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人為爭取設立小學，努力了好多年。這裡大概有八百名學齡兒童，但方圓數公里內的小學全都額滿了，沒辦法收這些孩子。居民找好了老師，找到了設校的好地點，但有關當局卻很惡劣，仍然不肯。”
“因為這裡是貧民窟……”
“沒錯，他們擔心設校會讓這地方取得合法地位。理論上，貧民窟不存在，因為貧民窟不合法，不被承認。”
“我們是幽靈，”普拉巴克開心地說，“這些是幽靈屋，我們在這些屋裡過著幽靈生活。”
“現在我們有了一所幽靈學校湊合著用，”我替他總結道，“市政局最後妥協，讓他們在這附近設立一所臨時學校，不久還會設立另一所。但大樓蓋好後，他們得把它們拆掉。”
“什麼時候？”
“嗯，他們蓋這兩棟大樓已有五年，大概還有三年的工程，或許更久。大樓蓋好後，情況會變得怎樣，沒有人有把握。至少理論上，這貧民窟會被拆掉。”
“然後這會消失一空？”卡拉問，轉頭掃視這大片林立的小屋。
“全部消失一空。”普拉巴克嘆口氣說。
“但今天是個大日子，爭取設校努力了很久，有時還很暴力。如今居民如願以償，將有自己的學校，因此今晚要大肆慶祝。另外，在這裡工作的某位男子，在老婆連生了五個女兒之後，終於有了一個兒子，因此他在慶祝活動前辦了特別午餐會，邀請每個人。”
“天空之村！”普拉巴克大笑。
“那地方到底在哪裡？你們要帶我去哪裡？”
“就在這裡，”我答，手往上指，“就在上面。”
我們已來到合法貧民窟的邊緣，身形龐大的雙子星摩天大樓矗立在我們眼前。混凝土已灌築到四分之三高度，但未完成的大樓上沒有窗戶、門與任何裝置。大樓沒有閃光、反光或鑲邊裝飾來減輕灰撲撲的厚重，它們吞進光線，撲滅光線，成為儲存影子的筒倉。數百個日後將安上窗子的穴狀洞，讓人可以一窺內部；男女孩童像螞蟻一樣，在每個樓層來回上下走動，忙著幹活。地面上是令人振奮、展露萬丈雄心的打擊樂：發電機緊張憤怒的運轉聲、錘子發出金屬撞擊的無情尖叫聲，以及鑽頭和磨床不停的哀鳴聲。 電子書 分享網站
項塔蘭 第十二章（12）
一身紗麗的女人，頭上頂著裝有砂礫的盤子，形成蜿蜒的人龍，從人造的小石子丘開始，曲折穿過所有工地，最後抵達張著大口不斷轉動的水泥攪拌機。從我這個西方人的觀點來看，這些一身紅、藍、綠、黃柔軟絲衣、身形柔弱的女性，出現在鬧哄哄幹粗活的建築工作，實在很不搭調。但看了幾個月之後，我心裡明白，她們是這工程中不可或缺的人。她們靠纖細的背膀搬運大量的石頭、鋼筋及水泥，一次搬運整整一個圓盤。最上面幾層樓還未灌築混凝土，但柱子、橫樑、環狀桁架的骨架都已安好，而即使在三十五層樓上，女人和男人也一樣並肩工作。她們大多是來自淳樸鄉下的鄉巴佬，但她們所見到的孟買大城景緻，卻無人能及，因為她們正在建造孟買最高的建築。
“全印度最高的建築。”普拉巴克說，帶著建築業主那種自傲的豪氣。他住在非法貧民窟，跟這大樓工程一點關係都沒有，但說起這大樓，卻自負得好像是他設計的一樣。
“哦，總之，這是孟買最高的大樓，”我糾正他，“在那上面可以看得很遠。我們會在第二十三層用午餐。”
“那……上面？”卡拉說，看起來似乎很害怕。
“沒問題，卡拉小姐。我們不是用走的上到那裡，我們要坐頭等艙，要搭那個很棒的電梯。”
普拉巴克指著附在大樓外面黃色鋼骨構架裡的貨運電梯。她看著那平臺載著人和裝置，由粗纜繩拉著，突然抖動，然後哐啷哐啷往上升。
“喔，那就好，”卡拉說，“這下我倒是很想去坐坐看。”
“我也很想去坐，卡拉小姐！”普拉巴克滿臉堆笑地附和，扯著她的袖子，把她往電梯拉。“快，我們搭下一趟。這大樓很美，對不對？”
“我不知道，它們看來像是為了紀念已死之物的建築，”我們跟在他後面時，她低聲對我說，“很不受歡迎的東西……像是……人的心靈。”
操作電貨梯的工人大聲向我們說明安全須知，聲音粗啞、神情高傲。我們和幾名男女爬進搖搖晃晃的平臺，還有一部裝了工具的手推車和數桶鉚釘也上了電梯。電梯操作員用金屬哨子用力吹了兩聲，哨聲尖利，然後扳動控制桿，啟動控制電梯上升的強大發電
