1421中國發現世界

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向周聞將軍和他所率領的船隊。

第十一章 撒旦之島（1）

豪華而精美的明朝青花瓷碗，碗底繪有鳳凰和麒麟各一隻，該碗是從菲律賓潘達南島的沉船中打撈出來的。

永樂十九年九月（公元1421年10月），當洪保和周滿的艦隊由加勒比海的出口向西南，朝南美洲海岸航行時，他們已經偏離了周聞率領的旗艦，而後者正沿著赤道洋流的北支向西北航行。我已經知道這個艦隊後來想必抵達了與北京同一緯度的亞述爾群島，因為早在歐洲人發現之前，亞述爾群島已經出現在《疆理圖》上了。我現在要做的是探究周聞在兩次登陸期間是從何處航行的。

當週聞的旗艦抵達維德角群島的時候，他已經穿越了大半個地球。他想必知道了神奇的扶桑之地就在他的西面。在偉大的地圖學家朱思本時代（公元1273～1337年），中國已經對太平洋大西洋之間的距離做出了準確的估計，但是扶桑會在西面多遠的地方？這取決於周聞對已經航行的距離的估計。疆理圖顯示，由於洋流的影響，這個中國艦隊對他們航行的非洲“突出部分”少估計了2000英里。當他在維德角群島的聖安唐島（Santo　Ant媜）拋錨的時候，周聞可能猜想扶桑可能在西面4000英里開外，而不是2000英里，但是這一距離仍然在艦隊航程的範圍之內，途中無須補充供給。

在赤道以北，大西洋是一個橢圓型風和洋流系統終年日復一日地依順時針方向旋轉。英國艦隊的海軍上將告訴航海者如何利用這些風和洋流：“從馬得拉群島航行，最好的航線是，從維德角海域西面，在看得見群島的距離上航行……再從維德角取直線（向加勒比海航行）……然後……赤道以北的洋流和赤道以南的洋流匯聚，形成一個寬闊的洋流帶向西流，平均速度達兩海里/小時。”（1）他們帶著水手從維德角群島向西駛向加勒比海，然後向西北，朝佛羅里達行駛，在洋流迫使其朝向順時針之前北上美洲海岸，在那裡洋流變成墨西哥暖流，載著水手穿越大西洋帶向葡萄牙以西1000英里的亞述爾群島。然後向南轉彎，再回到維德角群島。已配備足夠供給的船長可以揚帆離島並在暫停行程裡無所事事。倘若他的船不被風暴傾覆，他的航程會在他起航的地方最終停下來。這種事在北大西洋常常發生。

從維德角西行的洋流在迫近與多明尼加群島同緯度的加勒比海的時候，達到它的高潮。結果導致一批又一批的探險家—第二次遠航的哥倫布、16世紀初期的西班牙探險家羅德里奧·德·巴斯梯達（Rodrigo　de　Bastida）和胡安·德·拉科薩（Juan　de　la　Cosa）以及拿破崙戰爭時期的英法艦隊—都曾經透過多明尼加和瓜德魯普之間的通道進入加勒比海。如果獲得了水果和飲用水的補給，這些中國人可能在10月從維德角群島出發並應該在11月初進入了加勒比海。我相信這事有80％的可能性。

周聞將軍的艦隊穿過加勒比海的航行軌跡應該合乎邏輯地與哥倫布的航線完全相同，因為風和潮汐從那一天到現在都是保持不變的。中國人發現了什麼，哥倫布在70年後就應該是重新發現了什麼。透過考察哥倫布第二次遠航的筆記，我應該能夠重構哥倫布最可能的航行線路。如果這些中國人在他們穿過北大西洋的航線上發現了任何群島或陸地，我料想這些發現會在永樂二十一年（公元1423年）他們回到中國以後在海圖上記錄下來。正如我已經對南美和澳洲所做的，我現在開始查詢一個海圖，就像皮瑞·雷斯和讓·羅茨地圖的出現一樣，描述歐洲人未曾發現的大陸。

在那個時代，威尼斯是弗拉·毛羅的基地，為葡萄牙政府工作的威尼斯地圖學家領導著西方的地圖製造業。如我所料，威尼斯人和卡塔蘭（Catalan）地圖（加泰羅尼亞為阿拉貢〔Aragon〕王國的一部分；而加泰羅尼亞人都是可畏的航海家）繪製於1423年以前，但是地圖就西大西洋部分沒有透露任何新東西。而成圖於1424年並署有威尼斯地圖學家祖阿尼·匹茲加諾名字的另一幅地圖則完全是另外一回事。匹茲加諾海圖大約在70年以前被重新發現並於1950年代初被賣給了明尼蘇達大學的詹姆士·福特·貝爾（James　Ford　Bell）圖書館。它的出處和真實性從未受到質疑，優秀的歷史學家寫的好幾本書都談到了它。

1424年的這張海圖是地理學史上具有極重要價值的文獻。從歷史學的角度看，毫無疑問它是托馬斯菲利普先生在19世紀前75年來收集的獨一無二的收藏中珍貴