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斧。不過我認為，你剛才說美麗是一種道德資產的論點，恐怕很難站得住腳。因美麗造成的虛榮和自負這些缺點又該怎麼說？還有，你怎麼解釋我們身邊就有很多長得一點都不美，卻很善良的人？”
布里吉修女再次開朗地笑出聲來。“你一直在曲解我的說法。我沒說過若要善良就必須美麗。我只是和你討論你所宣揚的‘美麗的人不善良’這個論點。依我的觀察，大部分外表美麗的人都很善良。雖然這點又很容易引起爭議，不過我還是要說，他們比較有善良的本錢。”
“那又回到我剛才的問題了。難道長得醜的通常都不善良了？”
“那倒未必，就像我們不能說窮人都是邪惡的。那只是表示他們面臨的考驗比較嚴苛。”她把頭偏向一邊，“就以奧莉芙與琥珀為例吧。我知道你就是為此來找我的。琥珀一生如意順利。她是我見過的最可愛的女孩，而且真的是秀外慧中，人見人愛。奧莉芙則孤僻沒有人緣。她一無是處。她貪婪、狡詐，而且常常很殘酷。我覺得很難喜歡她。”
羅莎無意隱瞞她對這個話題的興趣。反正，她們從一開始聊的主題也都在這上頭打轉。“這麼說來，你自己也和她一樣在接受考驗。你失敗了嗎？難道喜歡她真的難如登天嗎？”
“一開始很難，在琥珀也入學後情況才稍有改善。奧莉芙最值得嘉許的美德就是與妹妹相親相愛，而且是毫無保留又無私無我的姐妹情深。實在很感人。她呵護琥珀就像母雞在照顧小雞，為了琥珀常會不在乎自己的利益。我沒見過感情這樣深摯的姐妹。”
“那她為什麼要殺琥珀？”
“是啊，到底是為了什麼？也該是深究這個問題的時候了。”布里吉修女不耐煩地用手指敲打著桌面。“我曾試著去探望她，不過她什麼也不說，我惟一能想出的解釋就是她愛得太深，由愛生恨的恨意也格外強烈。你見過奧莉芙了吧？”
羅莎點點頭。
。 想看書來
《女雕刻家》四（3）
“你對她有什麼看法？”
“她很聰明。”
“沒錯。如果前任校長可以說服她母親，讓她瞭解奧莉芙讀大學的好處，她原本有機會可以繼續深造的。那時候我還只是個剛出道的老師。”她嘆了口氣，“不過馬丁太太的個性很堅決，奧莉芙也對她百依百順，校方根本沒辦法讓她回心轉意。兩個女孩一起畢業，奧莉芙成績優異，琥珀則只是勉強及格。”她又嘆了口氣，“可憐的奧莉芙。她後來應該是到超市當收銀員了，琥珀好像是想學美髮。”
“哪一家超市？”
“市中心大街上的那家派狄超市。超市幾年前就倒閉了。如今改成了賣酒的專賣店。”
“兇案發生時，她是在當地的道林頓區社會福利處任職，對吧？”
“沒錯，我相信她表現相當出色。當然，是她母親逼她去的。”布里吉修女回憶了半晌。“真可笑，兇案前一個星期左右，我曾無意間碰見奧莉芙。我看見她很高興，她看上去———”她停頓片刻，“很快樂。是的，我想用快樂來形容，應該很貼切。”
羅莎沒有介面，自顧自地思索著。這件事有太多令人費解之處。“她和她母親相處得融洽嗎？”
“我不知道。印象中一直覺得她和父親比較親。當然，一家之主是馬丁太太。家中的重大決定都是由她最後裁決的。她一向盛氣凌人，不過我不記得奧莉芙頂撞過她。馬丁太太是個很難溝通的女人，總是謹言慎行。她說話時總是字斟句酌，似乎深恐不小心說出真心話。”她搖搖頭。“我一直沒辦法知道，她怕說出來的真心話會是什麼。”
隔壁辦公室傳來敲門聲，有個女人探頭進來，“巴克夫婦在等你，修女。你可以接見他們了嗎？”
“再等兩分鐘，貝蒂。”她朝羅莎笑一笑。“真抱歉，我恐怕沒能幫上什麼忙。奧莉芙在本校就讀時有一個朋友，和你我所謂的朋友可能不大一樣，只是個和她比較談得來的女孩。她的夫家姓懷特———澤樂婷·懷特———目前住在武陵村，在本地往北約十里處。如果她願意和你談，我相信她能告訴你的一定比我多。她住的那棟房子叫橡樹園。”
羅莎把這些都記在筆記本中。“我怎麼總覺得，你好像知道我會來？”
“我上次去探視奧莉芙時，她把你的信拿給我看了。”
羅莎站起身，收拾好手提袋與公事包。她若有所思地告訴布里吉修女，“或許到頭來，我只能寫出一本血腥殘暴的作品。”
“我看不見得。”
