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被雲南的官兵殺死的;而死在毛爾古沁的兩名俄國人,其身份一個是地理學家,一個是考古學家。他們是受俄國皇家地理學會和考古學會派遣,以旅行者的身份來中國做科學考察的。非我中國政府所邀請,是屬於民間性質的。他們的死亡原因是意外的自然災害。
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2胡道臺患了焦慮症(4)
胡道臺一朝被蛇咬,十年怕井繩,自那以後堅拒接待一切俄國考察隊,不管他們打的什麼招牌。但是現在事情還不算完,他無法拒絕從伊爾庫茨克來的兩名俄國人,他們人還沒到,由庫倫辦事大臣那裡快馬轉來的理藩院的公文就已經送到了他的道臺衙門府。看著這折公文,胡道臺禁不住心煩意亂,頭皮一陣陣地發麻,心裡一個勁兒地對自己說:“這就又來了……又來了!”
想來想去,只好在不眠之夜的早晨,令轎伕把他乘坐的藍呢大轎抬進大盛魁城櫃的院子。謝天謝地,哀求也罷,哭泣也罷,下跪也罷,全顧不得了,總算是爭得大掌櫃王廷相的同情,答應相助。胡道臺的心裡得到些許寬慰。在歸化這地方,除了大盛魁的大掌櫃王廷相再沒有第二個有能力搭救他的人。
移到大掌櫃的寢室,胡道臺的心漸漸安定下來。他在椅子上坐定,喝了福林沏上的龍井細茶等待著大掌櫃替他拿個主意。
大掌櫃一直在房間內鋪了灰色方磚的地上來回踱著,一言不發就那麼走來走去。王福林依大掌櫃的吩咐把通司商號那邊的事情安排好返回來以後,大掌櫃還一句話沒說呢,還在不停地踱著。善解人意的王福林看看擦著汗的胡道臺,看看眉頭緊皺的大掌櫃,知道胡道臺的事情著實也是教大掌櫃為難了。他走到大掌櫃跟前,輕聲提醒說:“大掌櫃……坐下歇歇吧。”
大掌櫃沒作聲,又踱了兩圈終於在太師椅上坐下,示意王福林拿菸袋。王福林取來長長的水菸袋,把銅煙鍋納了煙末交給大掌櫃,看著大掌櫃用兩隻肉錘將菸袋杆夾住,點著火紙為大掌櫃點菸。一連五袋煙,大掌櫃搖搖頭。
“胡大人,我再把那公文看一看。”大掌櫃終於說話了。胡道臺緊忙從袖子中掏出公文,展開來放在桌子前,擺正,推到大掌櫃跟前。
“胡大人,這事先不要著急。”又把公文看了一遍,大掌櫃略略沉吟了一會兒。“依我之愚見,死在毛爾古沁兩個俄國人的事,是不能與英國公使馬嘉理在雲南被殺一案相提並論的。馬嘉理是被雲南巡撫岑鎦英手下的官兵殺死的,可這兩個俄國人是死於自然的災難,非故意所為。”
“是呀是呀!”胡道臺屏聲靜氣,支楞著耳朵捕捉著大掌櫃說的每一個字。
“只要他俄國人承認這一事實,咱便好來慢慢與他說理。胡大人,理藩院的公文你仔細看了嗎?”
“當然!”胡道臺說,“這是什麼公文?我接到後是寢食難安,那公文簡直就是看了九九八十一遍!”
“那麼,你看——”大掌櫃指著公文說,“庫倫辦事大臣的批文是要你——速速查明情由!”
“是呀!”胡道臺說,“不錯,是要我速速查明情由。”
“那麼你就將毛爾古沁事件的先後經過細細寫一折子。先遣快馬呈庫倫辦事大臣一份。”
“可是那俄國代理人是要來歸化的呀!”
“那也不怕,摺子一式兩份,一份呈庫倫辦事大臣,一份交那兩個代理人。先看俄國人如何說話。”
“俄國人難纏得很吶!”
“難纏不怕,只要他講理。那俄國代理人來歸化之後,胡大人可就毛爾古沁一案重新審理,就讓那俄國代理人在公堂之上即席旁聽。”
2胡道臺患了焦慮症(5)
“唔?”胡道臺不明白大掌櫃的用意。
“據我所知,俄羅斯法律沒有父債子還,夫債妻還這一套律例,況且毛爾古沁事件也不是欠債還錢的性質。如此一來審來審去便只能是一場糊塗官司。你胡大人不是專會審理糊塗案嗎?”
“這種時候大掌櫃還取笑我……”胡道臺臉又紅了。
“俄國人不像我們中國人辦事那麼拖拖拉拉,他們講究效率。你案子要慢慢審,但當開堂便將俄國人請來旁聽。”
“審他一個月兩個月?”
“時間越長越好!我這裡再寫一信給庫倫辦事大臣安德大人,將毛爾古沁事件以旁聽者的身份述說與他。”
“這才重要!只要是大掌櫃肯於出面說動安大人,由安大人直接與俄國方面交涉,事情就好辦了許多。”胡道臺經大掌櫃這麼一