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可恁不聽。把這個男挨（孩）帶走，西穆斯，把他帶走。
啊，好吧，護士，他其實沒什麼不好，只是一些詩罷了。
把那個男挨（孩）帶走，西穆斯，馬上把他帶走。
他俯下身，對我小聲說：啊，上帝呀，我很抱歉，弗蘭基，這是你的英國曆史書。他非常麻利地把那本書塞進我的襯衫裡，然後把我從床上抱起來。他低聲說我輕得就像一根羽毛。當我們路過派翠西亞的房間時，我很想見見她，但我能看清的僅僅是枕頭上一個模糊的頭影。
麗塔修女在過道里攔住我們，她說我令她非常失望，她指望我能成為一個好孩子，因為上帝為我做了那麼多，幾百名男孩在兄弟會里為我祈禱，發燒醫院的修女和護士們也給了我那麼多的照顧，還讓我的父母進來看我，這是極少被允許的。可我用這樣的方式報答她們，在清楚白喉病人與傷寒病人之間禁止講話的情況下，還躺在床上同派翠西亞。麥迪根你來我往地背誦起愚蠢的詩來。她說我有足夠的時間在樓上那間大病房反思罪過，我應該乞求上帝，請他原諒我違規背誦一首英國異教徒的詩歌———什麼一個攔路大盜和一個犯下可怕罪過的紅唇少女之間的故事。我本該把這些時間用在禱告或者閱讀聖徒傳上的。她把讀這首詩當成自己的分內事，因此便讀了一遍，還勸告我要向牧師懺悔。
凱里郡的那位護士氣喘吁吁地跟上樓，一手牢牢地抓著樓梯的扶手。她告訴我，最好不要以為我一有點頭疼腦熱，她就會跑到這個角落來。
這個病房有二十張床位，一律是白色的，一律是空的。護士告訴西穆斯，把我放在病房最靠裡的地方，以確保我沒法同門口路過的人說話，其實大可不必，因為這層再沒有第二個人了。她告訴西穆斯，這是很久以前大饑荒時期的發燒病房，只有上帝曉得有多少人因為送
來太晚而死在這裡，沒能在入土前洗一把身子。據說夜深的時候，這裡總有哭泣和呻吟的聲音。她說一想到英國人對我們做的事情，你的心都會碎的。要不是他們把害蟲放到土豆上，我們也不必費力除蟲。他們毫無同情之心，對死在這個病房裡的人無動於衷。這些小孩子因為吞吃田裡的草，嘴都吃綠了，在這裡痛苦地死去；英國人卻在他們寬敞的房子裡痛吃烤牛肉，狂飲上等葡萄酒。上帝賜福我們，救助我們，保佑我們吧，讓我們再也不會遇到饑荒了。
西穆斯說這的確是件恐怖的事情，他可不願意在黑暗裡從這些過道上走，讓那麼多的小綠嘴朝他大張著。這位護士給我量體溫。上升了一點，現在好好睡上一覺吧，你已經不能和樓下的派翠西亞閒聊了，她將不會知道白髮的滋味了。
她朝西穆斯搖搖頭，他也朝她悲傷地搖了搖頭。
護士和修女們以為你永遠不知道她們在說什麼，就算你快十一歲了，也會被想得像我那摔過腦袋的舅舅帕特。西恩一樣頭腦簡單。你不能提問題，不能顯示你明白那位護士在說派翠西亞就要死了；也不能表現出你想為這個女孩哭泣，她教過你一首動人的詩歌，儘管修女說它糟透了。
那位護士告訴西穆斯她得走了，他也該清掃清掃我床下的那些藥棉，再把病房拖拖了。西穆斯對我說，她是個愛打小報告的婊子，就是她跑去麗塔修女那裡告狀，說我們兩個隔著病房唸詩的。他說一首詩不可能讓你得病，除非那是情詩，哈哈，這是絕不可能的，在你這樣的年紀———十歲還是十一歲？他說他從沒聽過這樣的事———一個小傢伙因為讀詩被轉移到樓上。他有心去《利默里克導報》報社，讓他們把整個事件公之於眾，但要是麗塔修女知道了，他會丟掉這份工作的。不管怎樣，弗蘭基，反正你沒幾天就要出去了，這幾天的天氣都不錯，你想讀什麼詩，就可以讀什麼詩。但是樓下的派翠西亞我就不清楚了，我不清楚她會怎樣，上帝保佑我們。
沒過兩天，他便清楚派翠西亞會怎樣了，儘管護士讓她用床上的便盆，她還是下床去廁所，結果倒在廁所裡，死了。西穆斯當時正在拖地板，淚水從他的臉頰滾落，他說：你本是純潔可愛的，卻死在廁所裡，這真是髒得夠慘。她對我說過，讓你背那樣的詩，結果把你弄得離開原來的房間，她很抱歉，弗蘭基。她說那是她的錯。
不是的，西穆斯。
我明白，我就是這樣對她說的。
派翠西亞走了，我再也不會知道攔路大盜與店主的女兒貝絲後來怎麼樣了。我問西穆斯，可他對詩一竅不通，尤其是對英國詩。他知道一首愛爾蘭詩歌，但卻是關於小仙女的，裡面沒有一點攔路大盜的影子。不過，他要去問問當
