煙花三月

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心中猜測著他的來歷。

姜山、沈飛和徐麗婕三人見到這個老者，眼中都是一亮，浪浪更是脆生生地叫了一句：“爺爺，您也來啦！”原來此人正是綵衣巷中的那位老先生。

老者循聲看見浪浪，停下腳步，略帶詫異地問道：“你什麼時候跑來的，有沒有調皮搗蛋？”

“嗯。。。沒有，我來看他們比試的。。。”浪浪生怕被爺爺知道自己偷鵝蛋的事情，不安地挪了挪屁股，把鵝蛋在兩腿間藏好。

沈飛有心逗他，湊過去說：“浪浪，你爺爺來了，你還不趕緊過去，這鵝蛋，讓我先幫你孵會兒。”

浪浪大急，連連擺手：“什麼鵝蛋？哎呀，你們別和我說話了，快看比賽吧。”

老者見此情景，雖然不明就裡，卻也猜出了一兩分。他一時無暇細問，微微笑著說：“沈飛，這孩子你先幫我照看著，別讓他惹出什麼亂子，我先去處理擂臺上的事情。”

沈飛還未答話，徐麗婕眯眯一笑，已搶先說道：“老先生，您放心吧，他只會老老實實地坐在這裡，攆都攆不走呢。”

老者與沈飛等人說話的同時，臺下的其他看客亦在議論紛紛。先前浪浪在擂臺上的那段插曲，已使大家對他爺爺的出現充滿了期待。此刻見到真人，果然是氣度不凡，頗具大家風範。只是一番交頭接耳之後，幾個資歷頗深的年長者一致認定，此人並非三十年前失蹤的“一刀鮮”，這多少讓人有些失望，不過眾人對其來歷的好奇心卻因此有增無減。

老者自己對耳旁的議論聲卻似充耳不聞，他徑直走上擂臺，衝徐叔等人點頭施禮，說道：“三位老闆，我今天不請自來，失禮之處，還請多多包涵。”

三人各自回禮。馬雲捋著鬍鬚，心中甚是詫異，以自己在揚州的資歷和見識，竟也看不出這老者的來歷，忍不住開口問道：“這位老先生不必客氣。只不知你是從何處而來？”

老者微微一笑，說：“我早已淡出廚屆，一點微名，無須再說出來了。只是前日受了一個好朋友所託，因此想來化解姜先生和揚州廚屆之間的這段糾葛。姜先生，我雖然也是揚州人，但久居世外，早已沒有了什麼功利之心，由我來做評判，不知道你放不放心？”

“老先生不但廚藝精深，而且氣度高雅，您若做這個評判，自然是再合適不過的了。”姜山說到這裡，轉頭看看徐叔等人，“只是不知道三位老闆有沒有什麼異議？”

陳春生從姜山的話中聽出一些端倪，詢問到：“聽口氣，你和這位老先生是認識的？”

“也是今天剛剛有過一面之緣，當時沈飛和徐麗婕徐小姐也都在場。老先生烹製的‘神仙湯’和‘蛋炒飯’，技藝精巧，美味無窮，我們三個都是大開眼界。”

姜山此言一出，眾人間又起了一陣騷動。要知道，這“神仙湯”和“蛋炒飯”都是揚州市井民間極為普通的食物，上至七八十歲的老嫗，下至剛剛能夠持鍋端勺的少年，無一不會。越是普通的東西，要想做好，做出彩，那就越難，這個道理人人懂得。而這老者憑藉這一湯一飯，竟能得到姜山“技藝精巧，美味無窮”的八字評語，其在烹飪上的造詣，可見一斑。

主座上的三位名廚老闆更是行家中的行家，先前浪浪描述鵝蛋三吃的做法時，他們也僅是略感驚訝而已，此刻卻明白可是碰上了真正的高手。徐叔不敢怠慢，恭敬地說道：“既然老先生廚藝如此高深，又是為了揚州廚屆而來，那就有勞老先生受累，做今天這場比試的評判。姜先生，請開鍋吧。”

第五章　車輪戰（12）

姜山卻不慌不忙地用左手按在砂鍋蓋上，右手對老者做了個手勢：“請您先品嚐這幾位大廚的手筆。”

“好！”老者走上兩步，來到金宜英這邊的案臺前。此時朱曉華和李冬也都起身離座，圍攏了過來。

老者從一旁服侍的小夥計手中接過筷子，從盆中夾起一撮乾絲，只見根根銀絲整齊完整，細如纖發，當下便讚了句：“好刀功！”

李冬自走上擂臺後，一直板著臉龐，此時總算露出了一抹笑意。

老者微微揚首，手指輕挪，將那撮淋漓帶汁的乾絲送入了口中，細細品嚐之後，評價說：“嗯。豆乾細嫩爽滑卻又不失韌性，火候的掌握妙到巔毫。這一份‘大煮乾絲’，足以稱得上是上上乘之作！”

老者的評價如此之高，不僅操作的三位大廚面露喜色，臺下的眾人也忍不住一陣竊竊私語：看來這場比試的勝券，已有七八分落在淮揚廚屆的囊中了。

老者轉過身，又來到