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漢農太太來了。蓖麻油，漢農太太說，你有嗎？什麼油都行。魚肝油？也行。
她把魚肝油倒進寶寶的嘴裡，把他翻過去，擠他的後背，再把他翻過來，把一把勺子插進他的喉嚨，帶出來一個白球。就是這東西，她說，是牛奶，結了塊卡在他的小喉管裡了，你要用什麼油把它化開，弄出來。
媽媽哭了：老天，我差點失去他，啊，要是失去他，我也去死，我也去死。
她摟著寶寶，一邊哭，一邊感謝漢農太太。
好了，別提啦，太太，帶孩子回床上躺一會兒吧，恁們倆都受了不小的驚嚇。
在布瑞迪和漢農太太幫媽媽上床時，我注意到她坐過的椅子上留下了斑斑血跡。母親要流血死掉了嗎？說“看，媽媽的椅子上有血”，該沒事吧？不，你什麼也不能說，因為她們總有自己的秘密。我知道，要是你說了什麼，成年人就會對你說：不用你管，傻看什麼，沒你的事，出去玩吧。
我只好把看見的藏在心裡，要麼我就去告訴天使。漢農太太和布瑞迪走了，我在第七級樓梯上坐下來。我想告訴天使，媽媽要流血死了，我想要他對我說：害怕不必。可是，樓梯上很冷，一片漆黑，一片寂靜。我相信他永遠不會再來了，我懷疑在你九到十歲的時候，就會發生這樣的事情。
媽媽沒有流血而死，第二天她就下床了，準備帶寶寶去受洗。她對布瑞迪說，要是這孩子死了，去了那個專門收留未受洗死嬰的地方，她永遠不會原諒自己。那地方可能溫暖宜人，但畢竟是永無止境的黑暗，就算在末日審判時也無望逃脫。
外婆趕來幫忙，她說：沒錯，沒受洗的嬰兒是進不了天堂的。
布瑞迪說，上帝做這樣的事情真是冷酷。
他不能不冷酷，外婆說，要不然的話，什麼樣的孩子都吵著鬧著要進天堂了，包括新教徒什麼的，八百年來，他們對我們造了那些孽之後，竟然還要進天堂？
嬰兒並沒有幹那些事情，布瑞迪說，他們還太小。
要是他們有機會的話，他們一樣會幹的，外婆說，他們會被教唆去幹的。
他們給寶寶穿上利默里克花邊服，我們受洗時都穿這種服裝。媽媽說我們可以一起去聖約瑟教堂，我們很激動，因為受洗後會有檸檬水和麵包。
小馬拉奇問：媽媽，寶寶叫什麼名字？
阿爾芬斯。約瑟。
我脫口而出：這是個愚蠢的名字，甚至都不是愛爾蘭人的名字。
外婆用那對昏花的紅眼珠子瞪著我，說：這小子的嘴巴得教訓一下。媽媽照我的臉就是一巴掌，把我從廚房這頭搡到那頭。我的心怦怦直跳，想哭卻不能哭，因為父親不在家，我是這個家裡的大老爺們。媽媽說：帶著你的大嘴上樓去，待在屋裡不許動。
我在第七級樓梯上停了下來，但這裡仍然很冷，一片漆黑，一片寂靜。
房裡很靜，大家都去教堂了。我坐在樓上等著，拍打著胳膊和腿上的跳蚤，一邊想爸爸要是在就好了。我還在想著我的小弟弟和他那個外國名字阿爾芬斯，一個讓人苦惱的名字。
過了一段時間，樓下有了說話聲，她們在談論著茶、雪利酒、汽水和麵包，還說這不是世上最可愛的小傢伙嗎？小阿非，雖有個外國名，卻自始至終一動不動，一聲不吭，性情那麼好，上帝保佑他，一定永遠這麼可愛。這個小可愛太像他的母親、父親、外婆和他死去的小哥倆了。
媽媽在樓梯底下叫我：弗蘭基，下來，有檸檬水和麵包。
我不想要，你自己留著吧。
我說你馬上下來，要是讓我爬上樓梯的話，就狠揍你屁股一頓，你要為今天懊喪的。
懊喪？什麼是懊喪？
甭管什麼是懊喪，快給我下來。
她的聲音很尖利，說起“懊喪”時殺氣騰騰，我得下去。
我進了廚房，外婆說：瞧瞧他那張長臉吧，你以為他會為他的小弟弟高興呀，哪裡，一個九到十歲的男孩總是欠揍。我知道，我不是有兩個男孩嘛。
檸檬水和麵包的味道好極了，阿非這個新寶寶一直咿咿呀呀個不停，在為他的受洗日高興呢。他還太無知，不知道他的名字讓人苦惱。
爺爺從北愛爾蘭給寶寶阿非匯來五英鎊，媽媽想去取，但又不能下床走遠路。爸爸說他去郵局取，她吩咐我和小馬拉奇跟他一起去。他取了錢，對我們說：好了，孩子們，回家去吧，告訴你們的母親，我一會兒就回家。
小馬拉奇說：爸爸，你不能去酒吧，媽媽說
