與你成婚

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“即使如此，我還是不要你單獨跟她見面。明白嗎？”

“你現在說得輕鬆，但兩個小時前艾夫人的信抵達時你又沒在這裡下達命令，我不明白你怎麼能怪罪於我。”

韋太太輕聲咳嗽。“對不起，小姐，有你的信。”

愛瑪皺眉。“又有一封？”

“是的，小姐。”韋太太拿起玄關桌上的銀盤。銀盤上擺著一張對褶的信箋。“兩個小時前送到的，就在你出門後不久。把信送到廚房門口的男孩說是急事。”

“不知道會是誰。”愛瑪開啟信箋瀏覽內容，不理會還在生氣的迪生。

葛小姐：

你昨晚關於女演員的那番話使我不得不推斷你對這件事的瞭解比我想象中還要多。自從上次談話之後，我深思熟慮了一番。我顯然低估了你。你我都是老於世故的女人，我決定跟你開誠佈公，因此我們必須儘快私下會談，我有些事必須向你說明。

我向你保證，葛小姐，今日與我會面對你有利無害。我有一個會讓你覺得非常有趣又有利可圖的提議。

請在收到此信後立刻前來我的住處。我必須警告你，任何一種拖延都會造成危險。不要對他人透露你打算跟我見面。我整天都會在家等你。

蘭妲

“天啊！”愛瑪抬頭望向迪生。“是梅夫人寫來的。”

“讓我看看。”

迪生奪走她手中的信箋。當他閱畢抬頭時，愛瑪在他眼中看到熟悉的光彩。她猜她眼中閃著類似的興奮，他們兩個都知道那封信意味著什麼。發現愛瑪知道她當過演員顯然給蘭妲帶來極大的壓力。

注意到韋太太還在附近，愛瑪努力不動聲色。“很有意思，對不對？”

“的確，轉向之計似乎奏效了。”

愛瑪瞄一眼時鐘。“四點半不到，還來得及去拜訪梅夫人。”

“慢著。”迪生厲聲道。“在你衝過去之前，我想把這個新狀況仔細思索一番。”

“沒時間深思熟慮了。”愛瑪從管家手中奪回軟帽往頭上扣。“對不起，我得走了。”

“可惡，愛瑪，等一下。”迪生不安地瞥一眼倒楣的管家。“我還沒有決定該如何處理最好。”

“你可以陪我去梅夫人家。”愛瑪邊說邊往門外溜。“我們可以在路上商量。”

“我當然要陪你去。”迪生陰鬱地說，尾隨她步下臺階。“在你跟蘭妲見面之前，我有幾件事要跟你商量。”

“沒問題，先生。”愛瑪打量著交通繁忙的街道。“但麻煩你先叫輛出租馬車。”

“為什麼要搭髒兮兮的出租馬車？”迪生說。“我的馬車就停在對面。”

“不行，蘭妲會認出你的馬車來。”

“那又怎樣？”

“她在信裡特別交待我獨自前往。你可以陪我去她家，但不能被她看到你。出租馬車看起來都差不多。只要你留在馬車裡，她就不會看到你。”

迪生面露狐疑，但她自知推理正確。他很快也會想通的。

“為什麼每次我說服自己相信發號施令的人將是我，這種事就會發生？”他嘀咕。

但他還是迅速攔下一輛路過的出租馬車和扶愛瑪上車。車廂裡的氣味令她皺眉，但她從經驗中得知別去細看車廂地板上的汙漬。迪生跟著爬進車廂坐下。他滿臉厭惡地打量著車廂內部，但什麼都沒說。他望向愛瑪。興奮的她過了幾秒才看出他眼中的慍色。

“聽著，愛瑪。我們必須假定蘭妲亂了方寸。”

“沒錯。她認為我知道她的過去，但無法確定我知道多少。”

“這表示她不再視你為棋子而已，你對她構成潛在的威脅。你等一下跟她見面時必須非常小心。明白嗎？”

“蘭妲或許認為她無法再隨意擺佈我，但我懷疑她會覺得我對她構成威脅。她在信裡說有個提議。她或許想說服我成為她利用靈藥謀財的同夥。”

“有可能。”

“這種合作關係或許早在她的計劃之中。她不可能指望哄騙我替她在紙牌遊戲中賺大錢，她遲早得把她的秘密告訴我。”

迪生遲疑一下。“還有一個可能性。”

“什麼可能性？”

“在解釋之前，我必須問你一個問題。你得誠實地回答我。”

“什麼問題？”

他凝視她的眼眸。“柯契敦是不是你殺的？”

她氣得差點說不出話來。“我告訴過你，我沒有殺他。