大漠敦煌

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怎麼這麼快就回來了？〃約翰心有餘悸地抱怨道：〃上帝呀，太可怕了！這裡到處都是土匪。〃姜孝慈吃驚道：〃嗯？遇到白狼了？〃貝克道：〃NO，是一群愚昧的百姓。〃姜孝慈懷疑道：〃什麼？百姓？〃貝克遺憾道：〃他們指責我們挖了他們的祖墳，根本不知道科學考察的意義。〃姜孝慈道：〃俗話說，只虎好降，群狗難鬥。大人還是小心點兒好。〃貝克又格外關心地問道：〃有馬全德的訊息嗎？〃姜孝慈胸有成竹地回答道：〃小人正託人到處打聽，他就是鑽進老鼠窟窿，也能找到。〃這時，福隆商號二掌櫃神色緊張地跑到後院，老遠裡喊聲：〃師爺！〃姜孝慈就急忙走過去，兩個人嘰嘰喳喳說著什麼。貝克望著姜孝慈和二掌櫃說話的神秘勁兒，不由皺起眉來。姜孝慈發現貝克不時朝這邊張望，就打發二掌櫃走，自己卻憂心忡忡地走回貝克跟前。貝克就迫不及待地問道：〃難道還沒有解決？〃姜孝慈壓低嗓門兒道：〃小人正要跟大人稟報呢。〃貝克一揚眉道：〃好吧，咱們去房間吧，那兒有一瓶上等的威士忌等待咱們品嚐哩。〃說完，就和姜孝慈朝房裡走去。

姜孝慈方才從酒樓回商號去，而秦文玉出了酒樓，正好有一頂小轎來到跟前。秦文玉道聲：〃去縣衙！〃就跨進小轎，放下轎簾。轎伕抬起轎子，向城內一僻背處走去，而秦文玉在轎內想著心事，全然不知轎子向何方走去。待小轎抬到城內一處荒草頹垣的破廟前放了下來。秦文玉走出轎子，驚疑地掃視周圍，問道：〃這是何處？〃轎伕們突然拔出刀來威脅道：〃你可是從京城來的秦大人？〃秦文玉驚恐道：〃你們是什麼人？〃轎伕冷笑道：〃我等是索命的無常，你支起耳朵聽好了，倘若三日內滾出敦煌，回你的京城去，尚可放你一條生路，否則，讓你做這刀下之鬼！〃秦文玉一下驚呆了，見轎伕們抬起空轎朝暗處走去，一時心慌意亂，不知如何是好。

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幾名偽裝成轎伕的歹徒威脅秦文玉三日內滾出敦煌；否則要他的命。歹徒走後，秦文玉喪魂落魄地飛步到縣衙嚴大人書屋來，告知嚴大人方才的遭遇。嚴大人沒想到賊人竟如此大膽囂張，要立即派人捉拿。秦文玉說這樣容易打草驚蛇。在他看來，威脅他的歹徒與殺死四腳蛇的兇手必是同夥，最好將計就計，以他為誘餌，引眾歹徒出來行兇，然後一網打盡。嚴大人說如此過於冒險。而秦文玉則認為不入虎穴，焉得虎子。只有這樣，方可挖出幕後主謀，解開其兄被害之謎。嚴大人聽了覺得言之有理，就決定鼎力相助。

方略既定，秦文玉從次日起就佯裝獨自一人，要麼每日搖搖晃晃出入各種酒樓，要麼閒逛於各種嘈雜混亂的集市。。。。。。大約幾天後的一個夜晚，秦文玉醉醺醺地由翠花攙扶著從醉春樓裡出來，翠花為秦文玉僱頂轎子。秦文玉卻推開翠花，執意要獨自晃晃悠悠地朝縣衙走。當走到城內小廣場時，已夜深人靜，月光慘白，遠處傳來貓頭鷹令人發怵的叫聲。秦文玉因醉酒，身子微微顫抖著，兩腿打擺地朝前行走著，突然，又是兩名轎伕從兩邊一閃而出，迎面攔住秦文玉去路，陰森森道：〃哼！姓秦的，你放著陽光道不走，偏走獨木橋。這就怪不得我們不客氣了！〃說著嘩地抽出刀來。秦文玉猛地酒醒，嗓音變調地喊道：〃來人哪！〃一聲喊罷，突然四周火把舉起，早已埋伏好的兵丁們一擁而出，圍住歹徒。兩個歹徒大驚，拼死和兵丁們搏鬥起來。月光下兵器鏗鏘，殺聲相嚇。不一會兒，一個歹徒刺死街頭，另一個殺開條血路落荒而逃。嚴大人來到秦文玉面前，問及是否無恙，秦文玉牙齒打戰，卻說沒事。此時，一個衙役跑來稟報，說剛才那個歹徒逃進了福隆商號。於是嚴大人一面急忙吩咐將秦文玉送回衙內歇息，一面令眾兵丁將商號團團圍住，莫讓賊人逃脫。待眾兵丁和衙役們在月光下像雲影一樣將福隆商號圍得水洩不通之後，嚴大人便令衙役驚天動地地敲打大門。姜孝慈惶惶迎出，急忙行禮，嚴大人卻開門見山直問：〃一名賊人逃進你的府中，怎麼辦？〃姜孝慈驚愣道：〃小人剛剛睡熟，沒聽見什麼異樣的動靜呀！〃嚴大人二話不說，即令兵丁、衙役衝進商號搜捕。兵丁、衙役衝進商號之後，在店鋪裡和後院裡旮旯縫縫翻箱倒櫃地搜尋，貝克和約翰抱著雙臂冷冷觀望。姜孝慈就猜測道：〃這賊人可是衝著洋大人來的？〃嚴大人道：〃不，是想謀害秦大人的。〃姜孝慈憤然道：〃嗯？如此大膽！〃姜孝慈和嚴大人說話間，兵丁和衙役已在商號門裡門外角角落落搜遍。並稟報嚴大人，說賊人不見了蹤影。嚴大人雙眉緊鎖，頓生疑團。

第39節：發現與劫難（18）

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