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美國人目睹了發生的這一切，一個行業接著一個行業競爭對手消失了，托拉斯的主人迅速斂財，在羅得島紐波特的海邊建起了和軍營一樣大的避暑“別墅”。於是，公眾開始奮起反對托拉斯。
人們意識到寡頭公司將加強對小公司的控制，逼迫他們加入托拉斯或者破產，如果讓這個趨勢蔓延的話，所有東西的價格都會像脫韁的野馬一樣難以控制，全美國人的錢包都會被吸乾。如果只有幾家內行的企業控制著價格和工資，那麼自由市場資本主義將不復存在。
這是美國曆史上最可怕的一段時期，而且人們很少談及這段歷史。現在，美國這個有著125年曆史的國家在經歷了爆發式的快速增長和巨大繁榮之後，正進入一個新的時代，而且我們正逐漸失去我們曾經那麼努力去實現的經濟自由，敗給了一堆托拉斯。
醜聞無處不在：作家厄普頓·辛克萊揭發了出售腐爛肉食的肉食加工廠，這類新聞被稱為“扒糞”新聞。人們加入工會以爭取更高的工資，抗議托拉斯強加的降薪。在托拉斯控制就業的地方，工人根本沒有談判籌碼，所以他們不太可能辭職另尋出路，換言之，他們根本走投無路。
第1章 美國股市的前世今生（24）
工會、報紙、法院以及一些有膽識的政治領袖攜起手來，共同抵抗托拉斯，把國家從貪婪的少部分人手中拯救出來。如果不是這些托拉斯剋星，我們很可能陷入這樣的境地，那就是一個普通美國人的富裕程度只跟一個俄羅斯農民差不多。那麼，他們或許也跟俄羅斯一樣要起來革命，那將是多麼可悲。
幸運的是，除了托拉斯的主人，所有人、法院和政府都強烈反對托拉斯。1890年，國會透過了《謝爾曼反托拉斯法》，可是，依照這個法律即將獲罪的人卻搖身一變，成立了所謂的“控股公司”，遷到了新澤西，從而避開了懲罰。因為新澤西州透過了自己的法律，方便將成為托拉斯的公司組成控股公司，從而避開了聯邦政府的管制。美國鋼鐵公司就是這樣一家利用法律漏洞而成立的控股公司。
1904年，美國最高法院重拳出擊，宣佈一家最大的鋼鐵公司不合法。特迪·羅斯福當時擔任美國總統，他重新嚴格推行《謝爾曼反托拉斯法》，起訴了44家主要的托拉斯公司。羅斯福是一位野營愛好者、獵人、多才多藝的野外生活愛好者，在西班牙與美國戰爭中，他贏得了著名的古巴聖胡安山戰鬥，此後被戲稱為“*騎士”。不過，比贏得這場戰爭重要得多的是，他贏得了反托拉斯的戰爭，成為美國的“托拉斯剋星”。1914年，國會透過了第二部反托拉斯法，即《克萊頓法》。
從1911年標準石油托拉斯開始，美國許多最大的托拉斯相繼被分拆，主要行業恢復了競爭。從此以後，政府就一直密切關注那些變得太大、太強，從而構成對某個行業有壟斷威脅的公司。這種苗頭一旦出現，政府就會發起反托拉斯訴訟，如果訴訟獲勝，法院就將強制公司分拆成互相獨立的較小的公司，從而恢復良性的同業競爭。
美國鋁業曾經一度控制著美國的鋁行業，直到被迫分拆。美國電話電報公司也經歷了同樣的際遇，它曾經是唯一的一家電話公司，後來法官哈羅德·格林在一個著名的判決中，強制美國電話電報公司分拆成八個部分，由母公司貝爾媽媽保留長途電話業務，其他七個子公司小貝爾（Baby Bells）運營本地電話業務。這次殘酷的裁決之後，數十家其他公司應運而生，與貝爾母公司和子公司展開競爭，正因為如此，電話費越來越低。這對分居兩地的情侶來說是一件好事，他們可以藉此保持頻繁的聯絡，避免像美國電話電報公司那樣落得一個分道揚鑣的下場。
美國電話電報公司是一個很好的案例，它表明壟斷存在的問題，以及為什麼競爭對所有人來說都最有利。在分拆前，該公司僱用了100萬名員工，每一百個美國工人當中就有一位在貝爾母公司工作。現在，貝爾母公司和七個子公司加起來只需要60萬名工人，而通話量卻翻了三番多。
競爭迫使電話公司削減成本，提高效率。它們還必須服從法規管理，比如必須向某個地區的所有人提供電話服務（否則，那些生活在郊區、開通電話非常昂貴的人可能永遠也不會擁有電話）。我們得歸功於競爭，它使得更少的工人可以創造更多的通話量，因此，我們支付的電話費也更低了。
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