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切片，雷達深入德莫斯內部達一百米之深。影象上又長又黑的條紋看上去像絲帶，地表和地表下的特徵都用紅色和橙色畫出了輪廓。
旋即，他發現了異常情況。在伏爾泰坑裡，一群濃密、均勻的物質反射出鮮橙色的光芒。他眯起眼睛，試圖搞清楚是什麼東西。他向後靠在椅子上，心想，這當然是隕石體砸出來的一個坑，不是什麼神秘之物。國家航天推進實驗室的科學家們很可能已經對它進行過分析，得出了同樣的結論。
不過，他還是調出伏爾泰坑的視覺影象，再次對它研究起來。這個坑在德莫斯上最深、最新，由於太深，坑底部的部分割槽域籠罩在陰影裡。
他俯身向前，眯起眼睛，發現陰影裡有個什麼東西。
科索運用下載在硬碟上的專用影象增強軟體，把陰影中的影象拉出來，調大對比度，用偽彩繪出，突出過渡的邊緣，巧妙運用每個像元將最模糊、最不確定的資料從最大極限的視覺資訊中提取出來。科索幹這個差不多幹了一年，確切地知道怎樣處理才能讓影象生動、形象——如果這張影象是真的而不是假的話。這個過程很艱難、很費勁，花了差不多一個小時。每過一關，他都會由驚訝變成驚愕、詫異，最後變成驚慌失措。因為他在伏爾泰深坑的陰影裡見到的不是一個自然物體。毋庸置疑，它不是個假訊號，而是個人造的東西。
它是個建築，一個人造物，一臺機器。
他呼吸沉重地站起來，走到窗戶旁，伏在窗臺上，把腦袋伸到空調微弱涼爽的氣流中。他把涼氣吸進體內，試圖控制住自己的呼吸。太陽從交叉路口上方落了下去，在汽車、交通燈、電線和華麗的商店門面上投下一抹褐色的光芒，柔弱無力的棕櫚樹點綴其間。
一臺機器。一臺外星人放置的機器。
馬克·科索突然平靜下來，出奇地平靜。這件事比他的個人恩怨大多了。他回想起自己當初從事科學研究的原因。原因就在這裡。
既然已經失業了，就有時間來思考這一切，決定該怎麼辦了。這個資料屬於機密，而他擁有這個資料屬於重罪，所以不能宣佈自己的發現。如果他向國家航天推進實驗室報告的話，他們肯定會想方設法讓他名譽掃地，甚至還會把他送進大牢。因此，他得謹慎從事，三思而行，不能魯莽。他需要場地、時間和平靜的心境，以便做出正確的決定。他接下來要做的事情不僅決定了他的將來，很可能也會影響這個星球的將來。
他又深吸一口氣，站起身，開始打包，準備搬回布魯克林。
①指德莫斯。火星有兩個小衛星，分別取名為福波斯（火衛一）和德莫斯（火衛二）。
35
雷鳴般的怒號聲響了起來，一聲，兩聲，一發發子彈穿過操舵室的纖維玻璃，玻璃碎片噴射在阿貝身上，讓她心驚肉跳。她大叫一聲，撲倒在甲板上，腦子裡一片空白，驚慌不已。霧中突然出現了一條船，全速衝向她們，然後向一側一轉，咆哮著向她們倒開過去。她看見蘭德爾·沃斯手裡拿著一支又大又重的手槍，瞄準她們射擊。
“他媽的怎麼回事啊？”傑姬尖叫道，蜷縮在甲板上。
砰！砰！又是兩顆子彈，子彈打穿了窗戶，一顆子彈在她腦袋附近的窗戶上留下了一個網球大小的洞。
“傑姬！”她尖叫道。“傑姬！”
“我在這裡。”傳來她哽咽的聲音。
阿貝轉身看見她的朋友瑟縮在角落裡，雙手捂著腦袋。“到下面去！”她大聲喊道，朝甲板通向船艙的樓梯爬去。“到吃水線下去！”她來到樓梯口，一頭栽下去，摔在船艙的地板上。片刻之後傑姬也到了船艙，她捂著腦袋，尖叫著。
“傑姬，你傷著了嗎？”阿貝大聲問道。
“我不知道。”傑姬抽泣著。
阿貝給傑姬渾身上下檢查了一遍，雖然被纖維玻璃碎片劃傷了，但並沒有流血。
“他媽的怎麼回事啊？”傑姬用手捂著腦袋，大聲問道。“到底怎麼回事啊？”
“是沃斯。他在向我們開槍。”
“為什麼？”她哀號道。
阿貝搖晃著她。“喂！聽——我——說。”
傑姬忍住抽泣。
又是一陣子彈，打穿船體上部，劈開船體和沙灘床上方的舷窗。一發子彈在吃水線上留下了一個洞，海水噴湧而入。
傑姬尖叫著捂住腦袋。
“聽我說，這該死的！”阿貝伸出手，試圖把傑姬的手從她頭上拿下來。“我們在吃水線以下。他打不著我
