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雲紫蘿道:“那麼,這位‘小王爺’現在請咱們到他家裡去住,咱們是去呢還是不去。”
繆長風道:“我看無妨。一來他已經知道了我們到了大理,但我們的秘密,他知道了多少,我們卻是不知,我們倘是怕他洩漏我們的行蹤,在不在他的家裡住,他也會洩漏的,倒不如住在他的家裡,更能防範。二來我們在大理人地生疏,其實住在客店裡也不怎麼保險,在段家倒是可以‘託庇’。段劍青這個人,我看倒像是個少年老成,相當可靠的人。”
雲紫蘿笑道:“你閱歷比我深,看人大概不會看錯,既然如此,咱們就接受他的邀請。”
當下雲紫蘿和武莊兩人便跟繆長風過去和段劍青相見,段劍青聽說她們願意做他的客人,十分高興,說道:“家叔信上特別提到,說繆大俠和雲女俠都是他的好朋友的。武公子和武姑娘他雖然還沒見過,但兩位的令尊武定方大俠也是慕名已久的了,只恨沒有機會在武大俠生前見面。”
雲紫蘿道:“令叔回到家裡,你見著他沒有?”
段劍青道:“他只是留下這封信,倒底他是親自回家,還是叫人暗中送來,我都不知道呢。家叔的脾氣有點古怪,自從十多年前離家之後,就從沒有回來過。這次我猜若不是因為你們幾位大駕來到,他還不會回家留下這封信呢。家叔現在何處,小侄委實不知。請雲女俠原諒。”
繆長風笑道:“他的脾氣,我也是知道的了。好吧,那咱們現在就走吧。”
段劍青把掌櫃喚來,賞了他一錠銀子,說道:“我接這幾位朋友到我家裡去住,你莫胡亂說出去。倘若有人問起,你才可以‘告訴他’是遠道來此探望我的親戚。同時,是什麼人來查問我的,你要告訴我。”掌櫃的收下銀子,千恩萬謝,說道:“小王爺吩咐,小人會牢記的了。”雲紫蘿見他辦事細心,心裡想道:“這‘小王爺’倒是頗通世故。”
大理是座幽靜山城,此時將近黃昏時分,路上行人稀少。段劍青是經常帶領家人出城玩的,是以雖然碰上幾個晚歸的樵子和趕市歸來的鄉下人,也只把繆、武等人,當作是他們的隨從、眷屬,並沒特別注意他們。
途中經過三塔寺,段劍青告訴他們,三塔寺相傳是唐代大將尉遲敬德所建,有一樣奇妙之處,每當夕陽西下的時候,塔影落在十五里外的一個水潭中稱為“三塔倒影”。
武莊聽得悠然神往,說道:“可惜今天晚了,幾時你帶我去看看這個奇景。”
段劍青笑道:“大理的風景多著呢,武姑娘高興,我每天都可以陪你去玩一個地方。但你要看大理最奇的奇景,卻必須住到四月十六。”
武莊詫道:“為什麼一定要住到這一天?”
段劍青道:“我們這裡有個蝴蝶泉,岸邊有棵樹,似榆樹而非榆樹,也不知是什麼樹,每年四月初開花,花狀如蝶,花開之後,就有許多蝴蝶飛來了,尤其在四月十六那天,千千萬萬蝴蝶齊集,在樹上結成一串一串,下垂直到水面。這個奇景,在尋常的日子是看不到的。”
武莊笑道:“現在才是正月,我們恐怕是住不到四月十六了。”
過了三塔寺,沒多遠又看見山上一座較低的塔,那老家人道:“這座塔叫蛇骨塔,我們的王府,就在蛇骨塔後面。”武莊問道:“為什麼叫蛇骨塔?”
段劍青微笑不語,那老家人道:“這塔有個故事,據說很久很久以前,洱海有條大蟒,時常興風作浪,淹沒農田,為害人畜,後來有個勇士名叫段赤城的,帶了七把鋼刀,跳進洱海,故意讓蟒蛇吞人腹中,在裡面將蟒蛇刺死,他自己也悶死在這蟒蛇肚裡。老百姓為了永世紀念這殺蟒的英雄,將蟒蛇骨頭燒為灰燼,修蓋了這一座蛇骨塔。相傳這位段赤城便是段家的始祖,大理百姓感他恩德,是以修建蛇骨塔之後,發誓擁立他的兒孫世代為王。”
武莊說道:“怪不得你們的王府建在塔旁,想來也是紀念先人之意?”
段劍青道:“大理在宋代以前完全屬於白族,現在也還是白族的人佔多數出家也是白族。段赤城殺蟒蛇的事載於白族竹書,大概不是虛妄的傳說。不過他鑽到蟒蛇腹中,那就神乎其說了。我家祖先受族人擁戴為‘王’。最初的所謂‘王”也不過一族的酋長而已。建立大理國,自立為王,那是後來的事。大理國的開國之君段思平已不知是段赤城的第幾代子孫了!”
武莊說道:“大理的百姓對待你家總算是很不錯了,直到如今,他們還是把段家的人當作他們心目中的‘王”,可見一個人做了一點好事,老百姓就不會忘記他,不僅自身