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不少有名的庭園樓榭。但漢口純粹是個商業城市。他曾調查過漢口的商業情況。
現在每天的商品交易額為五千兩,在二十年前為一萬兩。所有商品平均都減少了一半的銷路。另一半的消費能力到哪裡去了呢?轉到鴉片上去了。
林則徐曾經在奏文中作過這樣的比喻:應當適時檢查河水,以瞭解洩於閘外的水量;不能因為河水尚未淺到妨礙船隻航行而感到放心。鴉片的情況也是如此。
由於瑤族發生了叛亂,朝廷才知道軍隊因為吸鴉片而不能打仗,於是急急忙忙把鴉片問題提上了日程。——這時才知道河水已經淺到妨礙航行。雖然慌慌忙忙地想疏浚河底,但已經失之過晚,不過還必須要疏浚。這種活兒幹起來很困難,必須要動大手術。
如果在糧食便宜的豐收年,一個人一天的生活費有四五分銀子就夠了,一年不超過二十兩。可是吸鴉片的人,一天的鴉片費起碼要花一錢銀子。也就是說,一年要付出三十六兩鴉片費。
據戶部統計,當時的人口約四億。假定吸鴉片的人佔其中的百分之零點五,則全國用於鴉片上的錢,一年實際上高達七千萬兩。而且百分之零點五的比例是十分保守的估計。這簡直太可怕了!不僅是財富上的損失,更嚴重的是人的精神在一天一天地消耗。
必須要用“死罪”這兩個字來拯救國民免遭鴉片的禍害。林則徐對自己有點過激的奏文,抱有堅定的信念。
“你不覺得氣氛好像有點變化嗎?”林則徐對招綱忠說。
“什麼?”招綱忠一下子愣住了。
“在吸鴉片的人多的地方,即使是緊閉著門戶,也會有一種陰暗的、沉悶的氣氛。可以稱之為妖氣吧。而這一帶很少有這種妖氣。”
“是嗎?”招綱忠還沒有明白過來。
林則徐從上任以來,在禁菸的問題上花了最大的力氣。他首先在武昌和漢口命令吸鴉片的人交出煙具,對響應號召的人免其罪行,發給“戒菸藥”。對不響應號召而繼續吸食鴉片的人,則加重其罪行。他的這種做法,可以稱之為“分階段禁菸”試驗。 電子書 分享網站
上任(2)
湖北、湖南兩省已經交出五千支菸槍,林則徐把它們統統燒掉,拋進長江。他還命令藥店源源不斷地供應“戒菸藥”。他深信這些措施已經取得了很大效果。
他認為這次進京,不單是因為他的奏文打動了皇帝,恐怕皇帝也考慮到他在湖北、湖南採取的禁菸措施取得了成績。
石田時之助衝著林則徐稍微攏了攏手中燈籠的光亮,燈光照出林則徐充滿自信的嚴肅的面孔。
“感覺不到這裡的氣氛有什麼變化。”石田的心裡是這麼想的。而林則徐卻打內心裡相信是變了。看來人的信念甚至會改變周圍的氣氛。這是一種可怕的自信。大概是這種自信在支撐著林則徐大力推行禁菸措施。
“可是,他怎麼跟王舉志這樣的人發生了關係呢?”石田心裡這麼想。他曾經答應過清琴的要求,加上又把自己放在旁觀者的立場上,所以他自認為是從不同的角度來觀察自己的主人林則徐。但他仍然不太瞭解這個人。
所謂堅定不移的信念,對石田來說是與他無緣的。正因為如此,他十分羨慕林則徐。但是,這種信念說不定一下子就會變成笑柄。
“他跟王舉志的關係,可能是解開這個人之謎的關鍵。……”好似面對著考試的答案,石田不時陷入沉思之中。
2
林則徐於舊曆十月十一日從武昌出發,一個月後到達北京。廣州十三行街的花園事件就發生在他進京的途中。
舊曆十一月十日,林則徐抵達北京城外的長新店即長辛店。。他原來打算在這裡休息一天,以解除長途跋涉的疲勞。但聽說皇帝將於十二日“祈雪”,於是突然改變計劃,提前進入城內,當晚住在東華門外的關帝廟。
十一日早晨,林則徐進宮謁見皇帝。
清晨六時,紫禁城內還一片昏暗。五步一哨的御林軍的甲冑和刀槍在昏暗中閃著微光。侍衛手持帶豹尾纓的長槍,腰佩儀刀,排列在乾清門前。乾清門的侍衛規定要由鑲黃、正黃、正白三旗的人來擔任。
“湖廣總督林則徐上殿!”在莊嚴而響亮的傳喚聲中,身穿朝服的林則徐嚴肅而緩慢地向乾清宮走去。
他朝服的長袍上有表示三品官身份的九蟒五爪的圖案,補服上繡著表示一品文官的仙鶴。同樣是一品,如果是武官,則是麒麟的圖案。文官的品級由鳥來表示,武官則由獸來表示。林則徐是湖