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有蛛網；更有甚者，觀宇中的職事人等，均是散漫無序的……
樊瑞在觀中轉了一圈出來，來到昇仙橋，當日小道士白日飛昇的情景在眼前重現，自令他倍添感慨；又想起昔日的興旺景象，如今俱已物是人非，不由得輕聲嘆了一口氣，暗覺可惜。
他既無度牒、年齡又不夠，按規定自是不能在觀中留宿，好在他自小便在白雲觀長大，對這裡再熟悉不過，無論如何，晚上也能找到地方神不知鬼不覺地歇息一宿的。這一來，他便有個計較了。
看看已是紅日西沉，歸鴉滿天，牧笛悠揚，遠處鄉村炊煙陣陣升起，樊瑞卻背道而行，出了觀門，前行一段再大寬轉繞道向後山走去。後山就是白雲洞，雖然不算高，但覺陡峭，只見一掛瀑布如白練懸空，飛湍直下，響聲轟鳴；縷縷白雲，從山谷裡升起，時聚時散。他來到小半山腰處，找到一株老松樹，熟練地三下兩下爬上一橫飛開去的枝丫上，悠閒地躺坐好，似在欣賞晚景，而白雲觀以及前面一帶數里的風光已是盡收眼底。
這時，只聽得白雲觀的知客道人從山門進來，邊走邊在大唱道情，而其他道士聽了，都一起應和，聲音高高低低，唱的詞兒也有點兒怪，道士們的口音都似是關西一帶的，樊瑞聽得不真切，不知他們為什麼唱、也不知他們唱的是什麼。但見他們唱完一段後，觀裡的道士們一反先前的懶散疲憊，變得很有秩序和肅穆，好象如臨大敵、又好象有大事要發生似的。
太陽如同一個熟透的蛋黃一般，最終跌入雲海裡，剩下無力的半天霞光和半天灰雲，遠方的青山也變成一幅烏黑色的屏風，一陣陣晚風徐徐飄來，驅散了空中的餘溫。
天將入黑時，樊瑞忽然發現，在山腳白雲觀後的檜柏林邊有個人影，趁道士們晚飯後修晚課的時間，避開他人，穿過林子，跨入圍牆、躍過廚房，幾個箭步便閃在柴房旁邊伏著，似要對道士們不利。
樊瑞雖不喜歡白雲觀現在的道士們，但也不知這個人的來歷，他決定遙觀兩方的動作，然後自己再作下一步打算，遂不急於下山，仍然安坐松枝上。
入黑後，那個人潛到後面精舍，找到觀主的雲房，但進去後聞得幾聲呼喝便見他被擒，道士們舉著火把，將五花大綁的他關到旁邊一間房子裡。
打過了三更的梆子，樊瑞便溜下山，來到廚房後邊的去水竇，鑽了進去。
樊瑞來到灶臺邊，用瓢取水來，潑進灶膛裡；再摸到旁邊的一塊大石板，小心拉開，然後鑽進灶膛裡，這裡面原來有條暗道。
這是當年修建白雲觀精舍和廚房時，故意將灶膛連通了雲房的炕底，這樣可以利用灶底餘熱，溫暖炕頭；而每間房間的炕下，均有門洞，但門洞裡面又暗藏著個活動閘門，不識者以為只是個添柴草用的小門，想不到推開裡面的機關就大得可以讓身子瘦小的人勉強進出。到了夏天，則把灶邊石板推合，自然會擋隔熱氣往炕裡去，讓它們直排出煙囪。這巧妙的用途只有以前的道士才知道，這幫鳩佔鵲巢的道士們當然不知這妙用了。以前樊瑞就曾經多次幫忙鑽進煙道里修葺，對這條煙道很熟悉，所以他一進廚房，見裡面無人，即推開閘板，鑽進灶膛。他一路進去，直到觀主的雲床下，只聽得有人在說話。
一個鴨子嗓門的人道：“我就知道智賢那禿驢一定不死心，還會再派人來刺殺你我的。我們就等著他們來，見一個捉一個，見兩個捉一雙。”
一個蒼老點的聲音道：“智賢只剩下半條命，還好對付，老弟，我只擔心他那瘦猴子師兄。”
鴨子嗓門陰笑道：“若然他敢來，就在這裡等他是了。”
蒼老聲音道：“嗯，明早審一下那小子，然後把他當作餌，釣出他後面的大魚來。”
鴨子嗓門說道：“大哥，我看那小子審也沒用，一句話也不說的，還是明天把他的筋挑了，用來釣智賢他們吧。”
蒼老聲音道：“沒錯，先睡了吧，明天再算。”
鴨子嗓門道：“大哥先睡，我去巡視一下就回。”
蒼老聲音道：“好的，辛苦老弟。”
樊瑞不知這個以前是紫微真人住的雲房裡，是否住著現任住持法善？也不知剛才裡面的兩人中有否法善；但照剛才兩人對話來看，這些道人也不是什麼好人，捉住人便要挑斷手腳筋作魚餌釣人！以前白雲觀的道士們決不會這樣害人的，至少也比不上靈官廟玄光他們，更遠遠比不上無塵他們。樊瑞一頭想一頭沿煙道前行，在好幾間房中都聽到有人說話，講的無非都是些吃喝嫖賭、殺人放火、打家劫舍、謀財害命等的勾當。
