劍影寒

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賢，率領著二十餘名一等一的好漢，溯江而上辦案，不期而至，趕上了這場熱鬧，內廠的群魔實力大增，空前雄厚。

八道中，第一高手是大風真人，綽號稱雷霆劍，出身廬山全真門下，不但劍術通玄，據說還能呼風喚雨驅神役鬼，有人懷疑他是白蓮教的妖人，因此他很少使用妖術。由於他的道行甚高，所以和劉瑾的左右手俞日明分庭抗禮，獲得劉賊的寵信，與天龍神僧一般，同樣獲得劉賊的信任，逐漸成為劉賊的心腹，他的劍術確是已臻化境，威力大得駭人聽聞，劍動風雷發，不擊則已，擊則必中，譽為北地第一高手，劍氣可將三尺外的人震倒。

賽純陽名列第二，但與雷霆劍相較，相去遠甚，很難接得下雷霆劍十招，尤其是雷霆劍的可怕絕招雷霆三劍，天下間能安全接下的人，少之又少，賽純陽根本接不下這可怕的追魂奪命狠招。

伏魔天王在十八豪傑中名列第三，十八豪傑的前八名，藝業皆比八道高，但八人之中，真正勝得了雷霆劍的人，只有老大無亂金刀葉飛．老二神劍王泰與雷霆劍不曾印證過，有些人認為他兩人各有長處。雷霆劍的劍術兇猛凌厲，神劍王泰則精奧莫測，真正拚起來，不知鹿死誰手，伏魔天王姜世賢的降魔杵重有四十斤，神力天生，為人倒還憨直，動起手來勢如瘋虎，敢於拼命不顧後果。因此，雷霆劍大風對這位渾人確有三分顧慮，兩個曾經較量過真力，大風稍負半分，卻不曾拼過兵刃，所以伏魔天王聊算是比雷霆劍大風技高半分的人。

安平不知對方有大援趕到，他既無朋友，也沒有可用的幫手，對內廠的動靜一無所知，像是個又聾又瞎的人。

次日一早，他獨自到東碼頭探聽兩位大哥的訊息，從蓮花峰董家杏林到府城，三十餘里只有東西兩條小徑，想逃過眼線的監視，根本不可能。

伏魔天王在新到的高手中，藝業榮列第一，但他是個渾人，大權旁落他毫不計較，所以實際主事的人，是賽純陽凌霄道人。這位老道是京師玄都觀的主持法師，為人足智多謀，陰險毒辣，尤好女色。他聽說神劍王泰受了重傷，天長天龍敗在安平手中，便知遇上了硬對頭，不易討得了好。

首先，他希望能由大漢伏魔天王打頭陣。其次，他要一網打盡敬業錢莊潛抵九江的人。

尚陵午夜出現被封的店鋪中，定非偶然，其他的人可能會陸續到來，八成兒與內廠五名爪牙被殺的事有關。

而最重要的事，是找出戲弄毒真君，救定尚陵的人是誰，如果這人出面和他們為難，恐怕他和伏魔天王也無能為力，必須找幾個江湖上的高手名宿前來相助，不然恐怕的多吉少。

當晚，他修書派出快馬，連夜將請柬發出。

夏安平的行蹤報告，在第二天午前傳到，他不動聲色。為免打草驚蛇，使禁止眾人妄動，他要一網打盡安平的同伴，暗中秘密調兵遣將，侯機行事。

同一期間，五湖浪子與妙手飛花在東林寺的竹林內會合。

妙手飛花不敢將被牛郎星控制的事說出，僅將安平大鬧煙波樓，一劍擊傷神劍王泰的經過加枝添葉地說出。

五湖浪子大吃一驚，變色問：“上官兄，你是說，那夏小輩比王泰更高明？”

“不但高明，簡直高明百倍，咱們都走了眼了。”妙手飛龍猶有餘悸地說。

“那麼，他豈不是咱們的一大勁敵？”

“不錯，假使咱們與他為敵，後果可怕，你那八拜大哥游龍劍客狄華，恐怕也不見得比他高明多少。”

五湖浪子俊臉上泛起重重殺機，沉聲道：“不行，咱們必須將他除掉，永絕後患。”

妙手飛花搖搖頭，說：“你大哥狄華不是正在廣結天下群雄，野心勃勃想領袖江湖麼？何不趁機籠絡他，為你大哥羅致英才，豈不兩全其美？”

五湖浪子哼了一聲，堅決地說：“不行，有他在，我不易抓住這位天仙化人的彭姑娘，我寧可他死。”

“但……但咱們絕接不下他三招兩式，自甘苦吃。”

“笨蟲，楚霸王力可拔山，豪氣蓋世，也會被迫死烏江，咱們鬥智不鬥力，用計謀接近他然後置之於死地。上官兄，你務必盯住他，設法巴結他，過幾天我去找你。你的行蹤，可託咱們的朋友轉告，此間事了，我便會追上你們。”

“好好，我試試看。”

“不必試，大膽進行就是，我該走了，日後見。”五湖浪子起身欲行。

妙手飛花一面整衣站起，一面說：“杜老弟，咱們也算是朋友一場，你大哥對我也夠情意，所以…