六安王國

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見了便知。我且迴避一下吧。”言罷退入內室去了。

劉慶讓內侍招呼毛蒼進來。毛蒼拱手施禮後，滿面堆笑道：“主公賑災之舉，大慰民心。現今舉國皆在稱頌主公之恩德矣！實乃可喜可賀也！”

劉慶笑道：“賑災濟民，乃本王份內之事，何從談起什麼‘恩德’？這次賑災之所以如此順暢，老相國‘借金’之功亦不可沒矣！”

“主公說笑了。老臣治國無方，主公不肯罪我也就罷了，老臣豈還敢貪天之功！”

劉慶又笑道：“老相國深夜來訪，想來必有要務，該不會只是來談功論罪的吧？”

“呵呵，”毛蒼詭秘一笑，道：“倒也無甚要事，只是見主公日理萬機，身心勞累，老臣實是於心不忍。數日前，江南來一故友，給老臣送來幾位女子，倒是頗有幾分顏色，老臣年邁氣衰，留亦無益，欲送與主公權作侍奉茶水之用，萬望主公笑納。”說完朝外面拍拍手，便見費至領來五位豔麗女子，齊齊站成了一排。

劉慶見那幾位女子，身材窈窕，肌膚嫩白，眉目清秀，楚楚動人。雖論不上國色天香，卻也稱得上是人間美色。於是略一沉吟，道：“老相國之美意小王心領了，只是現今王府中尚不缺侍奉茶水之人。再說，如今國中百廢待興，百姓乃置身水火，小王又豈敢有貪色享樂之心？孟子云：‘庖有肥肉，廄有肥馬，民有飢色，野有餓莩，此率獸而食人也。’老相國總不至忍心看著小王之國之初，就被百姓譏為‘率獸食人’之君吧？”

毛蒼見劉慶毫不動心，只得乾笑一聲，道：“主公宵衣旰食，勤政為民，老臣真是敬佩之至也！看來，老臣是好心辦了糊塗事了！也好，主公早些歇息，老臣就不打攪了。”說罷便與費至領著眾女子悻悻而去了。

管筇見毛蒼離去，便從內室閃出，哈哈一笑道：“果然是有好事！主公何必拒人於千里之外耶？”

劉慶冷笑一聲，道：“我說他是黃鼠狼入宅，你看，果真被我不幸言中矣！”

管筇道：“他這只是來試探一番，據說這位相國大人還為你準備了魯廚樂師、汗血寶馬、良犬奇鳥和青銅編鐘哩！”

“他倒是動了不少心思，只可惜他看錯人了！”

次日一早，劉慶草草用過早膳，正待出門，忽聞外間有人高聲呼道：“聖旨到！六安王接旨！”

劉慶慌忙正冠整衣，步入正堂。但見欽差已候於堂前。劉慶跪於地上，靜候宣旨。

欽差朗聲念道：

奉天承運，皇帝詔曰：朕聞右內史李信成之女李妤，熟

讀聖賢之書，敏而好學，且天生麗質，聰慧靈秀，賢淑端莊。

著賜封為六安王后，擇日完婚；著李府厚備妝奩，即日護送

該女赴六安國完婚；著六安王慶即日籌備，一俟王后之國，

即予迎娶，不得拖延。欽此。

“六安王臣慶領旨謝恩！”劉慶叩了一個頭，站起身來。

劉慶吩咐安排酒宴，厚謝欽差。

這道聖旨，確是令六安王劉慶始料未及，猝不及防。來六安才幾天，見國中滿目瘡痍，百廢待興，許多悠關國計民生之策尚不及思慮，許多迫在眉睫之事尚不及料理，哪裡還有心思談婚論嫁？更何況他年方十八，還是一個雛兒，對婚姻男女之事尚不甚了了。此時便讓他洞房花燭，還真令他措手不及。

劉慶找到管筇，道：“先生以為，此事當何以處之？”

管筇嘿嘿一笑，道：“看來主公是交了桃花運了。昨日半夜有人進獻美女，今日一早又逢皇上賜婚，喜事是一樁接一樁嘛！”

劉慶急了，道：“我都不知如何是好了，先生倒還有心思說笑！”

管筇正色道：“此事是來得急了些。但旨意既下，主公亦別無選擇矣。有道是‘雷霆雨露，皆是君恩’。聖上此舉，名似加恩，實則怕是對主公放心不下吧？主公此時若有異舉，定將致天下謗聲四起。屆時，您將百口難辯，自絕君恩，不得見容於朝野，又何以立足矣！依老朽之見，不若順時應變，反正婚姻之事，遲早需辦；王婚天賜，此乃大漢制度也。早一天遲一天，又有何妨？”

劉慶長長嘆了口氣，苦笑一聲，道：“如此說來，也只得聽天由命了。”

十

午後，六安王劉慶召國相毛蒼、中尉邵仲、內史周原內廷議事。

四人按君臣品秩入座後，劉慶道：“如今國中大災連年，田中顆粒無收，百姓流離失所，吞糠咽菜。而國中稅賦較往年卻有增無減，令百姓不堪