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成化二十三年正月初十。
這本是一個很尋常的日子，但昨天剛剛發生了一件大事。
萬貴妃薨。
許多官員是今日早上到衙門之後才得到訊息。
不同於後宮諸多籍籍無名的嬪妃，因為萬氏在皇帝心目中的地位，這個訊息便顯得格外重要。
萬氏稱霸後宮十數年，能夠為人稱道的作為實在沒有，反倒平地生波折騰出許多破事兒，包括皇帝廢掉第一任皇后，太子廢立風波等等，都少不了她的功勞。
大家實在裝不出哀思的模樣，劉健徐溥等人雖然嘴上不說，心裡甚至覺得這是一個好訊息。
因為他們覺得萬氏一死，許多事情就都解決了，譬如說先前皇帝執意要改立太子，說到底也是因為卻不過萬氏的情面，如今萬氏不在，自然就不會再有人給皇帝吹枕頭風了，萬黨的影響力也要大大下降，太子的危機總算得以解除。
但還沒等他們來得及鬆口氣，就又碰上一樁始料不及的事情。
皇帝要追封萬氏為皇后。
內閣會議上，當萬安代表皇帝提出這個意向的時候，內閣一下子就炸開了。
這不是皇帝第一次興起這個念頭了。
早在萬氏還在生的時候，或者說，這需要追溯到更遠以前，當時天子剛剛登基，就迫不及待想要將自己心愛的女人封為皇后，但馬上遭遇到來自各方的反對，其中反對最強烈的莫過於他的母親周太后，這裡頭的原因很複雜，如今再一一追敘已沒有意義，唯一可以知道的是，那時候的皇帝還很年輕，比現在更優柔寡斷一些，他無法堅持下去，只能另立皇后。
但很快，吳後因與萬氏發生衝突，皇帝終於尋找到這個機會，藉機廢了吳氏，又想立萬氏為後，這是第二回，同樣又遭到了強烈的反對，他再一次沒法堅持下去，妥協了。
第三次，則是在萬氏生下皇長子之後，他將萬氏立為皇貴妃，且允諾將來等皇長子被冊封為太子之後，就廢掉現在的繼后王氏，立萬氏為後，但天不從人願，長子的過早夭折，使兩人願望再一次成空。
如今許多年過去，年長一些的朝臣依舊記得為了萬氏，皇帝是如何折騰的，沒想到現在人死了，皇帝的折騰勁又來了，還要追封她為皇后。
這根本是不合規矩的。
明代有制，後宮多出自平民小家清白之女，不太講究門第高低，但萬氏的出身根本不是門第的問題，她是罪人之後，因罪而充入宮廷當宮女，因緣際會去侍奉當時還是太子的皇帝，這才得以魚躍龍門，出身清白便無從談起，更何況萬氏既無大功，又未曾誕下太子，根本就不符合當皇后的條件。
所以劉健當即就反對，並且說明了上述的理由，末了道：“元翁可別忘了，太子生母尚且只是莊僖淑妃！”
紀氏的兒子雖然如今貴為太子，但她死後也並沒有被追封為皇后，皇帝僅僅給她上了恭恪莊僖淑妃的諡號，劉健的言下之意是，連太子生母都不能封后，為什麼萬氏就可以？
萬安慢條斯理：“這不是還要議麼，你急什麼？內閣乃百官之首，凡朝政皆須先經內閣決議方可下行，劉希賢你都一把年紀了，怎麼還如此毛躁衝動，這些規矩都不懂？”
劉健被噎得直翻白眼，半天說不出話，只得氣哼哼地坐下來。
劉健碰了一鼻子灰之後，內閣的氛圍有點凝滯，大家都不願輕易表態，次輔劉吉尤其如此。
雖然萬安說“議一議”，但誰不知道現在萬氏剛死，皇帝肯定滿腔悲痛，這個當口誰要是反對，誰就會被憤怒的皇帝撕碎，這種事情劉棉花是堅決不摻合的。
遍觀內閣，現在也就是劉健會跟萬安爭一爭了，徐溥長於行訥於言，他就算想幫腔，估計也不知道怎麼說。
彭華道：“人死如燈滅，依我看，貴妃都已經薨了，陛下此舉也是人之常情，就當是撫慰陛下，也無不可。”
劉健冷笑：“那莊僖淑妃呢，也得追封皇后才對罷，不然將太子置於何地？”
尹直陰陽怪氣：“你這麼說就不對了，莊僖淑妃追封皇后與否，太子都是太子，這點誰也改變不了，陛下一往情深，在貴妃生前，幾次欲封其為後而未果，如今即便是為了告慰陛下，又有何不可？陛下如今悲痛欲絕，你卻堅決阻攔，難道是希望陛下被你氣死，這樣好遂了你的願，讓太子早日登基，對麼？”
劉健氣歪了鼻子：“你這是胡攪蠻纏，無理取鬧！”
劉健氣憤之餘，再一次體會到唐泛的可貴了。
