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的英國水兵也有五人重傷。
7月9日,聯軍發起了一次大規模攻擊,由1000名日軍、950名英軍、400名俄軍和200名美國海軍陸戰隊員參加。是役,直隸提督聶士成中彈身亡。“華勇營”的任務是護衛和協同香港炮兵,向西局軍火庫(海光寺軍火庫)發起炮擊。在他們的掩護下,日軍迅速攻佔清軍陣地。轉移陣地時,“華勇營”必須拖曳笨重的大炮穿過被清軍火力覆蓋的小橋,一不小心大炮就會滑落橋下。橋上緩慢移動的“華勇營”受到了清軍猛烈射擊,駐守濠牆上的美國海軍陸戰隊則進行了還擊,壓制了清軍火力。事後,美軍軍官在答覆“華勇營”感謝信時說,只要是女王陛下的軍隊,不管什麼膚色,美軍都把他們看作親密戰友。
過河後,酷暑和體力透支摧垮了香港炮兵中的印度士兵,只有華勇營還繼續拖曳大炮向預定陣地集結。他們的表現,獲英軍司令的高度評價。
7月14日,“華勇營”協同日軍敢死隊,終於攻破天津城牆。巴恩斯寫道,華勇營“是參加最後攻擊並佔領天津城的唯一英軍代表,非常光榮。”
佔領天津後,“華勇營”奉命為北京遠征軍徵集船隻。他們的種族優勢得到充分發揮,居然徵到了將近一百條大船和船工。巴恩斯說,“華勇營”對當地百姓禮敬有加,贏得了民心,不少人願意為這支英軍而不是其他“洋鬼子”提供服務。
8月4日下午二時,聯軍向北京開進,“華勇營”抽調了一百人護送香港和新加坡皇家炮兵部隊。次日,“華勇營”和香港炮兵協同日軍進行北塘戰役,由於日軍推進過於迅速,英軍的炮火不少都落在了日軍隊伍中。
如此一路攻擊前進,到8月15日晨,“華勇營”終於開進了前門。在自己的首都,“華勇營”進行的最後一場戰鬥是將大炮拖上城牆,協同美軍攻擊紫禁城,得到美軍的歡呼。
攻佔北京後,“華勇營”的任務主要是在英佔區站崗放哨,幹回了警察部隊的本行。8月28日,“華勇營”各連選派代表參加八國聯軍在紫禁城內舉行的大閱兵,在受閱的英軍佇列中,香港軍團與華勇營最後出場。
紫禁城閱兵後,“華勇營”便根據聯軍的統一部署,分別進駐京畿的幾處軍事要地。
“華勇營”在駐守的河西務鎮,恢復了一個農貿集市,允許當地人在此擺攤,銷售雞蛋、家禽、水果、蔬菜和雜貨等。這個市場成為戰後最先恢復之處,天氣好的時候,攤位能有兩大排,聚集五百人以上進行交易。巴恩斯寫道,在戰爭的恐怖氣氛下,中國人之所以敢於來此,在於他們見到是“華勇營”看守,便將此地認作“自己人”的地盤。
對於這個市場,“華勇營”絕不容其他軍隊插手。有幾次,德國兵從攤點上白拿梨子或葡萄,“華勇營”便出手干預,德國人只好乖乖付錢。醉酒鬧事的日本士兵也被“華勇營”懲戒過兩次,日軍軍官兩次都登門道歉。“華勇營”在河西務鎮的表現,吸引了當地百姓的關注。十多英里外,另一個鎮子也派了個“龐大的代表團”,請求將自己的鎮子納入“華勇營”的保護範圍。
收割時節,“華勇營”得到指令,盡力勸說躲藏在外的河西務鎮農民回家收割莊稼,以應對可能出現的饑荒,並答應保護當地人,免受他們最害怕的俄軍的侵害,但在“華勇營”控制範圍之外,俄軍照樣殺戮無辜百姓,大大影響了“勸農”的效果。
同樣的,駐守在通州的“華勇營”第五連,也和當地民眾“打成一片”,甚至有村莊主動要求“華勇營”派兵長駐,以防止頻繁的土匪騷擾和劫掠。
因為在天津戰役中的“勇敢善戰”,英國陸軍部特別以天津城門為圖案,為“華勇營”設計了軍徽,鑲嵌在帽子和衣領上;並在威海衛樹立了一塊刻有二十三名陣亡官兵姓名的紀念碑。
市場例項
本書展示的,是《華勇營出軍志》的第二版,1902年倫敦Grant Richards出版,封面尺寸為5 1/8英寸×7 1/4英寸,共282頁; 書後附四個附錄,書頁頂部燙金。全書共含十一幅照片,其中一幅為李鴻章乘舟前往北京時的照片,為巴恩斯所攝,頗有價值。書中另含三幅地圖。該書封面只有輕度磨損,邊緣處小損,書脊兩端有磕痕,書內有陸海軍俱樂部藏書印記和圖章。該書目前在紐約一家古舊書店求售,標價296美元。
《華勇營出軍志》的第一版已一書難求,若品相完好,沒有圖書館印記,價值當可輕鬆達到2,000美元。
第九章 天子的洋