奉承術

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規則20：很難回答的問題產生奉承。

這裡列舉幾個：“您有多聰明”這個問題讓您產生了多大的煩惱？您對您的身體容貌還有多大的不滿？您的聲音呢？家庭呢？驕傲在您最為關切的部位畫上了靶心。關於怎樣與其他人對您的自我進行分配的決定，關於應該花多少時間去工作，花多少時間去玩的想法，都可能發生突然的變化，但是更可能出現的情況是，您有一個自己一直想了解的自我。對自我的認識就是那些必須堅持的、無愧於心的、在夜深人靜的時候獨自解答的東西。奉承就像蜜蜂飛向毛茛花一樣地飛向您的這個自我。

自己是最大奉承者（2）

由於驕傲對讚揚和獎勵的滿腔熱愛，人們會很快地告訴您他們想要什麼樣的奉承。切斯特菲爾德勳爵告訴他的兒子，“每個人講得最多的東西就是他在心裡想著怎麼去超越想得最多的東西。從這裡入手去感動他，你就能切中他的要害。”

規則21：奉承探尋力量。

人們為奉承進行演練，讓您知道他們認為什麼時候是最好的時機。指責一個笨蛋？真是太好了！剛理的發？真漂亮！修好燈了？您真了不起！奉承法官的判決，奉承工人的工作。

對自己要完完全全地誠實：您對自己的奉承做得是好還是壞？您對自己的奉承會使自己都感覺到厭惡嗎？這些問題您必須得問。否則，您和您的自我就會相互愚弄，而且還日復一日。確實，少許的愚蠢並沒有什麼害處，反而會惹人憐愛，但是當悲傷和悔恨扼住了您的喉嚨堵住了您的心臟，當危難和困境像鉤子一樣在抓撓您，當您覺得獲得救助的希望太渺茫，連聽都不想聽的時候，那麼，您就需要那些說給自己聽的奉承話了。少量的奉承，就像一盆溫水和柔軟的毛巾，可以讓您釋懷，躺下，然後沉沉地睡去。

之後，在奉承的幫助下您醒了，走下床來。如果沒有人奉承您去為自己做些事情的話，那就自己奉承一下。自我奉承總是隨時隨地都可以做到的：可以是您的第一次休假，也可以是最後一次休假。要仔細傾聽您都對自己說了些什麼。

規則22：最有誘惑力的奉承話奉承了您理想中的自我。

還有些什麼獎勵？普魯塔克觀察到“奉承者宣稱自己是有錢人，同時還是演說家和詩人，而且，如果他願意，還可以是畫家和音樂家”。斯坦格爾引用紅衣主教黎希留（Ric�helieu）的說法來讚揚切斯特菲爾德勳爵，“毋庸置疑，他是那個時代最有能力的政治家，或者說是任何其他方面的翹楚”，他也希望被看成是最好的詩人。那些奉承他的人大多成功地繞過了他在政治上的卓越，而是對他的詩大加讚賞。“原因？就是因為他在某一方面的卓越是很確定的，而對其他的方面則不是很有信心。”奉承能夠滿足一個需求（見規則15），甚至是一個荒唐的需求。

就像花粉之於蜜蜂，奉承話依附於那些您告訴自己的事情上。在勝利和慶功的時候，自我的奉承話將會設定一條水平線，透過這條線您可以測度其他人的讚譽。您將會馬上對那些奉承您奉承得比您自己還好的人另眼相看。　。。

自己是最大奉承者（3）

規則23：無論您奉承自己奉承得有多好，您都可以做得更好。

找出您的潛能，並且奉承它。您認為自己有責任擔心什麼的時候，奉承話可能就成為了藉口。當奉承尋找託辭的時候，就意味著這次奉承失效了。一個注重自我奉承的靈魂不會遠離幻想。對自己的奉承要十分挑剔。同樣古老的自我奉承成為了一個使人神情恍惚的舵輪；像撿一把電鋸一樣撿起它，用它分解您的習慣，就像分解木材一樣，塑造出一個全新的自我。當自我奉承達到高潮的時候，會使您產生大量腎上腺素，吸引您的注意力。

如果您鄙視自我奉承，或許是因為您一直沒有給它理應得到的一切。它理應得到什麼完全在您的一念之間。會哭的孩子有奶吃。哈利法克斯勳爵（Lord　Halifax）建議，“一個人不應該完全遠離自負，以便在做偉大的事情時充分利用它的幫助。”拉羅什富科（La　Rochefoucauld）注意到，“如果沒有自負相伴，美德也走不了太遠。”

如果您將自我批評置於自我奉承之上，那麼您待自己或許就過於刻薄了。或許您認為為自己考慮得太多，因而應該想點別的事，比如人生目標、天下大事，或者一場遊戲。隨後，您將會在那些錯誤的地方審視自己，而且可能會用一些抱怨來對待您比較敏感的那些部分。本書是一位耐心的嚮導，時刻準備著幫助您去想去的