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推舉之法,幾於天下為公,駸駸乎三代之遺意。”
清人徐繼畲的這一席話,固然有古時文人一貫的求善求全,但也有史實根據。臨時代理弗吉尼亞民兵團團長的華盛頓的魯莽行為,使英國背上了殺害法國外交使節的罪名,導致英法七年大戰爆發,進而導致北美殖民地獨立,稱得上起事勇於勝廣。率領缺糧少衣的大陸軍屢敗屢戰,像打不死的蟑螂一樣和大英帝國對抗,稱得上割據雄於曹劉。獨立戰爭期間,議會總統換來換去,而大陸軍總司令始終是華盛頓,從組建到贏得獨立,雖然有法軍的幫助,但如果沒有他屢敗屢戰、不屈不撓的勇氣,美國獨立也不會成功,當得起提三尺劍,開疆萬里。
戰爭結束後,華盛頓無官一身輕地回家當地主,確實是100%的心甘情願。他那總司令當得非常窩火。從一開始,以塞繆爾·亞當斯為首的新英格蘭地區議員就瞧他不順眼,一直想換人,1777年幾乎成功了。好不容易打敗了英國人,大陸軍官兵因為欠餉幾乎譁變。他這個總司令上面始終有個大陸會議的戰爭委員會管著,手下的軍團司令中不缺野心家,作為總司令從來沒有得心應手過,更不要說部隊的供應從開始到結束始終缺乏。這種日子終於到頭了,華盛頓如釋重負。
但是,華盛頓是退而不休,尤其是漢考克無能為力和《邦聯條例》不堪重任之後,華盛頓積極參與了制憲活動,在憲法中加進了他對政府的理念。
南方的多數政治人物以及漢考克、塞繆爾·亞當斯等少數北方政治人物支援實質上的聯邦制,希望只有一個形式上的中央政府,比如現有的國會形式。而多數北方的政治人物和很多中下層人士希望有一個有實權的中央政府,華盛頓本人就是其中之一,這個理念不能實現也是他退休的原因之一。制憲會議的召開正是因為形式上的中央政府不能應付新興美國的需要,更多的人意識到必須有一個有實權的中央政府。
華盛頓本人對此堅信不疑,於是退而不休的華盛頓從幕後再一次來到臺前,來到費城參加制憲會議。
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看似容易的制憲(1)
1787年,費城的夏天既熱又悶,許多人離開城市,到鄉間避暑。而賓夕法尼亞州議政廳裡熱鬧非凡,緊閉著的窗戶讓室內成了桑拿浴室,55位穿得衣冠楚楚的先生把自己關在裡面汗流浹背地從5月25日一直吵到9月17日,吵出了一份後世只能修正而不能更改的美國憲法。
召開費城制憲會議的邀請在去年九月就發出了,13個州中的12個接受邀請,答應派出代表參加,羅德島州強烈反對建立強大的中央政府,所以不派代表。
到了預定的5月14日,制憲會議並沒有如期開幕,因為到場的沒有幾個人,其餘諸位代表還在路上跋涉。開國之初,交通條件很不好,因此只好等,到了25日,七個州的代表到場了,超過半數,可以開會了。
會議首先一致選舉弗吉尼亞代表喬治·華盛頓為大會主席,然後根據紐約代表亞歷山大·漢密爾頓的建議,選舉曾任華盛頓私人秘書的威廉·傑克森為秘書,而另外一名弗吉尼亞代表詹姆斯·麥迪遜主動地在前排就座,成為會議的志願秘書,一字一句地把大家的發言都記錄下來。這本制憲會議辯論記錄成為了解這次制憲會議的主要歷史資料。
當年美國獨立運動的風雲人物中的許多人並沒有來到費城:漢考克和塞繆爾·亞當斯待在涼爽的波士頓;喊出“不自由,毋寧死”的帕特里克·亨利被弗吉尼亞州選為代表,但拒絕出席,因為他強烈反對建立實質性的中央政府;傑佛遜和約翰·亞當斯遠在歐洲,費城制憲會議因此少了美國最有激情和最有理性的頭腦。
但是,繼華盛頓、亞當斯、傑佛遜之後出任總統的麥迪遜並不覺得有什麼遺憾。麥迪遜在辯論之餘還有閒心把大家的發言都記錄下來,因為他對制憲的熱情非常高漲,是實權中央政府的大力鼓吹者。號稱美國第一位大學生的麥迪遜相信他能夠為美國政治體制畫出一個完美的藍圖。除了對自己充滿信心外,他在制憲會議中還有得力的幫手,就是曾任華盛頓的副官長、是華盛頓在軍中的頭號親信的漢密爾頓。
麥迪遜是有備而來,來費城之前,弗吉尼亞的幾位代表按照他的主張,草擬好了憲法的草案。5月29日,弗吉尼亞代表之一、現任州長、大陸會議第一任主席佩頓·倫道夫的侄子愛德蒙·倫道夫向制憲會議提交弗吉尼亞方案。
弗吉尼亞方案完全具備了弗吉尼亞風格,因為弗吉尼亞是當時美國人口最多,地盤最