沒有我們的世界

第11部分 (第2/4頁)

人帶著牲畜、握著長矛步行穿過熱帶草原。現在，有些族人到了鎮上，和娼妓發生關係，回來時便開始傳播艾滋病。更糟糕的是卡車司機，他們一週出現兩次，為馬阿塞人購買的敞蓬小貨車、小輪摩托車和拖拉機運輸汽油。甚至是年輕的女孩也受到了感染。

馬阿塞人的地盤以外，比如在海拔較高的維多利亞湖，塞倫蓋提的動物每年都遷徙，咖啡種植者因患上艾滋病再沒力氣精心照料它們，於是改種易於照料的作物，比如香蕉，或者就砍樹製造木炭。咖啡樹現在成了野生植物，高達15英尺。桑提安聽人們說，因為艾滋病無藥可治，他們現在再也不去管它，還是照樣生孩子。所以孤兒們攜帶著病毒，住在沒有成人的村莊裡。

沒有人居住的住宅倒塌下來。泥巴為身、糞便為頂的棚屋正在融化，剩下的只是磚塊和混凝土澆鑄了一半的房屋——商人用開貨車做運輸生意掙來的錢建造這樣的房屋。之後他們就染了病，把錢財給了草藥醫生和他們的女人。沒有人恢復健康，因此半拉子工程也再也沒能接著做下去。草藥醫生拿了所有的錢財，然後也患了這病。最終，商人、他們的女人和醫生都相繼死去，錢財灰飛煙滅，剩下的只是沒有屋頂的房屋，刺槐從中生長出來，受到感染的孩子為了活命而賣身，最終也難逃夭折的命運。

“艾滋病正在殺死整整一代的未來領導者，”桑提安在那個下午這樣回答庫奈，但是老人覺得，如果動物將成為大地的主人，有沒有未來領導者都無關緊要了。

太陽沿著塞倫蓋提草原東昇西落，將天空染得一片絢爛。太陽落下地平線之後，深藍的暮色籠罩在這片熱帶草原上。這天的餘溫還在基爾列奧尼山的這頭飄搖，漸漸湮沒於黃昏之中。隨之而來的寒冷氣流夾雜著狒狒的銳聲尖叫。桑提安把他紅黃相間的大方格披肩裹得更緊了。

難道艾滋病是動物最後的復仇嗎？如果真是這樣，黑猩猩——我們中非洞穴中的同胞，便是人類毀滅的共犯。能感染大多數人的人類免疫缺陷病毒與黑猩猩攜帶的猿免疫缺損病毒息息相關，但它不會使黑猩猩得病。（不太常見的HIV…II病毒與坦尚尼亞極為罕見的白眉猴身上攜帶的一種病毒極為相似。）人類或許是因為食用叢林動物而得到傳染。我們與最近的靈長類親戚只有百分之四的基因有所不同，傳播到我們身上之後，這種病毒發生了變異，能夠致人於死地。

難道說遷居草原使我們在生理上變得脆弱了嗎？桑提安能識別出這個生態系統中所有的哺乳動物、鳥類、爬蟲、樹木、蜘蛛、大多數的花、肉眼能看見的昆蟲和藥用植物，但他沒法知道遺傳學上的細微差異——所有人都在尋求艾滋病的疫苗。答案或許在我們的大腦中，因為腦容量是人類與黑猩猩、倭黑猩猩最大的區別所在。

突然，從下面飄來另一聲狒狒的尖叫。它們可能是在騷擾把黑斑羚屍體掛在樹上的獵豹。有趣的是，雄性狒狒懂得如何在合力驅逐獵豹之前就中止爭奪首把交椅的爭鬥。狒狒的大腦是智人之後的所有靈長類動物中最大的，也是除人類以外唯一能夠在森林面積縮小之後適應草原生活的靈長類動物。

如果熱帶草原上數量最多的有蹄類動物——牛消失的話，羚羊便會取而代之。如果人類消失了，狒狒會取代我們的位置嗎？難道說因為我們搶先一步離開了樹林，使它們大腦機能的發展在全新世時期受到了壓抑？如果我們不再擋著它們發展的道路，它們的智力潛能會不會突然釋放，於是突飛猛進地進化，最終佔據這個空曠世界的每一條縫隙呢？

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第六章　非洲悖論（11）

桑提安站起來，伸展了一下腰肢。一輪新月從赤道的地平線上緩緩升起，兩端彎彎翹起，等著銀色的金星在其中停留。南十字星座、銀河和麥哲倫星雲呈現在夜空中。空氣中瀰漫著紫羅蘭的氣息。桑提安聽見上方傳來林鴞的叫聲，這和他童年時聽到的聲音一模一樣，直到後來圍繞文化村住宅的森林被改造為小麥的種植地後，這個聲音才漸漸消失。假如人類的作物能回覆成林地和草地，假如狒狒取代了我們的位置，它們會甘心生活在純粹的自然美景中嗎？

或者，因為力量的不斷膨脹，它們會不會產生好奇心和自我陶醉，最終也將它們自身和這個星球置於毀滅的邊緣呢？

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第七章　土崩瓦解（1）

1976年的夏季，艾倫·凱文德接到了一個意想不到的電話。瓦羅沙的康斯坦莎旅館兩年以來一直無人居住，現在更名重新開張了。電工活