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路的興盛帶動經濟的繁榮
股票市場的日漸繁榮，部分原因應該歸功於電報機的發明，這是愛迪生的一項偉大的商業發明。當時的電報機，是拿玻璃盒子罩起來的一臺印表機，初看有點像現在的糖果販賣機。每當一隻股票成交，都會透過電話或者電報，將訊息傳到全美，甚至是全世界。從成卷的紙條中，我們可以讀取股票成交的價格和數量等資訊。任何能夠看到電報資訊的人，都能在1分鐘的時間內，獲悉交易情況。在愛迪生髮明電報機前，如果你不在交易所裡，就無法獲知股票的表現。自從安裝了電報機，每個投資人都能像置身於交易所內那樣，跟蹤自己的股票了。
在1790年到內戰期間，美國的經濟總量擴大了8倍。意味著同樣的人口的產出增加了8倍，總購買和總消費較殖民地時期增加了8倍。當時美國正處於成長為世界最大生產基地的階段。當內戰已經過去，黑奴制度被廢除（但種族隔離政策尚未被廢除），人們開始向西部拓展，城市的發展不斷提高，全美都捲入了這個浪潮。
到1855年，紡織廠如雨後春筍般地在新英格蘭的河流兩邊冒了出來，在波士頓交易所掛牌的棉紡織企業竟有46家之多。當已經習慣了身穿軍裝的退伍軍人結束內戰返鄉後，他們紛紛去買另一種新制服即成衣。肥皂、蠟燭、皮草、楓糖以前種種自家制作的產品，現在都能在商店買到。州與州之間的貿易壁壘被打破，大量的貿易開始往來於各州間。
聯合太平洋和中央太平洋這兩家鐵路公司中標，負責修建橫跨美國、由東抵達西海岸的鐵路。儘管受僱的愛爾蘭裔、德裔和華裔工人之間時有衝突爆發，但他們最終還是一同完成了這條鐵路的建設。 。 想看書來
第1章 美國股市的前世今生（16）
國會為全美的鐵路建設特批了億英畝的土地，被認為是政府歷史上最大手筆、也是最具有爭議的地產授予。鐵路公司出售了其中一部分給農場主，並用其中另一些土地作為抵押從銀行取得了鉅額貸款，用以支付勞工工資，購買鐵軌、車皮及其他裝備。直到今天，還有些鐵路公司擁有當時政府撥給的巨幅土地，對它們而言，這是一筆難以想象的資產。
鐵路承載著貨物和旅客，同時也為股市帶來了大量的買家。在第二輪鐵路泡沫中，投資人向鐵路企業提供了億美元，換取了萬英里的鐵路，而聯邦政府提供的只有土地。從這個角度看，並不是牛仔們和左輪手槍贏得了西部，而是鐵路。沒有大量資金和這些突破，美國不可能這麼快取得版圖的擴張。
我們怎麼能錯過鐵路股？從東海岸到西海岸的投資者都集結到了這面旗幟下。看著鐵路沿著美國每個角落延伸，看著蒸汽火車頭從身邊經過，每個人都確信，鐵路投資是一個不容錯過的機會。依據1862年的《宅地法》，大量的農場主參與了鐵路股、鐵路土地以及這些相關土地公司的投機。一些鐵路和土地計劃開始變得不切實際，一些對金、銀礦的冒險活動也在跟隨鐵路建設展開。
馬克·吐溫曾經說過，金礦只是說謊者編造的莫須有的“無底洞”，有時甚至連洞也沒有，但那些人卻忙於發行股票。那些兜售未經證實的礦產股票的人，要比帶著平底鍋和鶴嘴鍬前往加州探礦的勘探者賺的多得多。這些騙局的受害者卻得不到聯邦和州政府的保護，當時也沒有禁止公司披露虛假和誤導資訊的相關法律。
偉大的牛仔時代，雖然只持續了25年，但畜牧場也上市了。在1860年，美國有3 900萬人口，卻有3 800萬頭牛，基本上人均一頭牛。牛仔文化深深影響了東海岸的大眾，並使他們開始投資畜牧業。
到1869年，已有145家公司在紐交所上市。保險公司開始在華爾街成立。鋼鐵企業已經成長為巨人，從農業市場和歐洲移民中，吸收了大量的勞動力。
鐵路已經延伸到美國的各個角落，在五大湖的運輸尤其繁忙。船舶也在那裡卸下煤炭與鐵礦石，在附近的鋼廠鍊鋼，同時也排出有毒的汙染氣體。即便如此，仍有大量的移民跨海來尋找工作。
在湧入紐約的人群中，有來自愛爾蘭的，來自歐洲大陸的，甚至有來自遙遠中國的。他們來到此地逃避饑荒、戰爭、*、種族歧視、政治動盪等。他們領著極低的薪水，卻從事著製衣工、肉包裝、焊接工、鉚接工、加油工等工種，長期暴露在不健康甚至是危險的環境中。他們之所以願意忍受這樣的工資和生活狀況，是因為總比在家鄉忍飢挨餓、戰火不斷來得好。如果原來的生活更好，他們為什麼又選擇到美國來呢？
