葉卡捷琳娜

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審查仍在繼續中，審查的專門機構意外地得到一封波尼亞托夫斯基寫給別斯杜捷夫的親筆信，信上透露了葉卡捷琳娜要別斯杜捷夫幫忙阻止女皇讓斯塔尼斯勞斯儘快回國或推遲迴國的事。

而審查機構已查證：這位波蘭國王的公使在俄羅斯根本無病，他大多數時間是偷偷溜到大公夫人的床上去了。這件事令葉卡捷琳娜很傷腦筋，沒想到堵了這邊的洞，那邊的問題又冒出來了。斯塔尼斯勞斯依然一天也不能忍耐地到情人臥室中來，葉卡捷琳娜為難了：“女皇那邊正在審查我，也在全力找你的把柄，你還是少來吧。”

分別之時，兩人情真意切，不覺流下依依不捨的淚水。

斯塔尼斯勞斯按大公夫人要求少來或根本不來了，但她仍然日子難過，陷入了她人生的最低谷。

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背水一戰（1）

葉卡捷琳娜受到了輿論的四方圍攻，有人說她已被女皇軟禁起來了，也有人說她實際上已被逮捕，只是剛剛分娩不久，皇宮對她手軟了一下。

葉卡捷琳娜在這樣的輿論環境中迎來了1759年的狂歡節。這次狂歡節還比較有氣氛，伊麗莎白的皇宮劇院正在上演一部大型喜劇，劇情引起轟動，不少人都看過了。斯塔尼斯勞斯迫不得已又來找她了：“你不成樣子了，不能整天悶在家裡，要積極爭取去看這場演出。因為只要你一到場，那些謠傳你已被軟禁甚至被逮捕的說法就會不攻自破。”

葉卡捷琳娜細想也是，於是決定去劇院亮相。她帶著一些宮娥、隨從，要了幾輛馬車，比平時出面更注意架勢放大一點。正當準備啟程時，朱瓦洛夫伯爵急匆匆跑來通知她：“彼得大公還是認為不去看演出好些。在這種時候，大公反對你在公開場合露面。”

葉卡捷琳娜一聽就明白了，他還沒有到事事都替妻子著想的程度，只是她的隨從裡有他的情婦沃倫佐娃。他與她已約定：今晚在一塊過夜。沃倫佐娃由於地位的低下不好拒絕隨行，但大公卻迫不及待出面阻攔了。

葉卡捷琳娜當然不理會這一套，仍然堅持去看節目，朱瓦洛夫無奈又只好去告訴大公。彼得氣勢洶洶地親自出面來阻攔了。葉卡捷琳娜也毫不讓步，說：“把你情婦帶回去過夜好了，即便我一個人沒隨從、沒馬車，步行也要去！”

彼得認為她這是不讓步的讓步，於是拉起沃倫佐娃就要走，讓妻子自己去。葉卡捷琳娜突然上前攔住他倆的去路：“想去過夜也好辦，只要同意我給女皇陛下去稟報一聲，說大公不讓我帶隨從去看戲，還粗暴地對待自己的妻子，拉她身邊的侍女去過夜。女皇要是不替她做主，就乾脆打發她回德國孃家那邊去避難好了！”妻子這一著棋又是大公始料不及的。他只好鬆開情婦的手，灰溜溜地一個人走了。

臨危不懼的葉卡捷琳娜在大公讓步以後，不僅去看了戲，而且回來連夜給伊麗莎白女皇寫了一封情真意切的信。這封信的送出是她左思右想的結果。她在信中首先回顧了自己自告別故鄉進入俄羅斯以來女皇給予她的種種關照和愛護，把女皇所做的幾件有關於她的事情一一道明，說明自己一直感激在心，不敢有負女皇的恩寵。接著，她有選擇地講述了一些牽連到自己的事件，敘述自己是如何敬重女皇，決心為女皇分憂解難。但是事與願違，現在的結局已經證明：她已被親愛的女皇陛下錯愛了。她說她年幼無知，任性好強，不甘落後，所以由此引起了彼得大公的怨恨和女皇陛下的反感，甚至引起了一些不明真相的廷臣們的誤會。寫到這裡，她重重地把彼得大公奏了一本。詳細描述了他如何因為要與她的侍從過夜而強行阻擋她去皇宮看劇作有益的消遣，使她在面子上、心理上受到極大傷害。

葉卡捷琳娜最後寫道：“鑑於這難以彌合的自尊的破壞，也免得令大公、女皇和少數不懷好意的廷臣們看到我心煩，我真誠而又急切地希望得到女皇陛下的恩准，讓我返回德國老家那個什切青的城堡裡去。

至於我的兩個孩子，我雖然可能與他們同住在一個宮中，但我根本見不到他們，也無法得知他們的情況。因此，同他們近在咫尺也好，遠隔萬里也好，對我都是一樣的結果，因而也是無關緊要的。我知道女皇陛下對孩子們的照料會遠遠超過我本人的綿薄之力。不過，我仍冒昧地請求陛下：在我不光彩地回到孃家之後，還盼望能照顧好我的孩子們。這樣，我將安心在我的故鄉度完我的餘生。在臨別之前，我祈禱上帝祝福您，保佑您，保佑大公，保佑我的孩子們，保佑那些對我曾經有恩和有怨的人們。最後我要告訴女皇陛下，由於