官居一品

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的禮貌無可挑剔，絲毫沒有狗仗人勢的意思。當聽說對方是第一次來上海，他熱情又不過分殷勤的介紹道：“上海這地方可不得了，嘉靖年間還是個小漁村，這才二十多年，就發展成了東南乃至大明最著名的大都市，與南京、蘇杭齊名，真是個奇蹟。而這個奇蹟的發源點，就是咱們所處的外灘。”

“外灘，這名字啥意思。”納楚插嘴問道。

“本地人把河流的上游叫作‘裡’，河流的下游叫作‘外’。黃浦江以陸家浜為界，其上游稱為‘裡黃浦’，下游稱為‘外黃浦’，外灘就是外黃埔的河灘。”大家族的家僕確實不一樣，口齒清楚，娓娓道來，讓人聽得明明白白。他一邊指點一邊介紹道：“在小人小時候，這裡原是一片荒蕪的淺灘，沿灘有一條狹窄的泥路，供船伕拉縴時行走。灘的西邊是農田，阡陌溝渠之間到處是星星點點的茅舍。後來嘉靖三十六年上海建城，當時還是蘇州知府的沈閣老，首先劃定外灘一帶江面為船隻的‘下錨地段’，所以本地人都說，‘先有外浦港，後有上海城。’”

秦雷邊走邊看，這裡的碼頭比馬尼拉的要大兩倍，那麼多的旅客和貨物上上下下，卻不像馬尼拉那樣混亂。仔細端詳，便能看出些端倪，原來碼頭上將客運和貨運分開，旅客下船後，便直接走青石鋪就、花籬為界的道路出港。與此同時，船上的水手和碼頭上的搬運工通力合作，將艙中的貨物移到卸貨甲板上。他看到他們並不是用肩扛手抬，而是用一些運貨推車，十分高效省力的完成貨物轉移。

將貨物從船上移到岸上的工作，由人力和畜力驅動的轉動臂架型起重機來完成。只見船上的人將貨包用解釋的大網兜上，然後掛在掛鉤上。地上的人們便催動十匹騾馬用力，將沉重的貨包緩緩吊起。同時轉動絞盤，將貨包轉移到大車上端，然後緩緩放下。工人們扶住貨包，使其穩穩的落在軌道車上。

秦雷這才發現，原來地上還鋪設著鐵軌，四個人分成兩組，像坐蹺蹺板一樣，驅動著軌道車緩緩啟動，然後速度漸快的駛向數百丈外的棧房中暫存。每一個泊位，有這樣的兩條軌道兩輛車，正好跟得上起重機的卸貨速度。

這種卸貨方式，不僅節約了人力，更是大大的提高了效率，卸貨速度可達原先的五倍以上，加上每個泊位都對應一個棧房，誰也不跟誰搶，所以才能如此井然有序、忙而不亂。

呂志告訴他，這是上海港幾年動輒癱瘓後，硬生生逼出來的……船隻太多，貨物太多，不這樣的話，江裡交通癱瘓，岸上的貨物堆積如山，整個港口亂成一鍋粥，啥也不用幹了，直接歇菜。所以說，商品經濟的發展，是生產技術和方式革新的源動力，這話一點不假。

甚至連官府都遷就於這種高效率。若旅客不是商人，即使他帶著奴僕，載運五、六口箱子以及許多其他物品，負責海關稅收的市舶司也不開啟檢查，更不課稅。他們的課稅物件只有一個，那就是進出口海關的大宗貨物。

秦雷看到每具龐大的吊車邊，都有一個穿著官服的市舶司官員。吊車吊起貨物的同時，能夠透過錶盤顯示其重量，便完成了以往最費時的過磅程式。呂志告訴他，在棧房中還有一名官員，會根據商人所報的簿冊抽查貨物，如果屬實，便將一張稅單貼在貨包上，貨主可以在取貨後一月內，到設在碼頭外的市舶司完稅。沒有貨主會逃稅，不僅因為市舶司規定，逾期要覺滯納金，逃稅則除以十倍的罰金。還因為事關的商人存亡的信用記錄，任何商業上的不法行為，包括偷稅、漏稅，欺詐等十幾項，一經舉報查實，便會在當地的各大報紙上公示。甭管你之前多大的牌，只要有這麼一次，就徹底臭牌了。不僅票號不會再給你貸款，別人也不會再跟你做生意，等待你的生意的，只有死路一條。

“這麼說，貨物到了棧房，貨主就可取走了？”秦雷對此興趣濃重道。

“只要手裡有提貨單，當然是可以的。”呂志答道：“不過很多時候，貨主來碼頭的目的，是為了給提貨單簽押，等完稅之後，再把稅票貼上，提貨單就成了有價證券。那些以倒賣為目的的貨主，或者急需用錢的，便可以將提貨單賣給買主，或者在證交所掛牌。貨物會被車馬行直接送到城裡的倉庫，往往好幾次轉手之後，才會被提貨。”

“上海的發達，確實不是呂宋安南可比。”秦雷感嘆道。

“您這是大實話，”呂志笑道：“全國也就這一個上海，別的地方一心想學，卻總是學不像。”又問道：“秦老爺，下面什麼打算？”

“準備先賃個房子住下，有個落腳的地方再作打算。”