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“英國公張惟賢的小公子?”李家國有些遲疑,沉吟著說道:“英國公的爵位在大明朝是最高的,官職是不比魏忠賢小,可他手裡沒什麼實權,我們犯不著去討好他的兒子吧?”不過李家國轉念一想,又說道:“不過也沒關係,給魏老太監的侄子外甥是總共一萬兩,我們只要給英國公的兒子五千兩估計也差不多了,五千兩銀子平坦到揚州二十五個大鹽商,每個人也才兩百兩,對他們來說只是九牛一毛,犯不著替那些鹽耗子心疼。”
“對,英國公手裡雖然沒什麼實權,可是在朝廷內外的名聲都極好,威望也極高,給他賣一個人情,以後我們做生意說不定還有用得著他的時候。”李家斌也贊成大哥的意見,又對龍遇奇說道:“老龍,那就這樣吧,今天晚上你把英國公的公子也請到怡情院去,我們把揚州的二十五個大鹽商也叫去,叫他們每個人出兩百兩銀子,湊成五千兩打發姓張的那個小子。”龍遇奇樂得做個順水人情拍張惟賢的馬屁,自然是一口答應。
於是乎,就在張大少爺離開揚州的當天晚上,本應該去了沿海鹽場抗風救災的二十五個揚州大鹽商忽然露面,齊聚揚州名院怡情院後花廳,慶祝抗賑抗捐取得階段性勝利。而虎父犬子主動開口索賄的張清張公子,也被兩淮鹽法道龍遇奇畢恭畢敬的請到怡情院中,與李家兄弟和揚州二十五大鹽商業協會面。為了助興,龍遇奇再一次把楊宛請到怡情院中,楊宛也欣然從命——至於魏良卿和傅應星那兩位爺,他們領著一大群侍衛去了瘦西湖花船就再沒有下來,估計還在研究揚州瘦馬的高矮大小,肥瘦美醜。
入席時,張清故作驚訝的指著在場的二十幾個鹽商問道:“龍大人,這是怎麼回事?你不是說請我喝花酒嗎?怎麼把這麼多人請來陪酒?他們是誰啊?”
龍遇奇笑著解釋道:“張公子勿怪,其實他們都是揚州的大鹽商,聽說張公子你是英國公張惟賢的小公子,都要急著來給小公子你請安,所以下官就自做主張,把他們都請來陪酒了。”
“揚州的大鹽商?”張清更加糊塗的問道:“不是說海上起了風暴,他們都去沿海鹽場指揮灶戶搶修鹽堤去了嗎?怎麼又回來了?”
“張公子,事情是這樣。”鹽商中間站起一個大胖子,捧著一個木盒笑眯眯的說道:“我們確實都是去了鹽場,只是聽說大明英國公的小公子駕臨揚州,所以今天又一起從鹽場趕了回來,就是想向張公子略表敬意,儘儘地主之誼。”說著,那大胖子把木盒捧到張清面前,笑道:“張公子,這是我們揚州二十五個大鹽商孝敬你的一點心意,還望張公子千萬不要嫌棄。”
“哦,是嗎?”張清不動聲色的接過木盒,開啟一看,發現其中全都是兩百兩一張的銀票,數目應該正好是五千兩。張清展顏一笑,向那大胖子問道:“你叫什麼名字?”
“草民汪福光。”大胖子躬身答道。張清笑道:“汪福光?我聽說過你的名字,欽差張好古在揚州的時候,經常念起你的名字,說你是揚州頭號大鹽商,手裡握有的鹽引多達六萬窩,運鹽船有上千條,是揚州首富。”
“承蒙欽差大人掛齒,不過欽差大人也太誇張了,汪福光雖然薄有家資,揚州首富卻遠遠不敢當。”汪福光笑眯眯的答應,又嘆氣說道:“但很可惜,張大人在揚州的時候,草民和其他鹽商恰好去了鹽場,草民回來的時候,欽差大人卻又先走一步,始終無緣得見欽差尊容。造化如此弄人,真是可惜。”
“一點都不可惜!”後花廳的門口處忽然響起一聲大喝,身著儒衫長袍的張大少爺手搖摺扇,笑容滿面的走進後花廳,微笑說道:“汪掌櫃的,你不是想見本欽差嗎?真是太巧了,我今天離開揚州走到半路,宋金宋公公又派人送來訊息,說是無錫的募捐款銀帳已經對上——原來是一個書辦不小心記錯了數字,核對無誤。所以,本官又回來了。”
“各位揚州大鹽號的老闆,你們好啊。”看著目瞪口呆的揚州鹽商,張大少爺露齒一笑,陰森森的說道:“本官總算是見到你們了。”
欲知張大少爺如何敲詐勒索無辜商人,請看下章,《血書》!
第七十九章 血書(上)
“各位揚州大鹽號的老闆,你們好啊,本官總算是見到你們了。”張大少爺的聲音裡帶著得意,帶著奸惡,帶著兇殘,也無盡的弦外之音——“總算是逮到你們了,這次看你們還怎麼跑?”
“欽……欽差大人。”看著張大少爺那得意的獰笑,以汪福光為首的二十五個揚州鹽商雙腿發抖,臉色發白,說話都帶著顫聲,花了許多力氣掙扎著站起來,向張大