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計程車兵數十人,陳玉成只好將這些人全部處死。(沈渭濱主編:《天國尋蹤》)
湘軍突起,誰說儒將不風流?(2)
回頭說曾國藩,他二十四歲中舉,二十七歲中進士,可謂是少年得志,春風得意。在仕途上,曾國藩也算是一帆風順,但在當時的體制下,並沒有發揮他真正的作用。太平軍起事時,他因為丁憂在家,咸豐帝想他人才可用,就下詔讓他以侍郎身份幫辦湖南團練。
由此,“癩龍”正式出山,從此一發而不可收拾。
在太平軍逼近湖南的時候,湖南境內的各會黨也蠢蠢欲動,曾國藩以團練大臣的身份,奉行“亂世用重典”的原則,大開殺戒,最後得了個“曾剃頭”的外號,不過湖南境內也得到安定,併成為反攻太平軍的湘軍基地。
1854年,在曾國藩的調教下,湘軍在衡州初步練成,全軍分為水陸兩師,大約有17000人。在太平軍進攻長沙的時候,湘軍正式開赴戰場。臨行前,曾國藩不忘他的好筆頭,一篇《討粵匪檄》寫得相當有煽動力。
但是,湘軍沒有和太平軍交戰,在嶽州就自亂了陣腳。據說是一陣大風把水師船隻刮沉了二十多艘,湘軍不戰自亂,只好退出嶽州,回保長沙。太平軍於是水路直奔離長沙只有60里路的靖港,陸路從江西直趨湘潭,準備南北夾擊長沙。
大軍壓境,長沙亂成一團。曾國藩當時還算冷靜,他把賭注壓在了防守湘潭上,而自己則帶領水師牽制靖港之敵。這招果然見效,湘軍主力乘太平軍立足未穩,在湘潭一陣猛攻,太平軍損失慘重,連戰皆北。
在靖港,儘管曾國藩親率水陸兩軍,在進攻時卻遭到大敗。在太平軍的順風縱火之下,水師大潰,陸師看水師潰逃了,也慌不擇路,雖有曾國藩在陣前大喝,“過旗者斬!”卻也無法阻擋士兵的潰散。
曾國藩想不到自己苦心練就的軍隊竟然如此不堪,又氣又羞之下,縱身一躍,跳水尋死。不過,曾國藩命大,部下奮不顧身把他救出來了。
曾國藩回到長沙後,被城內士紳譏諷,面子上很掛不住,自己也感到心灰意冷,無臉見人,甚至連交代後事的遺書都寫好了,再次準備自殺。正當曾國藩準備抹脖子的時候,湘潭那邊卻傳來捷報,太平軍幾乎被打得全軍覆沒,長沙之圍,不戰自解。
西征軍在湘軍的打擊下,節節敗退,這時東王楊秀清派來了翼王石達開和羅大綱前來接應。而曾國藩此時卻犯了輕敵冒進的錯誤,他以為太平軍從此不堪一擊,天京指日可下。
石達開當然不是吃素的。在九江和湖口的鄱陽湖上,太平軍日夜騷擾曾國藩的水師,時而大喊大叫,時而溜船放火,每天都搞出要進攻的樣子,弄得湘軍水師一驚一乍,時間長了自然疲憊不堪。最後,太平軍來真格的,乘著夜色,順風放火,數百隻火箭噴筒,火網密佈,直撲湘軍水師。
太平軍大戰清軍水師
湘軍水師猝不及防,大船小船亂做一團,一下子被燒了一百多艘,熊熊火光在江面上肆虐,幾里之外都是一片紅光,照亮了湘軍被殺得人仰馬翻的狼狽。此役曾國藩的座船也丟失了,驚恐之餘,曾帥再次躍入水中尋死,幸好又被部下救起,在殘兵敗將的護送下,趕緊退守南昌。
遙望江水,老謀深算的曾國藩怎麼也沒想到,居然栽在當時只有二十四歲的石達開手上。而此時的少年英雄石達開,可謂是英姿勃發。
在南昌保衛戰的同時,武昌戰事也相當吃緊,只不過攻守雙方易位,太平軍守城,湘軍攻城。湘軍將領羅澤南分軍一路,配合湖廣巡撫胡林翼攻打武昌,圍城已久。石達開等在得知武昌被圍困後,率軍前去解救,遭到羅澤南所率湘軍的阻攔,雙方又開始纏戰,不分勝負。
石達開見無法順利前往武昌,於是突然南下,殺回江西。太平軍順著湖南和江西結合處的軟肋部位,勢如破竹,旬日之內,連克宜春、吉安、樟樹等江西中北部重鎮,佔領了江西一半以上的土地,並越過樟樹、豐城,由南自北向南昌發動進攻。
曾國藩困守南昌孤城,眼見江西的形勢大變,急得像熱鍋上的螞蟻。為保住南昌,他一下亂了分寸,忘記了和胡林翼、羅澤南約定的戰略計劃,急吼吼地要求羅澤南立刻回援南昌。
湘軍突起,誰說儒將不風流?(3)
要說湘軍真正的###,首先當推羅澤南,因為曾國藩的湘軍就是在羅澤南的鄉勇基礎上編練而成的。羅澤南是曾國藩的湖南老鄉,弟子如雲,因家住羅山,當時人稱“羅山先生”。羅澤南雖然比曾國藩年長4