Virgin商業帝國

第34部分 (第1/4頁)

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29。維珍的領域（1993及以後）（1）

對於維珍來說，1993年是一個分水嶺。從那以後，維珍首次資金充足；我們有了“維珍”這樣一個強勢的品牌，並可以將它推廣到廣泛的商業領域。我們憑著我們的直覺在尚未規劃好的領域中逶迤前行，而不是花費所有的時間去勸說他人這樣做。一旦我們完成從維珍音像到大西洋維珍航空公司這一驚人的橫向跨越，我們便能從事任何事情。從我們第一次在遊艇抄寫一個老唱片的合同並同麥克？奧得費爾德簽約以來，我們走過了漫長的道路。時代不同了，我們在銀行裡也有了差不多五百萬英鎊，但是我並不想把它擱在那兒。 從這一點說，我當然可以退休，將我的注意力轉到學習如何畫水彩畫或者如何在高爾夫球場上打敗我老媽，但那並非我的本性。人們問我：“為何你不去找些樂趣？”他們沒有問到點子上，其實我最關心的就是找樂。樂趣是我喜歡從事商業的主要原因，也是我開始做任何事情的關鍵因素——超過其他任何相關因素——樂趣正是維珍成功的秘密。我認識到商業意識充滿著樂趣和創造力，它不是開會的成果，也不是在某些商學院教匯出來的——在那裡商業就是痛苦的折磨，就是大量的“現金流折扣”和“當前淨利潤”。 雖然我經常被要求給我的“商業哲學”下定義，但是我一般不願意這樣做，因為我覺得它並非像“見方抓藥”那樣可以傳授。沒有任何因素和技術可以保證成功。遵循那些已經存在的引數，可以讓某項商業進行下去；但是你無法清晰地定義我們成功的商業模式，然後把它像一瓶香水那樣裝起來。一切不是那麼簡單：要成功，你必須趨時而動，而且，如果你的周圍有一個良好的團隊和超乎尋常的好運，你也許能取得成功。但是，僅僅遵循他人的模式，你並不能保證獲得成功。 商業充滿著變化和流動。據我所知，商業組合從來不是一成不變，一切都那麼不可確定，過去的幾年也證實了這一點。前些年，當我開始寫這本書時，許多領域維珍尚未進入，而這些領域現在已佔去我這麼多時間。只有當你開始寫書時，你才能發現你想到達的目標有多遠。我對這本書的態度是：它不僅僅是我過去五十年努力奮鬥的全面總結，而且是前進中的一項工作和一種生活。 在我開始寫這本書來表述我對生活和商業的態度後，商場風雲變幻。但這些事情只能在下本書中出現。過去的幾年，維珍取得了根本性的發展，而且它擴張的速度或許超過了歐洲任何一家集團。我們經商的手法也許和以前一樣，但內容已有了戲劇性的變化。這本書一開始就不打算像財務報表那樣乾巴巴，至少我希望它會給出一個觀點——什麼對於我的生活和周圍的人來說是重要的。1993年1月賣出維珍音像並擊敗英航後，在我的職業生涯中我首次意識到：我已經越過了阻礙，漸漸能看到目的地了。這是非同尋常的，對於任何沒有資金支援的人來說，成敗只有一線之隔。即使維珍取得過不少成功，一直以來它始終都面臨著現金枯竭的危險。維珍有盈利，但我經常將利潤投入到新專案中以使集團得到更大的發展，因此，我們很少奢望用多餘的現金去抵抗風險。 這些年，我們經歷過三次經濟衰退，我們承受過巨大損失，我們退出了某些行業並不得不在某些情況下裁員，但是1993年後，我們獲得了財務上的自由，已經沒有銀行敢指手畫腳地教育我們如何經商。而我已經成為少有的一類企業家：絕大多數企業家都無法在如此之多的領域擴張後倖存下來。當然，在取得財務自由的程序中，我們不得不克服種種困難，這些困難總是毫無徵兆地出現在我們前進的道路中。 一開始，我們是一家經營郵購音像的公司，所以很依賴郵政，但不幸的是當時就遇上了六個月的郵政罷工，如果我們不能重新開創新領域，我們或許已經失敗了。一切別無選擇，罷工的期間，我們的第一家維