跌蕩一百年

第5部分 (第1/4頁)

詰蹦甓躍�彌�匾�潭齲�鶉艚裉斕幕チ��Ｔ�19、20世紀之交的20多年裡，倫敦和紐約兩大股票交易所中的公司證券差不多都和鐵路有關。美國經濟史專家威廉·羅伊甚至認為，鐵路公司塑造了公司化美國的早期歷史，“簡而言之，公司體制結構就是鐵路體制結構”。

鐵路的原材料就是鋼鐵。盛宣懷接手漢陽廠，與張之洞達成的第一個約定就是，如果在湖廣境內修鐵路，就一定要用漢陽廠的鐵軌。張之洞對此十分認同，他在給朝廷的奏摺中說：“當今時勢日急，富強大計，首以鐵路為第一要圖。”那麼，舉朝之內，誰堪擔當？張之洞一言以蔽之曰：“今欲招商承辦鐵路，似惟該員堪以勝任。”該員，盛宣懷也。

鄭觀應對此也洞若觀燭，他對盛宣懷說：“鐵路不歸我公接辦，鐵廠事宜即退手。”他還觀察到當時的一個現象，各地官員們非常樂於採購國外公司的鐵軌，表面上的堂皇理由是外貨質量好，實質則另有貓膩。“蓋購於洋行，則用錢浮冒，一切皆可隱秘，購於華官，則恐一旦漏洩，有礙局員左右輩之自私自利。”可嘆的是，鄭觀應描寫的這種景象，百年以降仍未杜絕。

盛宣懷自然深知其中關鍵，他積極自請出任盧漢鐵路公司督辦，接著又千方百計成為粵漢鐵路督辦。1896年9月，也就是接管漢陽廠四個月後，光緒皇帝准奏籌建中國鐵路總公司，盛宣懷為督辦，授少常寺少卿，並享有專摺奏事之特權。他上任後的第一份奏章就是，請求“嗣後凡有官辦鋼鐵料件，一律向鄂廠（也就是漢陽鐵廠）訂購，不得再購外洋之物”。也就是說，把“軌由廠出”定成了國家政策。有一回，他聽說廣西開建鎮南關至百色的鐵路，將用法國造的鐵軌，他急電張之洞請予阻止，硬是把這單生意攬了下來。

其後10年，盛宣懷的全部精力幾乎都投注在修路一事上。當時修築的第一條鐵路幹線是距京城10餘公里的盧溝橋（40年後，此地發生“七七事變”，抗日戰爭全面爆發）至湖北漢口的盧漢鐵路。盛宣懷在談修路困難時稱：“有三難，一無款，必資洋債，一無料，必購洋貨，一無人，必募洋匠……風氣初開，處處掣肘。”從1896年到1906年，盛宣懷共修鐵路2　100多公里，是之前30餘年的6倍，甚至超過民國成立至民國二十年（1911…1931年）所修鐵路的總數。

靠“軌由廠出”的壟斷政策，盛宣懷打通了鋼鐵廠與鐵路公司的產業鏈。但是，他還碰到了另外一個大難題，那就是修鐵路的錢從哪裡來。

在這一點上，賦閒在家的恩公李鴻章給他的建議是，“洋債不及洋股容易”。當時，幾乎所有的洋行和外資銀行都對鐵路事宜垂涎三尺，如要招募股份，可以說馬上會被踏破門檻。然而，盛宣懷則表示萬萬不可。在他看來，當時中國面對的是一個充滿了敵意的世界，在國力羸弱之時，鐵路權很可能被洋股控制，到時候，“俄請築路東三省，英請築路滇、川、西藏，法請築路兩粵，毗連疆域，初則借路攘利，終必因路割地，後患無窮。若借款自造，債是洋債，路是華路”。他對李鴻章表示，寧可借錢也不能出讓股份，唯有這樣，主權才不會外洩。儘管困難陡增，不過，“唯有堅忍，力持得步進步，漸圖成效”。

作為“國企大當家”，盛宣懷對外國資本高度警惕。誰料，10多年後，他竟因修路事宜被國人“誤讀”為“賣國求利”，最終導致帝國的覆滅，其情曲折，令人百年感慨。1897年，也是洋務派名士的容閎提出用法國資金修築天津至江蘇鎮江的津鎮線，盛宣懷得知後，“恐以後各路事權均屬外人，無一路可以自主”，因此急電朝廷，百般阻撓。容閎是曾國藩時代就已成名的人物，為盛宣懷數十年好友，此議且得到李鴻章認同，盛宣懷仍不惜翻臉，直言反對。

洋股不得入，鄭觀應給他的建議是，創辦新式銀行。他在信函中說：“銀行為百業總樞，藉以維持鐵廠、鐵路大局，萬不可遲。”盛宣懷馬上依計而行，他給接替李鴻章出任直隸總督的內閣大學士王文韶寫信說：“因鐵廠不能不辦鐵路，又因鐵路不能不辦銀行。”就在出任鐵路總公司督辦一個月後，他又乘光緒皇帝召見的機會，提出開辦銀行。

此議很快准奏。1896年11月，中國第一家現代銀行—中國通商銀行①　獲准成立，盛宣懷受命出任督辦。他招募上海、南洋等地的10多個民間商人入股得300萬兩，朝廷入100萬兩，銀行章程均以英國滙豐銀行為藍本。通商銀行成立之際，一度代行了中央銀行之職責—清政府正式的央行（戶部銀行，1908年更