葉卡捷琳娜

第6部分 (第3/4頁)

會因體力不支而生病？萬一真的生病，哪怕是偶染微恙，都會被反普魯士派作為攻擊這場婚姻的口實。因為女皇陛下決不會接受一位身體羸弱的姑娘做兒媳婦的。因此，在急於上路的同時，必須確保索菲亞在身體上不出意外。因此，她請醫生在索菲亞登車之前檢查了一下身體，確認並無妨礙後才下令啟程。豪華車隊漸漸把冬宮拋在了身後。馬車馳入大街走向城郊的路上，索菲亞母子看到了潮水般湧動的人群。歡樂的人流圍著臨時搭建的集市木棚前彩色的鞦韆和馴服的狗熊在嬉耍。她聽說今天適逢聖彼得堡的狂歡節，小姑娘對這些狂歡著的人們、狗熊們都不感興趣，只是一門心思地設想著進入皇宮的情景，想像著未來。突然有人柔聲柔氣地告訴索菲亞：“尊敬的小公主，你已經到達了一個意義重大的地方。”索菲亞順著那人手指的方向透過車窗看去，那是一座禁衛軍的兵營。那人又說：“別小看這座兵營，三年前，我們的伊麗莎白女皇正是從這裡帶兵出發，衝進皇宮去奪取皇位的。”這個新發現令索菲亞興趣頓生，她高興地為這座兵營歡呼。她見到了普列奧布拉仁斯基步兵團的那些令人生畏的擲彈兵，他們曾在1741年12月5日深夜奉命護送伊麗莎白向莫斯科進發的。索菲亞顯得有些振奮了，她向那人繼續詢問當時的具體情況。當那人告訴她：那晚兵營計程車官們高喊：“烏拉！我們的伊麗莎白小媽媽萬歲”的口號，從這條大街上經過的。索菲亞也喊了一聲“烏拉！”約翰娜並不理解女兒對這一切的心境，只是催促馬車疾馳。

一個聲勢浩大的車隊離開了聖彼得堡，沿著當年伊麗莎白女皇的足跡前進。冰天與雪地又融合成一片潔白的原野了。面對廣袤浩瀚的俄羅斯大平原，索菲亞又一次被這陌生的環境所震驚。在這個多事的國家裡，嚴寒、冷漠、百姓、疆土、政治野心等等，一切都浪漫的永無止境。而她，將可能永遠要與它們共存亡了。她想到了自己這就將作為大公的未婚妻到莫斯科去，她默唸著：但願這個廣袤浩瀚的大地能賜予她好運連年。

豪華的車隊在兩側軍人護衛隊的擁簇下晝夜不停地飛奔，速度顯然是加快了許多，路面也比以前好多了。憑藉對這寬敞道路的估測，索菲亞已感到了距離莫斯科不遠了。果然人們告訴她：“尊敬的公主，距離您的目的地只有70俄裡了。”但索菲亞和母親還感到不快，於是在她們母女的雪橇馬車上套上了共16匹駿馬。

雪橇馬車經過一個村落時，由於車速太快，擁擠而四蹄飛揚的駿馬撞上了沿路邊的一間破舊的民宅。馬兒們驚叫起來，車廂也劇烈地抖動了。

更糟糕的是，由於撞擊，車廂裡一根橫樑掉了下來。這根木質橫樑不偏不倚正好砸在約翰娜的頭上和肩上。

約翰娜狂叫一聲，車廂裡的侍從們都圍了上來。

約翰娜手捂著頭部，趕快讓人們看看砸破了頭沒有。她擔心流血。她怎能帶著頭部的傷口去覲見伊麗莎白女皇呢？況且，按照那位法國大使先生的授意，她進宮後還要與那個混蛋別斯杜捷夫進行一場不流血的鬥爭。尚沒有較量之前，自己倒首先頭破血流了。

政治聯姻（7）

她自認為這是個不祥之兆，所以她心裡十分不痛快。索菲亞和侍從們在一旁安慰她，說什麼傷痕也看不見，頭上肩部連輕微的青腫都沒有，倒是普列奧布拉仁斯基步兵團裡的兩名擲彈兵代為遭罪了，鮮血滿面的是這兩個可憐計程車兵。

他們當時正在雪橇馬車的前面，突然停止的雪橇馬車前撞後促，把他們擠在馬車與民宅土牆之間了。

約翰娜知道自己並沒有受傷，十分慶幸。索菲亞也很會說話，說母親大難不死，必有後福呃！約翰娜經這麼一說，心情高興了。

雪橇車隊出了這個事故只得在村莊邊停了下來，村民們極少見到如此龐大豪華的車隊，一傳十、十傳百地讓全部農戶都知道了。

人們奔跑著衝出房間，圍住了所有的雪橇。護送車隊的官兵們見狀立即行動了，粗野地驅趕著圍觀的村民，但官兵們把這裡的人趕開了，另一車又被圍攏起來了。

這時有一個軍官站在車頂上向人們高喊：“車裡坐的是大公未來的夫人！請趕快閃開！”這一喊果然有效，村民們聞聲呼啦一下閃開了道，嚇得統統鑽進自己家裡去了。

護送隊留下兩名士兵照顧受傷的人員，車隊繼續前進。

夜幕降臨了。人們眼睛一亮，有人驚叫起來，馬車兩側出現隱約可見的高樓大廈和滿街的點點燈火，莫斯科到了。此時是2月9日晚上8點整。

不一會兒，由30輛雪