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人馬，幾乎是馬上趕到的。我們掘土潛潭，都不見有那軍餉，三十萬兩銀子，就像在空中消失了。我們沿途佈下站哨，都說沒有可疑人等。我們也查過驢馬的蹄印，要是馱著這麼重的銀兩，蹄痕必深，但也沒有這種跡象……”
“這可怪了，”簡單也幫著想，“會不會是賊人化整為零，藏匿在附近鄉鎮，再潛運出去……？”“那兒一帶，一邊是峭壁，一邊盡是泥淖，只有一條南北通道，兩頭都給我們堵住了。高手若硬自峭壁翻越過去，未必不可，但決不可能揹著三十萬兩銀子翻山越嶺。如果沉於泥淖，則日後他們自己也一樣無法打撈，因為那一帶的泥潭是深而無底，暗流旋動，就算把銀子沉了下去，恐怕再過幾個時辰就不知道捲到哪兒去了。”
“三十萬兩銀子，可不是小數目，賊人既然佈局周密，就不會做這種煮鶴焚琴的傻事。何況，還有一位未完全斷氣的官兵，親眼看到攔路的賊人武功很高，但只有那麼三、四人。”杜小星酒雖上了頭，但說話仍有條不素，“龍頭請幾位當家分成幾個小隊，日夜搜尋，都找不出一點頭緒來，上面又催得緊，說要是沒有交代，“就要砍了宋將軍。”
簡單冷笑：“上面就曉得催人砍人，也不體恤做事人的苦處。”
葉紅問：“後來是怎樣搜著的呢？”
“其實到頭來根本沒找著。”
“哦？”
“那段尋索的月子裡，有一天晚上，我做了一個夢，夢到有人想殺他的老婆，就把一個楞子騙進了他老婆的房子裡，然後他大叫捉好，拿著斧頭就把一對男女砍了。這其實是我小時候發生在鄉間的一件真事。我做了這個夢，是夢到從前的事。這使我靈機一動。”杜小星興致勃勃他說：“我認為箱子里根本就沒有銀子！”
簡單一皺眉，一時不能接受：“什麼？！”
“我把這看法跟二當家和四當家說了，他們開始只認為我太過無稽，把我斥退。後來，發現遭劫的現場確有些不合當地土質的碎石塊，這一下疑竇頓生，稟報龍頭。龍頭即行明查暗訪，面稟宋將軍，宋將軍返京追查到底，終於真相大白：原來是戶部司責的貪汙瀆職，斂散移用了一大批白銀，卻遇上戰情緊急，要急運上軍餉，一時無法填補，只好出此下策。明作把軍餉運交，但在未抵交接受官員之前，先著人攔路劫殺，好教死無對證。其實，箱子里根本只是石頭，為它卻死了這許多人。”杜小星忽生感嘆，“到底還是家賊難防。”
“好厲害。”簡單前歆羨地道：“這案子其實可以說是你一手偵破的。”
“哪裡，我只是提供了疑點。”杜小星忿忿他說，“可是，二當家和四當家都當是他們自己想出來的點子，完全佔了功，一字都不提我。”
“哦？”
“不過，後來，這件事，還是給龍頭查出來了。他當我面前微責朱二當家和夏四當家：‘你們怎可佔弟子的功！他今天雖是我們門裡的弟子，我們更不能因熟絡而薄待自己人。我們一向慣於對外客氣禮貌，但總是會欺負身邊的人。要是這樣，誰願意跟你是自己人！有本領，就到外面去，別欺壓到自己人頭上來。弟子們有功，我們表揚還來不及，應該多勉勵他們繼續發揮，怎可佔了他們的功績！杜小星今天也許只是個小角色，但難保他日他在江湖上不能一展身手，比你我都更出色！’他又教我若有官府的人向我問起，何以想到這破案之法，我便說是得菩薩託夢，所以才觸發這個奇想，沒想到卻破了案。龍頭告訴我：只要把破案的緣由推給神明託夢，那麼，便不佔功，就不會引起官場上一直破不了此案的人之妒忌，而也比較順理成章和心甘情願的犒賞我。結果，我就因為這件事而給朝廷賜予了幾畝田呢！”杜小星轉述這段話的時候，眼都紅了，聲音也便嚥了，“你知道嗎？就是他對當家們的這段話，我在場聽著，就知道我這輩子都不能讓龔大俠失望，我這一生都不會背叛龍頭的。”
說著，他把酒又一口乾盡。
三人良久不語。
外面傳來風號雪泣之聲。
葉紅半晌才自語他說：“要是宋二將軍不曾戰死，今天龔俠懷有難，他也不會閒著的。不過，為了偵破這一樁案子，他們在戶部也得罪不少大官了吧？宋二醒被派往滅金之戰為前鋒，只怕未必無因。內有佞臣，外有惡戰，國家精英，早就元氣大傷，所餘無幾了。”
忽聽單簡語音含混他說：“好，好酒。”咕咯一聲，栽倒下去。
原來他真的不勝酒力，喝一杯就倒。
“我這番話，是要回答你那一句問話的。
