開國大閱兵

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第4期學習飛行的同志。常乾坤負責講授飛行原理。他講課生動風趣，深入淺出，很受學員歡迎。除講課外，他還編譯了《飛行原理》、《空中射擊學》、《空中領航學》等教材。這些教材，不僅解決了當時教學的急需，也為日後空軍建立航空學校，培養飛行技術人才提供了資料和教材。

1940年12月，常乾坤等奉命從新疆回到延安。時值抗日戰爭最困難時期，辦航空尚提不到議事日程，然而他從長遠著眼，還是向###中央呈報了一份建議：可先成立一所小型學校，集中百十名幹部學習航空理論，以後作為建設空軍的骨幹使用。

毛澤東看過建議之後，認為此舉很有遠見卓識。

1941年2月，中央軍委根據常乾坤等的建議和延安當時的條件，做出了成立第18集團軍工程學校（內稱軍委航空學校）的決定，校址選在延安以北的安塞縣，並指定由常乾坤負責籌備工作。3月6日，常乾坤被任命為工程學校教務主任。3月10日工程學校在安塞正式成立，4月6日開始上課，有100多名學員。

1945年8月，日本投降後不久，###中央決定在東北創辦一所航空學校，並把這個任務交給了常乾坤等人。

一天清晨，時任第18集團總參謀長的葉劍英對常乾坤說：“棗園來電話，叫你和王弼同志去，可能是商談在東北辦航校的事。”

常乾坤、王弼按捺不住激動的心情，早飯都顧不得吃，就急忙趕到棗園。

上午10時左右，常乾坤、王弼走進了任弼時的窯洞。

任弼時直截了當地告訴他們：“你們的願望就要實現了，中央要你們馬上趕到東北去，創辦一所航空學校。這是非常重要的任務，你們看怎麼樣？”

常乾坤掩飾不了內心地激動：“這是我們早就盼望的，我們堅決完成任務！”

吃午飯時，劉少奇來了。他一再叮嚀常乾坤、王弼：“這次到東北創辦航校是件大事，是黨和人民建立航空事業的一個開端。要有堅強的信心和決心，要有不屈不撓、百折不回的勇氣和克服困難的精神，一定要把航校辦起來，而且要把它辦好。”

隨後，毛澤東、朱德、周恩來等又親切接見了常乾坤、王弼等人。

10月15日，常乾坤一行20餘人起程赴東北時，周恩來親自送行，並對常乾坤等人說：“你們是放出的鷹，遇事要多動腦筋……”

常乾坤等肩負著黨的使命，懷著無比###的心情，告別延安，踏上了征途。經過一個多月的長途跋涉，常乾坤等終於到達冰天雪地的遼西阜新。

1946年3月1日，東北###聯軍航空學校在吉林通化正式成立。這是中國共產黨、中國人民解放軍歷史上的第一所航空學校，人們習慣稱之為“東北老航校”。

在開學典禮上，通化軍區司令員何長工代表###中央、###東北局講話，並宣佈了航校領導幹部的任職命令，通化軍區後方司令員朱瑞兼任校長，常乾坤為副校長。5月，航校轉移牡丹江，常乾坤任校長，王弼為政治委員。

懂4國語言的軍委航空局長與南苑飛行隊（3）

常乾坤等歷盡千辛萬苦，3年被迫5次全校大搬遷，赤手空拳辦航校——

沒有飛機和航空器材，就帶領全校教職員工四處蒐集、修理日偽軍散留下來的破舊“傢什”。

沒有汽油，就試驗或自制酒精代替發動機燃料。

沒有初、中級教練機，就打破常規直接飛99式高階教練機。

轉移時沒有火車、汽車運輸，就用牛馬大車拉著破舊飛機轉場……

常乾坤和東北老航校的創業者們，克服了我們今天難以想象的困難，硬是把航校紅紅火火地辦了起來，3年共培養出各類空勤人員560人。

1949年3月上旬，常乾坤、王弼奉命前往西柏坡彙報東北老航校的創辦情況。

當毛澤東得知航校已培養出500多名空勤人員時，高興得連聲稱讚：“了不起！了不起！”

周恩來也誇獎說：我們的學生很不錯嘛！為黨爭了氣，立了功。

常乾坤彙報完航校走過的歷程和現有飛機裝備時，毛澤東又高興地說了起來：“很好！過去在延安辦不到的事，今天辦到了。你們為今後正式建立空軍做了準備工作，培養出了一些種子。”

聽了毛澤東的話，常乾坤不禁想起毛澤東在延安提到過的建立空軍的事。當時，曾有人向毛澤東建議成立航空隊，讓蘇聯援助飛機。

毛