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個人幾乎癱在椅上。
“少奶奶……”清竹哽咽著喚了我一聲。
霎時，我眼眶一熱，眼淚幾乎又要淌出來。我趕緊仰了頭，深深地呼吸幾次，儘量調整心緒。
“現在沒有外人，你們告訴我，這事情真是你們做的麼？”雖然方才聽得真切，但我依舊無法相信穩重知禮的清竹和性情直爽的清菊會做出這種事情來。
“我們對不住您，白費了您往日待我們的一片心意。”清菊紅著眼圈答道，跪下將頭伏在了我膝上，悶悶的抽泣聲一下下刺激著我的耳膜。
我呆呆地看著視窗懸著的一串風鈴，各色的小巧琉璃珠子在微風拂動下相互撞擊著。那是幾個月前我託清竹做來掛上的，現在看來，唯覺胸口窒悶。
“清竹，你把那個摘了，帶走吧。”我閉了眼。再睜眼時強作鎮定地指了指風鈴的位置。
“少奶奶，那好歹是我們一份心意，請您留著吧。”清竹聲音未有多大改變，但眼淚已經靜靜流下來。
我冷笑：“我要那個做什麼，你們全都拿走，我什麼都不想看到。”每次看到這些東西，無非是提醒我，我有多自以為是，實際上又是多無能，連最親近的人都沒辦法保護。既如此，何必還要天天把它掛在眼前呢。
清竹的臉色一下子變得慘白，半天方顫聲問道：“少奶奶可是在怨我們擅自行事……”
我看她這樣，實在不忍，低嘆了一聲：“我如何會怪你們，只不過，既然從此難以再見，不如不要那些東西看了傷懷。要斷就斷得乾脆利索，以後大家都好好過自己的日子便罷了。”或許我這人命中註定親友之緣淡薄，早不該奢望什麼平凡家庭中的言笑溫暖之意。
“可是，如果……”清菊從我膝上抬了頭，欲言又止。
我拿手指撫過她的臉頰，苦笑道：“別再說了，該走了。”
輕輕推開她，我起身開了妝奩，最底層的抽屜裡放著我攢下的私房錢，大約有三十兩。我全都取出來，用隨身的荷包裝好，遞到清竹手上。
“少奶奶，這……我們……”
“此事畢竟因我而起，我沒什麼可以補償的，只能把這點銀兩給你們，希望以後能用得上吧。”見她們還是一味推辭，只好又說，“我本來打算要親自給你們各自找個如意郎君，現在看來是不能了，只得把這些銀子給你們，加上等會老太太給的那二十兩，也勉強夠當作日後的嫁妝了。”
聽我這樣說，兩人都不再推託，默默將銀兩收了，又要跪下行禮。我連忙扶住，嘆道：“此後，咱們再不是什麼主僕了，這種禮就免了吧。”話到最後，喉嚨又有些哽住，於是趕緊轉了話題，說道：“行了，快走吧。人生百年，沒有不散的宴席，既然要散就散的痛痛快快，你們知道我不喜歡那些哀哀切切的場面，趕緊走吧，別再讓我難受了。”
兩人默默對視一眼，起了身。將要出門之時，清竹轉身猶豫著開口：“少奶奶，那件事……我們……”
“別再說了，”我打斷了她的話，“那已過去了，不管究竟是怎麼回事，我都當沒有過。就算你們認了也好，眾人都說了什麼也好，我寧可當作不知道，只相信你們做不出這種事情來。”
清竹低聲謝過，兩人終於轉身出了門。
我盯著屋門，又覺得胸口一陣陣的滯澀，不敢再去看她們的背影。只呆呆站了許久，正打算上床稍微休息一下，忽然門被撞開，橙子衝了進來。
“少奶奶！”她正在變聲中的聲音染了哭腔，“剛才我看到竹姐姐她們拿著行李哭著出去了，這究竟怎麼回事啊！”
我側過臉，不讓她看到我此時的神情，淡淡答道：“沒事。只是她們到了年紀，不能在府中了。日後等你年紀也大了，可以出去的時候，還能見到她們。”人心實在是太複雜的東西，橙子雖然伶俐，但畢竟才十三歲多點，我不想讓她的心過多染上髒汙世事的腐臭氣息。
“可是……”
“橙子，出去。”李暮陽的聲音忽然傳來。
我看向門口，李暮陽就站在那裡，而我大約是心緒過於煩亂，方才竟沒有注意到。
橙子嚇了一跳，有些怯生生的表情，似乎是被他嚴肅的樣子嚇到了，但仍然磨蹭著，遲遲沒有出去的打算。
我摸了摸橙子的頭，放柔了聲音：“出去吧，現在去大門那邊的話，還來得及送你竹姐姐她們。”
“可是，少奶奶……”橙子還想說些什麼，但看到我的眼神示意，生生嚥下了後半句話，衝李暮陽行了禮便退下了。
