第11部分 (第3/4頁)
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陷入泥淖（6）
為了使第３集團軍與空軍在同一天最初定為１２月１９日協同突破萊茵河，我們必須在此前趕到齊格菲防線。因此，從那時起，第１２軍面臨的作戰任務將是一場與時間的競賽。為了贏得這場比賽，第８７師（小弗蘭克·Ｌ·丘林准將指揮）的先遣戰鬥隊（第３４６步兵團，Ｎ·Ａ·科斯特羅上校指揮）抵達後，必須立即投入戰鬥。同時，還要做好重新啟用已休整了幾天的第４裝甲師和第８０師的準備。
天氣實在糟糕透頂，我命令集團軍的所有牧師為求得晴朗的天氣而祈禱。我還印製了一篇背面印有聖誕賀詞的禱文，併發給了集團軍的所有成員。禱文祈禱氣候乾燥，以利於投入戰鬥。
禱文（1）
最仁慈的全能的上帝啊，我們謙卑地祈求您，以您的善心和仁慈來結束這場我們不得不與之鬥爭的暴風雨吧。為了我們的戰鬥，請賜予我們好天氣。請您仁慈地聆聽士兵們的祈禱吧。在您的神聖的威力的護佑下，我們將戰無不勝，粉碎敵人的暴力和邪惡，讓神聖的正義重現人間，阿門！
背面
美國第３集團軍的全體官兵們，我謹祝你們聖誕節快樂。我完全相信你們的勇氣、忘我的戰鬥精神和戰鬥的技巧。我們要全力以赴，不斷進攻，奪取全面的勝利。值此聖誕節來臨之際，願上帝賜福於你們。
美國第３集團軍司令官
小喬治·Ｓ·巴頓中將
集團軍工兵主任被找了來，我們最後決定由測繪連把禱文印成小卡片，並把它發給全軍將士。
聖誕節即將來臨，參謀們讓我在卡片背面印上聖誕賀詞。我欣然同意。就寫了一段簡短的賀詞。禱文經過設計、印刷，於１２月２２日發放到全軍。
實際上，禱文旨在為第３集團軍從薩蓋明地區突進到萊茵河的作戰計劃祈求好天氣，當時作戰時間定在１２月２１日。
凸出地帶戰役阻礙了這些計劃。實際上，禱文發出時，第３集團軍已經向北行動去攻打凸出地帶的南翼。
１９４４年１２月２１日 給比阿特麗絲的信
儘管今天是一年中最短的一天，對我來說，卻像過不完似的。今天上午我們在這個火中取栗的冒險行動中要孤注一擲了。
對於我們可能取得巨大的勝利我很有信心，我也希望我們一定勝利。
昨天我又有所收穫。我視察了七個師並單獨重新組建了一個軍。這一天真不錯，我過得很高興……
我住在一家舒適的飯店裡，有暖氣，還有一間漂亮的浴室。
博斯地區空降了許多穿著我軍制服的傘兵，目的是想謀殺艾克、佈雷德利和我等人……
現在的情形很容易使我想到１９１８年３月２５日那天，我想結果會差不多。
記得嗎，海鰱在它死之前總是會使勁兒跳一下。
我們要直接打到敵人的內臟去，切斷他們的供應線。
當險情出現時機遇就會匆匆地召喚我，也許上帝就是為此而留下我的。
１２日，斯蒂勒和我視察了第４裝甲師、第２６師以及第８７師的指揮所。第８７師正接替第２６師作戰，它的一個戰鬥組正與敵人交火。顯然他們打得不錯。後來，事實證明，該師並不像當初想的那麼驍勇善戰。不過，它還是一個很不錯的師。
隨後，我們視察了第３５師。儘管他們已疲憊不堪，並且兵力奇缺，但還是堅持奮戰。它的任務是奪取正在薩蓋明的第１２軍左翼的一片高地。我當機立斷，把第６裝甲師和第２６師交給了薩爾布呂肯附近的第３軍。因為，如果敵人進攻第１集團軍的第８軍（這是很有可能的），我就可以使用第３軍從摩澤爾河以西徑直向北進軍來協助第８軍。另一方面，如果第２０軍北面遭到聚集在特里爾附近的敵軍的進攻，就可以面對敵軍左翼，擊退敵人的進攻。與此同時，第３軍可以向東朝薩爾布呂肯挺進，與第１２軍的前進保持同步。我和埃迪將軍討論了這個計劃，他認為我的決定是正確的。
１２月１３日，我們最終確定在１９日實施空中閃擊戰。我們計劃讓第１２軍於２２日夜間穿過敵軍陣地。那時，如果我們右側的第７集團軍第６軍（Ｅ·Ｈ·布魯克斯少將指揮）未能取得突破，我們還有時間在該軍前面實施第二次空中閃擊戰。
薩爾勞滕的戰鬥異常沉悶，我們得一棟房子接一棟房子地打擊敵軍。但從另一方面看，我軍的傷亡微乎其微。
第８０師和第５師由於得
