狀元娘子

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中。”

“我也覺得應該中了。唯卿之力不及此！”洪鈞長揖到地。

這樣精緻的飾物，的確帶給洪鈞許多希望和安慰。一方面是“私情表記”；一方面又是青雲得路的先兆——想到藹如能夠由玉兔搗藥的典故，想到比喻為秋闈得意的“蟾宮折桂”之說，這分靈慧，實在可愛。

錦心繡口，玉貌綺年，如此佳人，可望而不可即，實在於心不甘！海行途中，憑欄遠眺，兩處風情，萬重煙水，洪鈞畢竟領略到斷腸相思的滋味了！

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亦凡公益圖書館掃校後一頁前一頁回目錄五洪鈞是第一次到江寧。但即令過去毫無印象，今昔無可比較，那一片到處斷垣殘壁，荒煙蔓草的景象，入目也足夠使人傷感了。

進城以後，很少見到人煙。而城南卻別有天地，貢院已經修好了；安置舉子的客棧紛紛復業了；應運而生的飯館、茶店、書坊、估衣鋪，家家生意興隆，證明曾國藩以奏請補行鄉試為第一急務的做法，對於振興市面，確有極大的幫助。

由於結伴同行的吳大澄的建議，洪鈞投宿在鈔庫街的招賢客棧。因為隔河就是貢院，進場出場方便。

“我要去買書。”安置了行裝，洪鈞說道：“在蘇州聽人說，曾中堂開了書局，‘四書’、‘十三經’都刻好了，書價也不貴。他這番嘉惠士林的盛意，不可不領。”

“好！我也要去逛書坊。不過，我是去訪碑帖，看看有沒有舊家流落出來的好東西。”

“那就走吧！”洪鈞看一看天色，“倒像要下雪的光景；但願天公作美，不然就無趣了。”

“近在咫尺。就下了雪，回來也很方便。怕什麼？”

“雨雪載途，想觀光就辦不到了。”洪鈞不勝嚮往地說，“‘板橋雜記’中的豔跡，我急於想印證一番。”

“這怕很難了！乾隆末年所出的‘續板橋雜記’，你總也看過。這部書中，說‘舊院在鈔庫街與貢院隔河相對’，然則，你我此刻的立足之地，也許正就是當年‘橫波夫人’的‘眉樓’遺址。你能想象兩百年前，玉笑珠香，笙歌徹夜的盛況嗎？”

聽得這一說，洪鈞大為掃興，“罷了，罷了！”他苦笑著，“買完書，買只板鴨回來，圍爐喝酒吧。”

“我的話煞風景，是不是？”吳大澄笑道，“如果你持著訪古的心清，則舊院豔跡，雖不可尋，乾嘉韻事，倒還可以印證。”

有此一個轉筆，洪鈞的興致又被鼓了起來。在夫子廟前的書坊，買好了書，關照店夥送回客棧；便申前約，要求吳大澄去印證乾嘉年間的風流韻事。

“這段韻事，距今不過三十年，應有遺蹟可尋。”吳大澄問道：“江夏陳芝楣制軍，你知道這個人不？”

“是陳鑾？”

“對！陳鑾。”

“怎麼不知道？他那一榜是名榜。”

洪鈞的所謂“名榜”，是指嘉慶二十五年庚辰正科。這一榜的狀元是“三元及第”——鄉試解元、會試會元、殿試狀元，是極難能可貴的殊榮。清朝開國以來，“三元及第”的一共只有兩個人，第一個出在蘇州，姓錢名囗字振威，乾隆四十四年己亥解元，四十六年辛丑會元、狀元。

第二個姓陳名繼昌，字守壑，廣西臨桂人。嘉慶十八年癸酉解元，十九年甲戌、什二年了醜、加上什四年己卯恩科，三試春闈，名落孫山。直到什五年庚辰正科，方始揚眉吐氣，連中會元。狀元。那一榜的榜眼是杭州的許乃普，探花就是陳鑾。不過三元及第的陳繼昌，官運不如文運，做官只做到署理江蘇巡撫；而榜眼許乃普官至吏部尚書；陳鑾則署理過兩江總督，所以吳大澄稱他“制軍”。

“陳芝楣制軍的這段韻事，出在離此不遠，利涉橋以東的釣魚巷——”

※ ※ ※嘉慶末年，釣魚巷的名妓，首推李小紅。有一天送客出門，偶然看到一個三十剛過的男子，一領藍衫，是讀書人的打扮，而且一望而知是個落魄的讀書人。

再看一眼，李小紅覺得這個落魄的讀書人，與眾不同。一件打了補釘的藍布大褂，一雙露趾的破皂靴，穿在他身上，偏不顯得寒酸。臉上自然又黃又瘦，憔淬非凡；可是意態軒昂，尤其是那雙眼中的光芒，英爽逼人。使得李小紅幾乎要疑心，是什麼貴介公子，有意喬妝改扮來遊戲風塵的。

“請裡面坐！”

話一出口，李小紅方始發覺不自知地說了這麼一句客套。此人亦不推辭，含笑進門，大大方方地在廳上坐了下來。