劍影寒

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赤練蛇相當了得，但眼前的情景，將他震撼得近乎麻木了，思想跑在行動之前，耳中彷彿又聽到風聲呼嘯中，先前的怪異聲浪再度隱隱入耳：“善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。報應臨頭，有冤報冤，有仇報仇，還我命來！”

他感到雙腿抖得太厲害，渾身冷汗如雨。

“有冤報冤，有仇報仇！”異叫聲在耳中不住地響。

他大吼一聲，揮刀轉一圈，抬頭在枝葉中搜尋怪聲的來源，臉色灰敗，驚恐萬狀，怪眼似要突出眶外。

頭上枝葉搖搖，梢頭罡風呼嘯，他一無所見，但耳中仍然怪聲隱隱：“天網恢恢，疏而不漏，報應臨頭，報應……”

他感到眼前發黑，似乎樹上的枝葉間全是幢幢鬼影，往日被他殺死的人，走馬燈似的在眼前出現。恐怖感撕裂著他的神經，幻覺今他陷入神經錯亂的地步。

“走開！”他恐怖地叫號，瘋狂地向幻覺中的鬼影揮刀。

坑口的小太歲大駭，好奇地挺刀慢慢走近，看到赤練蛇扭曲驚怖的臉容，看到赤練蛇用發抖的手瘋狂舞刀亂砍，喘息如牛，同時，他也看到赤練蛇的後腦有血跡，像是被樹技擦傷，腫起一個大包。

他經驗不夠，沒看出是被鈍物所擊傷的創痕。

“滾！你們這些鬼！鬼！鬼……”赤練蛇聲嘶力竭地叫，舞刀的勁道已經逐漸減弱。

“他瘋了！”小太歲惶然地輕叫。

“嚓”赤練蛇一刀砍在樹幹上，刀入樹三四寸，卡住了刃口，不易拔出了。

赤練蛇丟掉刀，揮拳踢腳向樹幹進攻，一面狂叫：“走開！走開！鬼！走開……”

樹幹不會聽話走開，赤練蛇雙手卻皮破血流。

小太歲突覺冷流透過全身，丟掉刀恐怖地向後退。

驀地，他聽到身後有聲息，恐怖地急急轉身，不由自主地掩口驚叫出聲。

屍堆中，一個揹著包裹的高大青衣人，以青巾蒙面，只露出一雙出奇明亮的大眼睛，正從屍體中撥出光閃閃的異形小劍，緩緩地用屍體的衣袂拭掉小劍的血跡，掀衣尾插入衣內的皮護腰帶，沉靜陰森，從容不迫，像是突然出現的幽靈，難怪他吃驚。

“你……你你……”他惶然急叫，語不成聲。

蒙面人轉頭面向著他，大眼中有善意，向他頷首叫：“小兄弟，幫幫忙，埋了這些屍體，怎樣？”

“你……你是人是……鬼？”他遲疑著問，俱容未褪。

“你自問一生行事是否怕鬼神報復？”蒙面人問。

“我……我是個無……無賴，但……但從不欺善怕惡，從……從不做虧心事。”

“那你怕什麼？”

“你……你……”

蒙面人拉掉蒙面巾，露出光風霽月似的英俊臉容。

樹後藏身的李老頭大叫一聲，奔出在丈外跪伏於地，將小娃娃放在膝旁，崩角而叫：“恩公開恩，救救週二嬸，她……她被……”

崩角，那是很難受的事，腦袋重重地磕在地上。一磕一響，一響一個皰。

青衣人是安平，他怎敢生受？搶出一把將李老頭扶起，沉靜地說：“老伯，不必折小可的壽，請聽我說……”

“週二嬸她……”

“小可知道，請不必耽心。俗語說：救人須救徹。小可昨晚只留意老伯和週二嬸的安全，卻未料到他們會在大白天人煙稠密的大街上用迷香動手，一時大意，幾乎誤了你們的性命，小可深感不安。並不是小可見死不救，讓惡賊們將週二嬸抬走，而是怕惡賊們挾人為要脅，反而妨礙小可的救人大計。惡賊們得手後，抬著人必定急急南下到峽江表功，決難逃出十里地，小可在前面等候他們。老伯帶著小娃兒隨後來，小可保證週二嬸毫髮不傷。”

李老頭喜極而泣，掙扎著叫：“恩公，請讓小老兒磕幾個頭聊衷心意……”

小太歲到了身畔，說：“老伯，你偌大年紀，這位恩公怎受得了？這些惡賊的死，不是鬼使神差，而是這位恩公所為。我年紀小，磕幾個頭理所當然。”

說完，趴下地恭恭敬敬行大禮，大禮是四記響頭。

安平抽不出手，笑罵道：“你小妖怪就會逞匹夫之勇。別胡鬧，起來，找賊屍的水囊救醒小娃娃，你自己也先裹裹傷。”

“遵命！”小太歲爬起怪聲怪調地叫，一臉頑皮相。

小娃娃被水弄醒，首先使哭叫著要媽媽。安平輕拭小娃娃的睡穴，說：“睡吧，孩子，吵吵鬧鬧麻煩著哩！”