。不一定兒,托馬斯·西摩又與那邊的貴婦及大臣們談笑著,而伊麗莎白大約有了些倦意,就回艙休息去了,只有凱瑟琳倚坐著靠椅,痴痴地盯著河面。
苦澀的初戀(16)
亨利八世與托馬斯·西摩這兩個人不時在凱瑟琳的腦海中浮現,一個曾經是國王卻已長眠地下,一個貴為勳爵而又活生生的,溫柔多情。一個那麼的肥胖,氣喘吁吁,帶著濃重的菸酒混合刺鼻的味道,像一堆陳腐癱軟的肉山;另一個*倜儻,年輕英俊,家世顯赫而又精明強悍!
“噢,托馬斯·西摩!亨利八世的去世,讓我與你再度重逢,你是獨身一人,我又是新寡,難道這一切都是天意?”
往事歷歷在目,遊艇的輕輕顛簸將凱瑟琳的思緒帶進了悠悠的回憶之中……
那是一次由里奇蒙公爵主持的盛大晚宴,差不多集中了倫敦的上層社會的名流。貴族們知道國王亨利八世常常光顧里奇蒙公爵的私人宅邸,所以結伴而來,以藉機得到國王的恩寵。里奇蒙公爵的宅邸外擠滿了貴族們的隨從和馬車,笑語喧譁。宅邸裡更是燈火通明,熱鬧非凡。沒人知道國王什麼時候到,他那略顯肥胖的身軀和火紅的頭髮在燭光下尤其引人注目,他的周圍是那些衣著華麗、搔首弄姿的貴婦名媛。
在這樣熱烈的氣氛中,亨利八世的心情格外的輕鬆。他不停地飲酒,不停地摟著女伴旋轉,盡情地放縱,雙眼不時地在打扮得珠光寶氣的女眷們的臉上掠過,就像一隻隨時準備捕食的獵鷹。
衣著筆挺、頭髮梳得一絲不亂的里奇蒙公爵正在招呼著客人,從他那張盛著笑意的白淨的臉上看得出他非常的賣力。
“有錢有勢還能常常得到國王的恩寵,這比什麼都重要!我