第6部分 (第2/4頁)
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大喜事,今日貴人臨賤地,小號不勝榮幸之至。”
他讓那夫妻倆小坐稍等,自己與秦少卿入密室商量。秦少卿為難地撥拉著算盤珠子:“東家,這種借貸,用意不言自明。不早不遲,偏偏在錢莊開張不久的節骨眼上。再說,彌補官老爺虧空的銀兩,好比是填無底洞,前任賬冊一清,後任完全可以不認賬。到那時可就苦了我們錢莊。”
胡雪巖已有應允之意:“你說的不無道理,但我聽說貴福不是一個欠債不還、耍賴皮的人,他是個耿直的北方硬漢子,只不過有些橫,有些粗。現在他要調任,不想將自己的把柄留在黃中丞手裡,才來求我們救急。所以我決定冒一次險,再燒一回冷灶!”
秦少卿卻是苦口婆心:“東家,他人都要走了,你完全可以用本號 ‘創業未久,根基太薄’幾句話應付過去。何況阜康現在賬面上的頭寸也不過四萬兩銀子,如果給他三萬兩,那就所剩無幾了。你何必為這樣一位涼茶主苦心排程呢?”
胡雪巖力圖要說服這位門檻精。貴福其人在浙省官場上是個虎死不倒威的重要角色,能量、影響都很大。就生意說生意吧:“排程、排程,做生意講究的就是排程。所謂‘調’,就是調得動;所謂‘度’,就是有預算。生意要做得活絡,就是能巧妙地將銀子調來調去。少卿,你就想法子調動一下頭寸吧。”
“這樣排程……別的錢莊可是從來不幹的啊。”
胡雪巖態度堅決:“人家不幹,我們幹!這些日子阜康不就這樣幹起來了嗎?不光幹人家所不願幹,甚至還要‘倒行逆施’、‘離經叛道’,錢莊的生意才能做得活、做得好,阜康才能闖出大名氣。秦大夥,就闖上一回吧!”
那貴福已如熱鍋上的螞蟻,在客廳中不安地走來走去。心想:“我跟姓胡的皮不沾胯,這種時候,他躲還來不及呢,咱走吧——”
胡雪巖 第二部分(2)
他倆剛要挪腳,胡雪巖大步流星進了客廳,將銀票奉給他。
貴福簡直不敢相信自己的眼睛,看看銀票,又看看胡雪巖誠意微笑的臉:“你不怕我老貴跑回科爾沁去流哈喇子?”
胡雪巖笑,笑得靜靜的:“神仙也有作難的時候。”
“好,胡老闆,這下我才真正認識了你。”
錢莊裡,秦少卿正兩眼望天、眉頭打皺,思謀著再從哪兒拉些頭寸進來。忽見羅家驥一臉驚慌、兩腳如飛進了店面,幾步蹽到秦少卿身邊:“秦大夥,那個‘太上老’又出現了。”
秦少卿離開櫃檯,立在槅扇影裡朝對面打望。對面有條小巷,一個綠營小官佐在巷口來回踱著,身穿託肩雲褂,手按綠褲腰刀,足登軟底戰雲靴,頭戴瓦楞紅纓帽。不時投給錢莊一瞥,那目光陰沉沉的,分明不懷好意。
秦少卿臉上出現驚惶的神色:“情況不妙!家驥,快!快作好準備……”說著,他急忙回到櫃檯,拉開抽屜,收拾銀兩、錢票、賬簿,同時派人立即去找胡雪巖。但家驥剛出門就退了回來:“不好!他朝我們店裡走來了……”
秦少卿蒼白的臉,呆滯地望著清兵。正在這時,胡雪巖一步跨進店來,目光一掃,抱拳一拱:“哎呀,兵大爺光臨小店,有失遠迎,抱歉!抱歉!”
小官佐臉上的顏色稍緩:“你就是大名鼎鼎的胡老闆吧?我留意你已經好些天了。”
胡雪巖臉上掠過一陣驚惶,但還是剋制住自己,笑臉相對:“大人有何見教,請說。”
“能不能找個僻靜地方?”小官佐拿眼四下一掃,稍稍放低了聲音。
胡雪巖心上打鼓,兩腿發軟:難道亂兵“請財神”文明綁票的災難真落到自己頭上了?他暗歎一聲:“小號剛剛開張……我和大爺後堂去談,怎麼樣?”
一進後堂,他便叫胡雪巖不必緊張,自報家門道:“我叫羅尚德,是綠營三營管帶的副前鋒。早就聽說胡老闆仗義救助王有齡大人的故事,只是無緣相識。現在,你們錢莊開張,小的冒味來訪,有一事相求,”他正要說下去,見羅家驥端茶進來,連忙煞住,臉色又恢復到原先模樣。
“羅大人,現在你說吧。我手下的人都很可靠,你儘管放心。”
羅尚德定了定神:“好……胡老闆,今晚我就要離開杭州上前線了,臨行前,有一件事相托。”
羅尚德顧不上什麼機密不機密了:“上司命令我們要把太平軍狙擊在太湖之北。實際上,太湖之南的湖州城,太平軍都進出好幾遭了。現在謠諑紛傳,人心惶惶,但無論如何,總是凶多吉少。”
胡雪巖料想