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引言：這不是一個小公司（2）
但是，歷史並不是事先確定的，將歷史程序娓娓道來，屬於事後諸葛亮。谷歌的實力來自它的財政基礎，這個基礎建立在一個偶然的發現之上：公司成立兩年後，人們發現在它的搜尋結果頁面上的純文字廣告帶來了鉅額的利潤。兩位創始人，無論是拉里·佩奇（Larry Page）還是謝爾蓋·布林（Sergey Brin），當他們以斯坦福電腦科學研究專業學生相遇時，都沒有預見到（其他人也沒有預見到），那些不起眼的廣告會奠定一門行業的基礎——在7年間，投資者使它的價值創造了歷史紀錄：2007年11月初，它的價值達到了2250億美元。
廣告在給予，同時，廣告也在索取。當人們期待這些廣告的未來收益有著美好的前景時，谷歌的股票便飆升至歷史的高點；而當對於廣告收益持續增長的期待逐漸降低時，投資者的興趣又冷了下來。2007年第4季度，對谷歌的付費廣告的年點選數增長了30％；但在2008年初，這個增長幅度卻消失了。當跡象表明，2008年頭兩個月的點選數無漲落時，又當經濟領域上空烏雲密佈時，它便預示著全球衰退的到來，谷歌廣告銷售市場也將步入困境。到2008年3月中旬，投資者打出的谷歌股票價格比歷史最高水平的747美元下降了45％。接著，當谷歌在4月份的報告中聲稱它在2008年第1季度的廣告銷售依舊走勢強勁時，它的股價在一天之內又上漲了20％。
谷歌對於文字廣告的依賴乃是眾所周知的事實。在公司創業者最早的企業規劃中，根本就沒有廣告的地位。當公眾首次接觸谷歌搜尋引擎時，訪問者注意到了它出眾的搜尋結果，但他們同時也看到，商業資訊方面的服務卻付諸闕如。谷歌為他們阻止了令人煩惱的自動彈出式廣告、閃爍不定的橫幅式廣告及其他各類變種廣告，這些一度都是網際網路中各路豪傑為吸引訪問者的眼球而愈演愈烈的軍備競賽。
布林和佩奇對允許廣告進入搜尋網站的主張一度十分反感。1998年4月，在一篇從他們還是學生的時候起就開始準備的學術論文中，他們對“用廣告資助搜尋引擎”的想法進行了批判，他們認為，這種做法將會導致“對廣告商的固定偏見，且將偏離客戶的需求”；為了使搜尋結果杜絕因利益追求而產生的傾向###，必須讓搜尋引擎繼續留在“學術領域”。
即使在谷歌搬出它的第一個家——斯坦福大學的學生宿舍，來到校園外一處租來的車庫當中安身之後，布林和佩奇仍然為是否允許在他們的網頁裡出現廣告而小心翼翼。他們決定將廣告的引入僅僅作為一項實驗，廣告的形式嚴格限制在三行極短的文字外加一個網址，它只能出現在搜尋結果的右邊，並且只能是與搜尋詞語直接相關的廣告。這種規定夠奇特的了，以至於即使是谷歌內部的人員也對純文字廣告是否具有吸引力抱懷疑態度。現已擔任谷歌副總管的早期僱員瑪麗莎·梅耶爾（Marissa Mayer）後來回憶道，在那次決定純文字廣告細節的會議上，一名同事彎下身子並預言道：“你們等著，出不了一個月，我們就會掛出賣掉公司的橫幅。”
2000年，當谷歌公司開始提供廣告服務的試驗時，預期中的廣告主受到邀請以適中的價格進行嘗試，看看那些與搜尋中的關鍵片語相匹配的純文字廣告究竟能不能吸引顧客。這些廣告的效果很容易測定，只要有人在廣告上點選，就可以認定是成功的。谷歌的報價對廣告商而言毫無風險：他們只有在使用者點選之後才須支付費用。 。。
引言：這不是一個小公司（3）
起初，文字廣告的顯示過於節制，以至於大多數人都不曾注意到。廣告內容必須與搜尋詞語有意義上的關聯這一自我約束意味著谷歌2000年有85％的搜尋不能有廣告顯示，因為這些搜尋詞語同谷歌的廣告客戶所提供的商品和服務沒有任何聯絡。布林在當時的一次採訪中說，他聽說谷歌的訪問者說他們從來不看任何廣告。甚至到了2001年，廣告仍舊很不起眼，谷歌的掙錢途徑依然是新聞記者和分析家眼中的秘密。兩位創始人也並不顯得他們已經預見到廣告對公司將會變得如何重要。谷歌也透過向雅虎等其他公司頒發搜尋引擎的技術許可來掙錢，而這在谷歌公司的每個人看來都是和其他方式同樣有前途的財源。
遲至2002年，即公司成立4年後，谷歌的文字廣告至少在一些見多識廣的觀察家看來似乎還是毫無價值，公司能否以此獲得贏利仍然無法確定。《紐約時報》登載過一篇報道，標題
