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“還說呢,你這雙手生來就是做家事和女紅的,那麼纖細,那麼勻稱。對了,這麼嬌嫩的手,當心不要被鵝毛管磨出老繭喲。”
“嘻嘻,您這話恐怕不一定正確。我這雙手要做的事多著呢,您等著瞧吧。不過,也許我先得把女紅學好,不然您要小瞧我了。”倆人你一言我一語的,像親母女似的幾乎無話不說,無話不談。
“太后陛下,前面就是伍法斯托克皇家莊園了!請您和公主坐穩了,馬車要拐彎了。”車伕的話音剛落,伊麗莎白便忙不迭地掀起了掛毯:“呀,黑漆漆的一片,哪裡有什麼莊園的影子?”
“彆著急,等明天天一亮你就可以看個夠了!”
伊麗莎白覺得這次遊玩果然不虛此行!
連日來,在托馬斯·西摩的一手安排下,狩獵、野餐、舞會、鄉間漫步,一個又一個活動豐富多彩,令她欣喜若狂!
“誰說農村缺衣少吃的?依我看那是些心懷叵測的人散佈的謠言!眼見為實,他們怎麼可以睜著眼睛說瞎話?”
伊麗莎白覺得想不通,跟身邊的幾位老臣及老師爭論著。
“公主,您不明白的!”威廉·多默爵士捋著灰白的山羊鬍子,一副欲言又止的樣子。
“難道我說的不對嗎?瞧您吞吞吐吐的。”
“是這樣。我們雖然到了鄉間,可活動的範圍僅侷限於這個豪華的皇家莊園裡,這裡的世界與外邊的世界其實是有區別的。”
“請您再說明白些。什麼這裡的世界,那裡的世界?世界只有一個,難道說還有幾個或者是許多個?”
多默爵士被伊麗莎白孩子氣的話弄得哭笑不得,他腦筋一轉,打了個比方。
“公主可知,這莊園內外許多華美的地毯、掛毯從何而來?”
“它們是用羊毛織成的,當然就是從羊身上來的唄。”
“咱們國家如今養了這麼多的羊,羊毛還出口到佛蘭德爾,源源不斷。那麼請公主再想一想,這麼多的羊要吃掉多少草,要用多大的地方來餵養它們呢?” 。 想看書來
苦澀的初戀(23)
“嗯——當然得佔很大很大的地方。那這些地方原先居住的人怎麼辦?難道因此而流落他鄉嗎?”
伊麗莎白猛然間醒悟了,她的表情嚴肅了許多。
“沒有辦法,這就是社會發展的規律,所謂物競天擇,適者生存。歷史已經說明農村將被城市所取代,將被一個又一個規模越來越大的手工工場或是牧場所取代!”
“歷史這麼殘酷嗎?要知道老百姓祖祖輩輩都生活在這裡,失去了土地也就失去了他們賴以生存的基礎,他們將去往何方?哪裡有他們的立足之地?世界之大,竟沒有農民的活路嗎?”
看得出,伊麗莎白對並不瞭解的生活在社會最底層的農民抱有強烈的同情心。
“約翰·切克老師,咱們是不是可以來一次鄉間考查?我想它也許比書上描寫得要生動真實得多。”
“唔,想法不錯。只是——”
約翰·切克沉吟著。這位來自劍橋聖約翰學院的著名學者,年方五十多歲,智慧的腦門已經是光禿禿的了,可他卻有一臉濃密的絡腮鬍子。
每當他思考問題的時候,他左手的拇指和食指便會毫無目的用力扯著臉上的鬍鬚,一旦來了靈感,便會飛快地記錄下來。
所以他嘲笑地說,自己的一臉鬍子是用手指不厭其煩地扯出來的。眼下,他的左手又在臉上摸了起來。
伊麗莎白看著老師的舉動,知道老師在思考問題,所以沒有貿然打斷。
“公主,作為您的老師,我不得不奉勸您,鑑於您太年輕,不適於過早地接觸社會,您目前的主要任務是從書本上學習您所需要的知識,至於其它的事,您目前還不需要知道。”
“約翰·切克老師,您總是有許多的理由來拒絕我。作為一個普通的臣民,每一個人都有關心這個國家的義務,而對於我來說,則更是責無旁貸的。我總不可能始終都生活在溫暖舒適的宮廷裡吧?外面的世界這麼精彩,老師您為了做學問,探求真理,幾乎周遊了世界各地,古羅馬的角鬥場,古埃及的金字塔,美索不達米亞肥沃的平原,神秘的東方和遙遠的美洲!如果您沒去過這些令人神往的地方,您能有這麼多的學問嗎?”
“這個麼——”
約翰·切克咧嘴一笑:“道理很簡單,我與你不同。我是個凡夫俗子,一介書生,天涯海角任我遨遊。你是公主,英吉利王國法定的第三位王位繼承